晨曦刚漫过山头，金色的光带像融化的蜂蜜，淌过河谷的芦苇丛。韩小羽扛着铁锨走在最前面，锨头的铁刃沾着晨露，在光里闪着细碎的亮。身后跟着几个族人，手里的陶罐晃悠悠，里面盛着刚从溪边舀的清水，晃出一圈圈涟漪。
河谷的淤泥黑得发亮，脚踩上去“噗嗤”一声陷下半寸，韩小羽蹲下身，掬起一捧黑土在指间捻了捻，黏腻的泥丝顺着指缝往下垂，混着水草的清腥气扑面而来。“就是这儿了。”他把土往地上一摊，随手折了根芦苇杆，在泥地上画出田垄的轮廓，“水稻得种在能蓄水的田垄里，先把地翻松，再垒出半尺高的埂，这样才能存住水。”
石夯扛着新做的铁犁跑过来，犁头是铁匠刚打好的，刃口锋利得能映出人影，在晨光里闪着冷光：“先生，这铁犁能派上用场了吧？”他把犁尖往泥里一扎，脚在踏板上猛地一蹬，犁头“噌”地扎进半尺深，带起一串泥花。
“正好用得上。”韩小羽接过铁犁，双手握住犁杆，腰腹微微用力，犁头便顺着泥土的纹理破开黑泥，翻出的土块均匀松散，带着湿润的光泽，“翻完地得灌水，让泥土泡透，这样稻种才好发芽。”
女人们提着陶罐往翻好的地里浇水，陶罐倾斜时，水珠连成细流，落在泥上溅起细小的水花，很快就在田垄里积起薄薄一层水，像给黑土地镶了层银边。负责记事儿的老人蹲在田边，手里的骨片在桦树皮上慢慢刻着，刻痕里渗进泥灰：“今日，开十垄水田，试种稻种。”每一个字都刻得很深，像要把这日子钉在时光里。
韩小羽从布包里取出用油纸包好的稻种，油纸一掀，饱满的米粒滚出来，带着淡淡的米香，在晨光里泛着珍珠似的白。他抓起一把往湿润的泥面上撒，指尖轻轻按压，让种子半埋在泥里：“这样既不会被水冲跑，又能吸足水分。”
石夯看得手痒，抢过稻种就往另一垄撒，动作又急又快，有的地方堆成了小丘，有的地方稀稀拉拉只剩几粒。韩小羽笑着拍了拍他的胳膊：“匀着点撒，种子密了长不开，稀了浪费地。”石夯挠挠头，赶紧用手把堆着的种子扒拉匀，弄得满手是泥也不在意。
太阳爬到头顶时，十条田垄已经整整齐齐排在河谷边，像十条嵌在绿丛里的银带。水面上漂浮着细碎的绿萍，偶尔有蜻蜓点水，漾开一圈圈波纹。稻种安静地卧在泥里，像藏了一地的希望。韩小羽直起身，抹了把额头的汗，汗珠掉进田垄的水里，漾开细小的圈。望着波光粼粼的田垄，他忽然觉得这比打赢一场架还让人踏实——拳头能护一时安稳，这田垄里长出来的，才是长久的底气。
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