日头刚过晌午，晒谷场的石桌上摆着两堆草药，像两座小小的绿山。左边是韩小羽从山外带来的地球药材：晒干的金银花攒成小团，黄白相间的花瓣蜷曲着，还带着阳光晒透的干爽；捆成束的艾草叶片发脆，青灰色的脉络在阳光下清晰可辨，凑近了能闻到股带着苦味的清香；陶碗里的三七粉是浅棕色的，细腻得像磨碎的阳光，是他临走前特意从镇上药铺买的。右边则是新夏部落附近采的洪荒灵草：血藤根茎缠着暗红的汁液，断面处凝结的红珠像被冻住的血滴，碰一下就顺着表皮往下滑；银线草的叶片正面是墨绿的，背面的白纹会随光线流动，像有群银鱼在叶肉里游；最惹眼的是株“醒神花”，花瓣闭合时灰扑扑的像块山石，一有人靠近就“啪”地展开，露出金粉般的花蕊，晃得人眼睛发花。
“韩哥，这俩不都是草吗？”阿木蹲在石桌旁，手指捏起片金银花又放下，指尖沾了点细碎的绒毛。他伸手想去碰醒神花，冷不防花瓣突然展开，金粉簌簌落在手背上，吓得他猛地缩回手，“顶多就是长得不一样，能有啥区别？不都是能治病的草？”
韩小羽拿起那片金银花，指尖轻轻捻碎叶片，黄绿色的汁液渗出来，带着股草木的清气。“地球的草药，靠的是药性。像这金银花，煮水喝能退烧，但得用对量——成人用三钱，娃子用一钱，多了会伤胃，少了又不管用，得像称粮食似的，一分一毫都不能差。”他把碎叶扔进陶碗，又指向血藤，根茎断面渗出的红汁在阳光下凝成圆润的珠，“你再看这个，灵草自带气感。刚才挖它的时候，你没觉得手心发麻？”
阿木愣了愣，摸着后脑勺想了想，还真有——当时帮着递陶片，指尖刚碰到血藤周围的湿土，就像触到微弱的电流，麻麻的又带着点暖，像有只小虫子顺着指尖往上爬。“那……这气感是啥？跟你练的气感一样？能像你操控匕首似的，让草药自己飞？”
“有点像，又不一样。”韩小羽从竹篓里翻出个玉盘，是上次用两张狐狸皮从商队换来的次品，边缘有道斜斜的裂纹，平时就用来晾晒贵重药材。他把三七粉倒在盘左边，又用竹镊夹起血藤碎末放右边，“老石匠说，洪荒灵草是吸收山川灵气长的，就像石头里藏着铁，灵草里藏着气。你看这玉盘。”
他往两边都倒了点清水，金银花泡的水很快变成淡绿色，清清爽爽的，像溪涧里的水；血藤那侧的水却“滋滋”冒着细小的泡，像有东西在水里翻涌，片刻就变成了淡红色，连玉盘边缘的裂纹都隐隐发亮，像被注入了光。“瞧见没？灵草的气感能渗进器物里，地球药材做不到。就像烧火，地球药材是干柴，能发热但烧不透石头；灵草是炭火，能把石头都焐热。”
林婆婆抱着捆晒干的艾草路过，听见这话凑过来，浑浊的眼睛在两堆草药上转了转，指着醒神花说：“这花才神呢。前儿三柱家的娃子在林子里被毒蛇吓着，回来就高烧不退，胡话连篇。我把这花瓣揉碎了给他闻，那娃子‘阿嚏’打了个喷嚏就醒了，眼睛亮得跟星星似的，比喝三碗姜汤都管用。换了以前带的薄荷，顶多让他打个激灵，哪能这么快醒过来？”
韩小羽点头，拿起醒神花凑近闻，一股清冽的气顺着鼻腔往里钻，丹田的气感都跟着动了动，像平静的水被投了颗石子，荡开圈圈涟漪。“灵草的气感能直接通人经脉，地球药材得靠肠胃吸收。就像射箭，灵草是直射靶心，地球药材得绕着弯子找靶位。比如治腰疼，用杜仲（地球药材）得煮水喝三天才见效，用‘过山龙’（洪荒灵草）的根茎泡酒，擦一次就能缓解，气感直接钻进筋骨里。”
石夯扛着石斧从寨门那边过来，刚巡逻回来，胳膊上还缠着涂了疗伤膏的麻布，边角沾着点泥。“韩哥说的对！”他扯开麻布，露出底下的伤口——原本深可见肉的划痕，现在已经结了层薄痂，周围的红肿消得干干净净，新肉透着健康的粉红，“上次被黑风寨的人用刀划了下，用家里带的草药敷了三天，肿得跟发面馒头似的，碰一下能疼得跳起来；换了血藤膏，一天就不疼了，这就是区别！”
韩小羽却皱了皱眉，指着灵草那堆：“但灵草也有麻烦。你看这银线草，离开溪边三天就会发黄，气感散得比沙漏漏沙还快，得现采现用。上次采多了没来得及熬膏，放了两天就蔫了，叶片背面的银线都成了灰线，熬出来的膏子连蚊虫叮咬都治不了。”他又指了指旁边的艾草，“地球药材不一样，晒干了存进陶缸，只要不受潮，放一年还能用。去年的陈艾煮水熏屋子，照样能驱蚊子。”
他拿起那株醒神花，花瓣在他掌心又轻轻合上，变回灰石的模样。“而且这东西认地，上次想往粮仓挪盆，让守夜的人闻着提神，结果第二天就蔫了，花瓣卷得像个小拳头。后来搬回原来的山壁下，浇了点山泉水，才慢慢缓过来，跟咱部落的娃子认家似的，换个地方就闹脾气。”
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