日头刚爬过东边的山尖，晨雾还没散尽，晒谷场的石板上就蹲满了半大的娃子。韩小羽拎着个布包走来，解开绳结，倒出里头的木炭、石子和几块平整的页岩——都是从河边捡来的“笔”和“纸”。“今儿不练射箭，不学劈柴，咱学画字。”他捡起块边缘锋利的木炭，在最中间的大石板上画了个圈，晨光恰好透过圈心，在地上投下道细长的光斑，像根银线把圈分成了两半。
“第一个字，念‘天’。”韩小羽的木炭在圈里添了三横，横得像晒谷场的石碾子那样平。“上面这横，是日头刚出山的模样，不冷不热，正好晒谷；中间这横，是云彩，咱部落的云最懂事儿，旱的时候来几场雨，涝的时候就躲得远远的；底下这横，是土地头顶的气，咱看不见摸不着，可谷子抽穗全靠它。”他边说边用手指顺着三横抹了抹，让炭痕更匀些，“合在一块儿，就是罩着咱的这片天，护着咱种粮、养畜，还看着娃子们长大。”
蹲在前排的虎子攥着半截木炭，在自己的页岩上画了个歪歪扭扭的圈，三横画得像三道波浪，还特意在最上面那横旁边画了个小火苗。“韩哥，我这‘天’字咋看着像水里的漩涡？”他挠挠头，“我怕日头太晒，给它加了点凉意在旁边。”
韩小羽蹲过去，握着他的手重画：“横要平，像晒谷场的石碾子碾过那样稳。你看天上的云，看着软乎乎的，其实铺得比咱的草席还平展。”他指尖划过页岩，三道平直的横线落在圈里，竟与晨光的轨迹重合，“这样，‘天’才立得住。你看咱部落的粮仓，梁要是歪了，囤子就得塌，字也一样，横不平，看着就站不稳。”
虎子盯着自己的“波浪天”，突然把页岩往地上磕了磕：“我再画！非得画出石碾子那样的横！”
娃子们跟着动笔，石板上很快摆满了大大小小的“天”字。有的把圈画成了三角，说是“像后山的尖顶，天就该那么高”；有的三横斜得像山坡，说“天是跟着太阳走的，早上在东边斜着，中午就正了”。韩小羽挨着看过去，没急着纠正，反倒蹲在画三角天的丫蛋旁边：“你这‘天’带棱带角的，像咱采野果时爬的崖壁？”
丫蛋眼睛一亮：“是呀！上次我跟爹去采山杏，那崖壁的天就是三角形的，压得人喘不过气！”
“那咱就记着这崖壁天。”韩小羽拿过她的木炭，在三角旁边添了朵小云，“但咱晒谷场的天，是圆的，能装下日头、月亮和星星，还能装下咱娃子们的笑声。”丫蛋似懂非懂地点头，拿起木炭把三角改成了椭圆，三横也慢慢描平了。
日头爬到头顶时，林婆婆挎着竹篮过来，篮子里的麦饼冒着热气。“歇会儿，吃点东西再学。”她把麦饼分给娃子们，目光落在大石板上的字，突然叹了口气，“以前听商队的人说，认字是城里先生的事，咱庄稼人不认字也能活。今儿一看，这‘天’字咋这么眼熟？像咱每天抬头看见的那样，有日头有云彩。”
韩小羽拿起块麦饼，突然在石板上画了个新字：“吃完了，学‘地’字。”他先画了竖，像山根那样扎得深，再在右边画了几道弯，“左边这竖是山根，扎在地下三尺深，咱挖铁矿、采石头，都得顺着它找；右边这几道，是咱种麦子的田垄，弯弯曲曲的，跟着地势走，水才流得匀。”
他用石子在田垄间点了几个小点：“这是埋在土里的种子，有麦种、豆种，还有铁矿的苗。‘地’就是能长庄稼、能藏宝贝的地方，咱部落的铁、粮、药材，全靠它养着。”
虎子啃着麦饼，突然指着远处的铁矿洞：“那‘地’字里的点，能不能画成矿石？”他跑过去捡起块铁矿石，在自己的页岩上摁了几个黑印，倒真有几分意思——黑印在弯弯曲曲的田垄间，像藏在土里的宝藏。
“当然能。”韩小羽笑着点头，“咱的字，就得带着咱的日子。你看二柱叔犁地，犁头走的路，不就像这田垄的弯吗？他每犁一下，就像给‘地’字添了一笔。”
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