晨雾像一层薄纱，把整个公园裹得朦朦胧胧。远处的假山只剩个灰扑扑的轮廓，近处的草坪上，草叶尖凝着密密麻麻的露珠，风一吹，就簌簌地落，打湿了青石板路，留下一个个深色的小圆点。韩小羽拎着刚买的豆浆油条，塑料袋在手里轻轻晃悠，走得极慢，像是怕踩碎了这晨间的宁静。
转过那棵老槐树时，他忽然顿住了脚。
树底下站着位老者，穿一身月白的太极服。料子看着有些年头了，洗得发了柔光，领口和袖口磨出淡淡的毛边，却干干净净，透着股清爽。他的动作慢得像掐着秒表在走，抬手时，胳膊在空中划着圆润的弧线，袖口跟着气流轻轻摆动，像托着一团看不见的云；落脚时，脚尖先点地，脚跟再缓缓落下，轻得像羽毛沾地，连脚边的草叶都没惊动。
韩小羽看得有些发怔。这招式他在新夏似乎见过影子——老猎户追踪雪豹时，脚步也是这般轻，却藏着随时能扑出去的劲；老石匠打磨玉石时，凿子的轨迹也是这般圆，却能在硬石上刻出细如发丝的纹路。可老者这动作里，又多了层说不出的东西，像溪水漫过卵石，明明是软的，却能把坚硬的石头磨得溜光。
老者一个“云手”转过来，右手画弧收在胸前，左手向外舒展，掌心虚虚对着晨光。他眼尾的皱纹里盛着露似的亮，目光扫过韩小羽时，没停，却像春风拂过水面，荡起一圈浅淡的笑意：“年轻人，站这儿看了半晌，是看出些什么了？”
韩小羽脸上有点热，下意识把早餐往身后藏了藏，又觉得不妥，往前递了递：“大爷，刚买的，还热乎，您尝尝？”话一出口就觉唐突，在新夏见了长辈递吃食是常礼，在这城市里，却显得生分了些。
老者笑了，声音像浸过温水的棉线，软和却有韧劲：“不了，老头子牙口不争气，吃不了这脆的。”他指了指韩小羽手里的油条，“倒是你，刚才盯着我脚下瞧，是觉得这步子怪？”
“不是怪，”韩小羽赶紧摆手，仔细回想刚才的细节，“您落脚时，膝盖总往外撇一点，脚踝像踩着块会动的木板，不像我们走路，直来直去的。”他想起在新夏过独木桥，桥板被雨水泡得发滑，脚就得顺着木纹的方向轻轻晃，才能稳住身子，老者这步子，就有那股“顺”劲。
老者眼睛亮了，像两颗被晨露润过的玉：“这比方打得地道。”他往前挪了半步，右腿微屈，脚跟虚点在地上，膝盖果然微微外撇，“这叫‘虚步’，看着软塌塌的，实则劲全在脚踝上。就像你手里的油条，捏紧了会碎，松松托着，反倒稳当。”
说着，他突然抬掌往韩小羽胳膊上搭。韩小羽本能地想绷紧——在新夏，这般动作往往是要较劲的。可老者的手刚碰到他的袖子，那力道就轻飘飘的，像一片杨树叶落在胳膊上。他刚想抬手推开，那“树叶”却倏地滑开了，顺着胳膊往下淌，反倒带得他自己晃了晃，差点踩进旁边的草丛里。
“哎？”韩小羽惊得后退半步，低头看自己的胳膊，又抬头看老者，眼里满是诧异。这感觉太像练气时的反噬，却又不一样——不是硬碰硬的冲撞，是像水遇到石头，轻轻一绕就过去了，还带着他自己的劲晃了自己。
“这就叫‘引进落空’。”老者收回手，慢悠悠地往石凳走。石凳上放着个紫砂壶，壶身上刻着个歪歪扭扭的“顺”字，壶嘴还冒着丝丝热气。“力不是只有往前冲一种用法。你看这树，”他指了指头顶的老槐，枝繁叶茂，被晨雾压得微微弯曲，“风大了它就弯腰，风过了又直起来，要是硬挺着不肯弯，反倒容易折枝。”
韩小羽挨着他坐下，指尖无意识地摩挲着豆浆袋。袋子上的水珠浸到指尖，凉丝丝的。他想起在新夏和山魈对峙，总想着用气感硬顶，结果被山魈的蛮力震得虎口发麻；后来老石匠教他，“遇到硬的，就绕着走，像水绕石头，路反而宽”。当时不懂，只觉得是退让，此刻被老者这轻轻一搭，突然就品出了味道。
“您这拳，叫太极？”他想起之前在公园见过别人练，动作快，出拳带风，带着股狠劲，不像老者这般柔和。
“是太极，”老者倒了杯茶推过来，茶汤清亮，飘着股淡淡的槐花香，“但不是你想的那样，非得劈砖碎瓦才叫厉害。太极的‘极’，是‘边际’的意思，太就是‘无限’，合在一起，是说这道理能大到装天地，小到藏在针眼里。”他指着地上的光斑，晨光透过槐树叶，在地上洒下星星点点，“你看这光，穿过树叶时，从不会硬挤，都是顺着缝隙照下来的，既没伤着叶子，也没耽误自己发光。”
韩小羽捧着茶杯，指尖触到温热的杯壁，暖意顺着指尖慢慢往上爬。他想起菜市场卖鱼的老板，杀鱼时刀刃总顺着鱼鳞的纹路走，又快又稳，从不会把鱼肉切得乱七八糟；想起修鞋的老师傅，锥子扎下去时，总跟着皮革的纹理走，针脚又密又牢，穿多久都不会松；想起快递站的小哥，码包裹时总把大的放底下，小的塞缝里，看着满了，却总能再塞一个——这些藏在日子里的“巧”，原来都藏在这“太极”里。
“来，试试？”老者见他若有所思，站起身，朝他伸出手，掌心向上，像托着什么宝贝。
韩小羽赶紧放下茶杯，学着老者的样子站直。他浑身紧绷，像块刚从炉里拿出来的铁，还带着股硬邦邦的劲。老者拉着他的手腕，把他的胳膊抬到胸前，掌心朝前：“这叫‘起势’，别使劲，肩膀放松，像你拎着这袋豆浆，怕洒了，又怕捏破了，就那股劲儿。”
韩小羽试着放松，可胳膊还是硬得像根铁棍。在新夏练气久了，一抬手就想聚劲，总觉得不用力就不对，像扛着东西走路，放不下来。他能感觉到气感在经脉里乱窜，像没头的苍蝇，找不到出口。
老者轻轻推了推他的腰：“再松点，像晒在绳上的衣裳，没人管它，自然垂着，风一吹还会晃，那才叫自在。你这绷得，像被冻住的冰棱，好看是好看，一碰就碎。”
韩小羽咬了咬唇，努力回想拎豆浆的感觉——指尖微微用力，掌心是空的，这样既稳又不会捏扁袋子。他试着把这感觉挪到胳膊上，气感像是找到了出口，慢慢顺着经脉淌，不像以前那样急着往前冲，倒像溪水漫过卵石，悠悠闲闲的。肩膀松了些，胳膊也不那么沉了。
“对喽，”老者笑眯了眼，拉着他的手慢慢画弧，“吸气时抬手，像闻花香似的，自然而然就想往上提；呼气时落手，像捡东西，不用使劲，手自己就想往下沉。”
