新夏寨后的溪流涨了水，裹挟着山涧的碎冰，在石滩上撞出白花花的浪。韩小羽蹲在岸边，指尖捻着几根黄麻——那是前几日族里分给他的细麻，纤维韧劲足，在阳光下泛着淡淡的光泽。他望着水里窜游的银鳞鱼，它们聚在浅滩处，一有动静就“嗖”地钻进石缝，只留下一闪而过的银光。
“这玩意儿能捕到鱼？”张婶挎着洗衣篮路过，竹篮里的粗布衣裳还滴着水。她见韩小羽把麻线缠在树枝上，手指翻飞着打结，编出个巴掌大的网格，忍不住笑了，“往年用竹筐捞，半天也抓不着两条，你这网眼看着就漏，怕是连虾米都兜不住。”
韩小羽抬头笑了笑，把编好的小网往水里一沉，再提起来时，竟兜住了两条指甲盖大的小鱼，在网里蹦跶着。“您看，”他晃了晃手里的网，“这叫渔网，网眼密，能顺着水流贴水底走，鱼一钻就跑不了。我师傅以前教过，说临河而居，就得善用这水的性子。”他说着，又往水里扔了块石子，惊得鱼群四散，“等编张大的，去下游的深潭试试，保准能让族里顿顿有鱼吃。”
消息传得比溪水流得还快。不过半个时辰，溪边就围满了人。孩子们扒着岸边的石头，踮着脚往里瞧，嘴里叽叽喳喳地问“小羽哥，这网真能捞大鱼吗”；汉子们扛来更粗的黄麻，堆在草地上像座小山；连平日里难得出门的老石匠都揣着凿子来了，说要帮忙削几根网梭——那是编网时穿线用的木梭子，得打磨得溜光才顺手。
韩小羽找了块平整的青石板当案子，先教大家搓麻线。“把黄麻分成三股，左手捏着线头，右手往怀里转中间的股，劲儿得匀，不然线容易松。”他边说边示范，三股麻线在他掌心打着转，很快就拧成一根紧实的绳，“就像你们纳鞋底时搓线那样，慢着点，熟了就顺了。”
张婶第一个学着试，粗糙的手指捏着麻线，半天拧不出个形状，急得额头冒汗。“你看你，劲儿全使在手上了，手腕得活泛点。”韩小羽伸手帮她调整姿势，“对，就这样，借着巧劲转……哎，成了！”张婶看着自己搓出的第一截麻线，虽然歪歪扭扭，却比刚才顺多了，她笑着捶了韩小羽一下：“你这小子，比教娃还耐心，当年你娘教我纳鞋底都没这么细致。”
搓好的麻线在石板上堆成小山，青灰色的线团像刚摘的野栗子。韩小羽拿起两根线头，教大家起网：“先打个活结，把网梭穿进去，像这样绕圈，一挑一压……”他的手指快得像蜻蜓点水，网眼一个个往外冒，方方正正的，像棋盘上的格子。阿木看得眼睛发直，手里的网梭“咚”地掉在地上，砸起一片泥星子：“小羽哥，这比插鹿角难多了！我这手怎么就不听使唤呢？”
“难才要学啊。”老猎户蹲在旁边帮着递线，烟杆在鞋底上磕了磕，“学会了，冬天不用进山冒雪打猎也有肉吃。鱼可比山魈好对付，不用提心吊胆的。”他说得大伙都笑了，手里的活计也快了些。妇人们学得最认真，她们纳鞋底练出的巧劲，编起网来格外顺手，不过一个时辰，张婶编的网眼就渐渐匀了，甚至比韩小羽的还整齐些。
太阳爬到头顶时，第一张渔网初见雏形。韩小羽和三个汉子一起把网拉开，青灰色的网面铺在草地上，像块巨大的麻布，边缘缀着沉甸甸的石子——那是老石匠特意凿的坠子，能让网沉得稳些。“成了！”韩小羽喊了一声，孩子们立刻欢呼着扑上来，伸手想摸摸这能“装鱼”的新奇玩意儿，被张婶笑着拦住：“轻点，别把线扯断了，这可是咱往后的口粮呢。”
老族长拄着蛇头杖来查看，浑浊的眼睛在网面上扫了又扫，见网眼细密，绳结结实，捋着花白的胡须笑：“好小子，这比挖壕沟还造福族人。往后编出的渔网，按大小、结实程度记工分，换粮食、换麻布都行。谁编得最结实、最匀净，我奖他块新织的麻布，让他先去深潭试网！”
这话像往火堆里添了柴，族人们的劲头更足了。溪边的石板不够用，就挪到晒谷场，十几个人围着网片坐成圈，手里的网梭飞似的转。二柱搓的麻线最粗，他说要编张能捕大鱼的网，“让上次笑我怕山魈的人看看，我也有能耐！”他媳妇在旁边帮他递线，脸上带着笑，时不时帮他擦去额头的汗。
傍晚时分，第一张完整的渔网终于完工了。韩小羽拎着网角试了试，麻线绷得紧紧的，他站上去踩了踩，网面纹丝不动。“走，去深潭！”他招呼着几个汉子，扛着网往下游走。孩子们像群小尾巴跟在后面，嘴里喊着“捞大鱼咯”，惊得林子里的鸟雀扑棱棱飞。
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