死寂。
混沌聚合体彻底崩溃后留下的能量残渣如同黑色的灰烬，在死寂的空气中缓缓飘落，散发着刺鼻的焦臭和虚无的余味。巨大的腐蚀坑洞边缘，沥青和泥土融化成诡异的琉璃状，无声地诉说着刚才那场灾难的恐怖。
十字路口一片狼藉，如同被重炮集群反复犁过。破碎的建筑残骸，冻结的黑色冰晶，焦黑的地面，以及空气中尚未完全散去的能量乱流，共同构成了一幅末日般的景象。
王虎瘫坐在地上，捂着被触手洞穿、此刻正被自身暗红能量艰难修复的大腿，龇牙咧嘴地倒吸着冷气。水冰周身的寒气缓缓收敛，但暗黑黑犀铠甲上布满了被腐蚀的痕迹，她沉默地站在原地，目光警惕地扫视着四周，尤其是……林枫被掩埋的那片废墟。金锐挣扎着捡起彻底损坏的探测装置，脸色苍白地靠在一辆扭曲的汽车残骸上，试图用相对完好的右手处理自己左臂焦黑的伤口。土垚最为凄惨，他耗尽心力连接地脉，又硬抗了聚合体的冲击，此刻已是气息萎靡，盘膝坐在地上，艰难地调息着。
劫后余生的庆幸并未降临。相反，一种更加沉重、更加令人不安的猜忌和恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
所有人的目光，或直接，或隐晦，最终都聚焦在了那片寂静的、堆满了砖石和扭曲金属的废墟之上。
那里，埋着林枫。
埋着那个刚刚爆发出无法理解、无法控制的、足以寄生和吞噬混沌聚合体的恐怖力量的……同伴。
时间一分一秒地过去，废墟之下，没有任何动静。
“他……死了吗？”王虎喘着粗气，声音沙哑地问道，语气复杂，既有对那恐怖力量的忌惮，又有一丝说不清道不明的……期待？如果林枫死了，那失控的力量是否就消失了？
金锐推了推破碎的眼镜，眼神闪烁：“能量反应……极其微弱，几乎无法探测。但刚才那种爆发……不可能毫无代价。” 他不敢肯定林枫是否还活着，更不敢肯定，如果活着，还是不是他们认识的那个林枫。
水冰没有说话，但她周身悄然弥漫的寒气，却隐隐将那片废墟与其他三人隔开了一段距离。这是一个无声的、充满戒备的界限。
土垚缓缓睁开眼睛，虚弱地说道：“那股力量……充满了掠夺和……邪恶。它甚至能吞噬帝皇赐予我们的黑暗之力。这绝非帝皇所赐。”
这句话，点破了所有人心中最深的恐惧。
林枫的力量，失控了，而且性质发生了可怕的异变。这异变，甚至可能威胁到他们自身！帝皇的命令是清除威胁，带回核心。可现在，核心被林枫那诡异的力量吞噬了，而林枫本人，也变成了一个更大的、不可控的未知数。
“现在怎么办？”王虎看向金锐，又看了看水冰和土垚，“等他爬出来？还是……”他眼中闪过一丝凶光，意思不言而喻。
趁他病，要他命。在黑暗的世界里，这是最直接的生存法则。
金锐沉默了片刻，摇了摇头，声音低沉：“风险太大。我们状态太差，没人能保证可以彻底制服他，尤其是在他可能再次失控的情况下。而且……帝皇并未下达清除林枫的命令。”
他提到了帝皇。这是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。帝皇对林枫的异变，会是什么态度？如果他们擅自处理了林枫，是否会触怒帝皇？
“难道就这么等着？”王虎烦躁地捶了一下地面。
“观察。”水冰冷冰冰地吐出两个字，“确认他的状态。如果失控……再决定。”
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