借由那一下下钝痛来维持摇摇欲坠的清醒。
他需要这痛，来压制住几乎要冲破胸膛的、毁灭一切的冲动。
可这痛楚是徒劳的。
“嗬……”
一声破碎的喘息从他喉间溢出，带着浓重的血腥气。
他抬起头，眼前是熟悉的、无边无际的血色视野。
“并……蒂……莲？”
他沉默了一响，然后声音极轻，带着一丝不敢相信的颤抖。
在脑海里反复咀嚼，呼吸逐渐加重。
“她是在告诉你……还是在告诉我？我的妹妹，如今成了天家公主手上的那朵‘并蒂’之花？”
他几乎要狂笑出声。
在他听来，这无异于胜利者漫不经心的炫耀。
她是在告诉他，她如何轻易地，就在他妹妹身上打下了专属的烙印吗？
就像陛下和太子对待他一样？
“她与这宫里所有人都不同……她根本就不该属于这里……”
宁安那真诚的、不设防的语气，在他耳中扭曲成最伪善的判词。
他甚至能在脑海中“勾勒”出她说这话时，那带着怜悯与优越感的、微微上扬的嘴角——
与她父兄，如、出、一、辙！
“你当然觉得她‘不同’！一个新鲜的、尚未被完全驯服的玩物，自然比宫里这些‘旧物’更有趣！你和你的父皇、哥哥，本质上都是一样的狩猎者！”
无边的愤怒裹挟着巨大的悲哀，几乎将他撕裂。
他们兄妹二人，竟都沦为了这天家父子的禁脔！
他是太子的影子，妹妹是公主的宠物！何等“公平”！
“防身……？”
当宁安说出这个词时，他仿佛听到了世上最恶毒的冰冷。
“防身？呵……呵呵……是防谁的身？防外面的歹人，还是防……将来某一天，需要她‘自证清白’时，用来……”
他的声音到这里陡然拔高，无法再维持平静。
“够了！宁安！乔氏！你们天家之人，是不是都觉得，将人强行打上你们的烙印，便是天大的恩赐？！”
那枚他不曾得见过的、璀璨夺目的宝石，此刻在他想象里，已化作了钉死妹妹命运的一颗，散发着腐朽气的棺钉。
她将最珍视的弯刀上的宝石取下，转赠给他的妹妹——
这在他看来，是一种双重的、极致的标记、羞辱与占有。
一股混合着绝望和暴戾的情绪，如同毒液般迅速蔓延至他的四肢百骸。
他猛地抬手，胡乱地在案上一扫！
茶盏、砚台、笔架……
所有触手可及的东西都被他狠狠掼在地上，发出一连串刺耳的碎裂声响！
瓷片飞溅，墨汁淋漓，如同他此刻支离破碎、被彻底染黑的心。
他剧烈地喘息着，身体因极致的情绪而颤抖。
在一片狼藉中，他摸索着，抓起一块尖锐的碎瓷，死死攥在手心。
殷红的血珠瞬间从指缝间渗出，滴落在他玄色的衣袍上，洇开更深沉的黑暗。
这痛楚让他获得了片刻诡异的清醒。
“罢了……”
一个冰冷彻骨的声音在他心底响起。
“既然都无法干净地活……那便一起，在这泥沼里腐烂吧。”
“宁安……乔氏……”
他对着虚空，对着那无处不在的、掌控他们命运的权力阴影，发出最恶毒的诅咒。
“你今日种下的因……他日，我必让你……百倍偿还！”
“这条仇恨的锁链，便将我们……至死方休！”
他松开手，任由那染血的碎瓷落下，发出最后的轻响。
阖眼，他只余沉默。
一片死寂的黑暗中，他忽然感觉到一抹陌生的温热，沿着冰凉的颊侧，缓缓滑下。
没有啜泣，没有颤抖，只有这违背常理的暖意，固执地蜿蜒。
随即，一股熟悉的、带着铁锈气的腥甜，在鼻尖弥漫开来。
他怔了怔，迟缓地抬手，用指尖拭过。
借着窗外渗入的、在他视野中仅存一片混沌血红的光，他看见指尖那抹惊心的暗红。
啊……原来是血。
他竟还有血可流。
那也好。
