“针线确是不精。”
他淡淡道，语气里听不出责备，倒像是一句平淡的陈述，
“难为你这片心。”
殿内静默一瞬。宁安等不到更多回应，胸中那团因萦舟而起的郁气、对陆凤君跋扈的不满，如同找到了决堤之口，再也压抑不住。
“况且！”
她的声音陡然拔高，带上了显而易见的愤懑与新生的锐利，
“儿臣更忧心的是，如今六宫由陆娘娘协理，其所行之礼，已与经典本义背道而驰！宫人不过簪花、衣色稍鲜，便动辄得咎，严加捶楚，弄得六宫上下风声鹤唳，怨声载道！长此以往，非但不能整肃宫闱，反而是在以礼杀人！这难道就是父皇想要的‘礼’吗？”
她深吸一口气，将往日太傅所授、近日心中所思，统统掷出：
“《荀子》有言，‘礼起于何也？’乃因‘人生而有欲，欲而不得则争，争则乱，乱则穷’，故先王‘制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。’可见礼法之本，在于‘止乱’，在于‘养人’！”
她的眼眸灼亮如星，紧紧锁住帝王那深不见底的瞳仁。
“可如今陆娘娘所为，乃至这宫中许多僵化死寂的规矩，非但不能‘养人之欲’，平息争端，反而处处压制人情，制造恐惧与隔阂！他前日竟因一个洒扫宫女裙角沾了半点泥污，便当众鞭笞！这难道就是先王制礼所追求的‘养人’之境吗？”
皇帝静默了一息，有刹那的恍惚。
目光在她因激动而微红的脸颊上停留了片刻，眼底掠过一丝极淡的评估，如同棋手看见对手落下一步意料之外的棋子。
“倒是引经据典，长进了。”
他终于开口，声音平稳，听不出嘉许，却也非斥责，
“只是这朝堂宫闱之事，非你几句书本道理便可穷尽。”
他的目光，再次落回那只荷包上。
“念在你这片孝心，”
他指尖在荷包上轻轻一点，
“殿门的守卫，撤了便是。允你探望父后。”
宁安急急追问：
“父皇！那陆娘娘他协理六宫之权……”
“宁安。”
皇帝打断她，“有些事，非你该问。退下吧。”
他没有用更冰冷的“退下”，而是加了一个“吧”，留了一丝余地，但关上门的态度依旧坚决。
宁安知道这便是最终的裁决。
她垂下头，将所有情绪压回心底，重重叩首：
“儿臣……谢父皇恩典。”
她起身告退。
待那抹身影彻底消失在殿外廊柱间，皇帝方对侍立一旁的宋辞淡淡道：
“去将朕书房暗格中，那个旧木匣取来。”
“是。”
宋辞领命而去，步履无声。
片刻后，他捧来一个样式古旧、表面光滑得能映出人影的木匣。
皇帝挥手令他退下。
他独自打开匣子。
里面并非珍玩秘籍或机密奏章，唯有一个极其陈旧的杏色香囊，色泽黯淡，边缘已有些许磨损。
上面绣着一只孤雁，正向着一轮血色残阳奋力飞去，绣工精湛绝伦，气韵生动，与宁安荷包上那磅礴的海水江崖纹，隐隐同出一源。
他指尖虚虚拂过那只孤雁，眼神里没有半分怀念的温情，只有一种纯粹的、冷静的审视，如同研究一个罕见的、早已在岁月中灭绝的物种标本。
为了这点微末的、名为“自由”的虚妄之物，便不惜以性命作赌注，去撞那铜墙铁壁……愚蠢。
却又……
宁安方才那执拗的神气，那试图以道理撼动权力的天真与勇敢，竟会有几分似你。
都这般……不识时务，妄图以卵击石。
这荒谬的联想让他唇边泛起一抹弧度。
他“砰”地一声合上木匣，将那段失败的、已被他彻底封存的“实验记录”，重新掷回黑暗之中。
殿外，天光正好，灿灿然洒满宫阙。
宁安却只觉冷暖各半。
对父后的担忧已尘埃落定，可心头那点因父皇最后那句“退下吧”而生的闷堵，却迟迟不散。
这宫里的规矩，她好像撬动了一角，却又仿佛被一堵更厚的墙挡住。
这纷乱的思绪理不清，唯余对萦舟那反因决绝而愈发清晰的思念，像一根柔韧的柳丝，于这闷堵中探出头来，悄然牵引着她的脚步……
