温泉池边的掌控，北邙雨夜的庇护……
那些屈辱与痛苦的瞬间，在心口回涌，竟泛着一丝扭曲的悸动。
原来……
痛楚是他，庇护亦是他。
唯在他掌中，这影子才得“活着”。
他贪饮的，早是这人亲手调和的鸩毒。
这认知绞紧心脏，于窒息中，绽出甘美而“成瘾”的花。
皇帝终于抬手，拈住了白纱的一角，以一种缓慢的、近乎仪式般的速度，将其轻轻揭下。
光线毫无阻碍地涌入，柳照影下意识地闭了闭眼，长睫剧烈颤动，才缓缓地、带着一丝怯懦与渴望，重新睁开。
他的目光，毫无防备地撞入了皇帝深不见底的眸中。
四目相对。
他什么都知道了。
他知道这眼睛为何而盲。
没有惩罚，
选择了在这个他自以为隐藏得很好的深夜，带来了唯一能救赎他的人。
用这样一个……体贴到近乎温柔的借口。
“平安符”……
这三个字，像最后一缕清风。
抗拒、恐惧、不甘、恨意……
这些支撑他至今的壁垒，在此刻轰然倒塌，碎成齑粉。
不是被外力摧毁，而是从内部，被一种更强大的、混合着劫后余生的感激、对绝对力量的敬畏、无法挣脱的依赖以及……
一种绝望而炽热的慕恋，彻底融化、吞噬。
泪水再次不受控制地涌出，滚烫地滑过苍白的面颊。
这一次，不再是因为疼痛，而是因为一种彻底的、心甘情愿的沉沦与交付。
他清晰地感觉到，那个名为“柳照影”的、试图挣扎与反抗的灵魂，正在悄然消融，取而代之的，是一个柔软的、滚烫的、只为眼前这人而存在的崭新内核。
他带着一种献祭般的虔诚，缓缓低下头，将滚烫的额头，重重抵上皇帝放在榻边的手背。
在相触的瞬间，他整个身体无法自控地掠过一阵如同灵魂诀别般的战栗。
“谢……陛下……恩典。”
这一次，不再是模仿太子，不再是扮演。
这是他，柳照影，在剥去所有伪装与挣扎后，对着唯一能主宰他命运、掌控他心神、给予他痛苦与救赎的神只，最真实、最彻底的皈依。
皇帝感受着手背上传来湿热的触感，垂眸看着那颗依偎着的、乌黑的头颅，与他耳畔那颗殷红如血的朱砂痣。
他的指尖，再次精准地抚上那点朱红，如同把玩一件失而复得、且再也无法逃离的珍玩，带着掌控一切的满足，轻轻捻动。
指尖下的肌肤战栗，传递着主人难以平复的悸动。
皇帝的目光幽深，流连在那片刚刚承受过极致痛苦，此刻却呈现出一种脆弱而驯顺姿态的轮廓上。
似雪面孔，红者愈红，白者愈白。
汗湿的乌发黏在光洁的额角，长睫上犹挂泪珠，随着轻颤扑簌。
那张与太子肖似的脸上，此刻褪去了所有伪装，只剩下劫后余生的一种近乎纯粹的、将自己全然敞开的依赖。
这种姿态，在烛火摇曳的光晕下，竟呈现出一种被彻底碾碎后又重新拼合的美。
一种独属于他亲手造就的、温顺的残缺之美。
皇帝凝视着，近乎欣赏般。
他俯下身，玄色的衣料摩挲过对方单薄的寝衣。
没有预兆，他微凉的唇，带着不容置疑的意味，轻轻落在了柳照影汗湿的、光洁的额头上。
那一触，短暂如蜻蜓点水，却带着一种宣告主权般的烙印。
额头上传来的微凉柔软的触感，像一道无声的闪电，劈入柳照影刚刚经历剧痛与震撼、尚且混沌不堪的灵台。
这不是狎昵，不是情欲，更像是一种……加冕。
为他这场无声的皈依，落下的、最终的印记。
一股前所未有的洪流席卷了他——
灵台在恐慌中尖叫，每一寸肌肤却为这灭顶的欢愉而战栗哀鸣。
他闭上眼，感受着那烙印般的触感久久不散，连灵魂都被打上了独属于这个人的徽记。
皇帝缓缓直起身，指腹最后摩挲了一下那点朱砂，仿佛在确认自己刚刚留下的印记。
他没有再言语。
转身，玄色衣袂拂动，掠起一阵微小的风。
榻边烛火，应声轻跳。
光影晃动间，柳照影垂首如新铸之玉，唯额间陛下烙下的吻痕灼灼生辉，滚烫——
一如他初生之魂上，唯一的徽记。
万籁俱寂。
一场无声的仪式，于此闭环。
