那份以血肉为代价换来的帛书，已被郑重呈至御前。
紫宸殿空旷了许多。
曾盘踞着北邙山霸主的金笼，如今空空荡荡，唯有空气中挥之不去的腥膻气，提醒着不久前那场惊心动魄的“天伦”。
冬至垂手侍立，目光掠过空置的笼栏，心头莫名也空了一小块。
不容他细品这丝空茫，钦天监的官员已躬身入内禀报。
来的并非那位素来德高望重的监正。
此刻跪在御前的，是个面容精干、目光闪烁的中年副使。
他深吸一口气，只将一份连夜赶制的祥瑞贺表高高举起。
“陛下，天降异象，乃大吉之兆！此非寻常雪，实为‘祥棠瑞雪’！”
御座上，乔玄的目光从空置的兽笼上缓缓移开，落在那份贺表上，未置一词。
那副使喉结滚动，急忙解释为何是监正未来：
“监正大人前日观测天象，不慎……不慎被秋雪寒气所侵，染了风寒，正告假休养。”
他机敏地将“棠”字与宁安公主血染沙场、其志如海棠经霜愈艳的刚烈联系起来。
“雪色纯白，主洁净、更始。公主殿下于雪中涤尽铅华，涅盘重生，正应‘飞凰’之兆！此乃上天为殿下正名，昭示其新生之始，佑我大隐皇朝之吉兆也！”
另一随行官员亦趋前补充，言语间更将功劳归于天家：
“秋雪覆地，预兆来年必是丰饶之岁。此乃陛下圣德感天，殿下勇武动地，故天降祥瑞，既彰殿下不世之功，亦显陛下治下盛世之景！”
御座之上，乔玄静静听着。
他指尖无意识地轻叩着御案光滑冰凉的表面，那支黑翎箭静静横在一旁，箭簇幽暗。
良久，他似笑非笑。
“祥棠瑞雪……飞凰之兆……”
他低声重复，眸底深不见底，辨不出是信了这牵强附会，还是纯粹欣赏这言语机巧，
“倒是……个好名目。”
他未置可否，只挥了挥手，让满口吉言的钦天监官员退下。
他把玩着泛着冷光的黑翎箭，肩胛幻痛。
他不需要钦天监来告诉他这是祥瑞还是凶兆。
雪就是雪。
但这雪落在那个时间，覆盖了那片沙场，便不再是自然之景。
它成了可以被定义、被书写、被利用的符号。
他用箭簇轻敲御案。
“冬至。”
“奴才在。”
“传朕口谕，”
“钦天监观测天象有功，上下皆有赏赐。着他们将这‘祥棠瑞雪’之兆，仔细载入典籍。”
“是。”
“另外，”
他顿了顿，目光幽深，
“着人留意京中舆论动向，凡歌颂公主勇毅、天佑大隐者，不必阻拦。”
“奴才明白。”
——
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