随着话音，一道身影携着外头满院的秋阳，踏入殿内。
柳照影虽不能视，却能“感觉”到那股扑面而来的清新——那是混合着干爽草药、洁净阳光和一点点好奇的草木清气。
他甚至能“听”到对方怀中似乎还有细微的“咪呜”声，以及小动物爪子勾挠锦缎的窸窣响动。
白秀行睁大了眼，好奇地打量殿内陈设，目光最终落在静立窗前的那个背影上。
隐隐有些眼熟。
身着素青常服，身姿清瘦，覆着一道素白纱带。
虽看不见全貌，但那周身萦绕的寂寥与沉静，却让向来活泼的秀行也不由自主地放轻了呼吸。
这就是那位琴艺超绝的凤君殿下？
果然如宋公公所言，气度不凡。
只是……
为何要覆着眼纱？
是眼疾？
他心中掠过一丝疑问，但很快被初次见面的礼数压下。
他上前几步，规规矩矩地行了礼，声音依旧清亮，却放柔了些许：
“秀行听闻殿下雅善音律，尤其琴技惊为天人，心中仰慕已久。又闻殿下宫苑中有梨花盛放，晚辈不才，于草木之道略有涉猎，实在心痒难耐，唐突求见，还请殿下恕罪。”
柳照影微微侧首，“听”向声音的来处。
这声音太干净，太直白，毫无宫中之人说话时那种婉转的试探与权衡，每一个字都像是从山涧里直接舀上来的，清可见底。
吴兴侯……
白秀行……
他默念着这个名字。
他不知该如何应对。
是该如往日在陛下和殿下面前那般沉默？
还是该说些什么？
说什么？
说这梨花不过是逆时的妖异？
说这琴声不过是困兽无望的哀鸣？
正当他迟疑着，尚未开口，那股草木清气忽然又近了些。
秋月显然也措手不及，她迅速瞥了柳照影一眼，快步走来，试图以一贯的温顺姿态阻拦：
“小侯爷，娘娘正在静养，不便……”
“啊，没关系没关系！”
那声音毫无心机地打断了秋月，带着笑意，
“我只说几句，说完就走。殿下，您宫里的梨香真好闻，和我家乡一挚友种的梨开花时的气味很像，清苦里带着甜，能安神。不过……”
那声音顿了顿，似乎凑近了些，鼻翼微微翕动。
就在这一瞬间，柳照影的心脏骤然缩紧。
因为他听见那少年清朗的嗓音里，掺入了一丝纯粹的探究困惑：
“……这香味里，是不是还混了别的？好像有‘益母草’晒干后的尘土气，还有一点‘当归’的暖甜……这几味药性都……咦，这味道怎么好像……”
白秀行的声音戛然而止。
他见凤君殿下身体微僵，秋月神色紧张，硬生生刹住了话头。
秋月听到药名时，呼吸微滞，早已后背发凉，向宋辞轻轻瞥去目光，见他似乎毫无察觉，心下才稍稍安定。
殿内，柳照影放在小腹上的手，指节猛然攥紧了衣料——
这比被皇帝或太子审视，更让他感到一种亵渎与恐慌。
白秀行那双清澈的眸子，原本还带着对陌生环境的好奇与礼节性的距离。
可就在柳照影侧首，一缕光线恰好照亮他耳侧那枚红痣时——
他的目光，像一株植物的柔嫩根须，在黑暗的土壤中突然触碰到另一株同源血脉的、无比熟悉的根系印记，倏然间，僵直不动。
那红痣的形状、位置……与柳兄，分毫不差！
紧接着，他看见了更多——
那覆眼白纱下露出的下半张脸，那下颌的线条，那淡得没有血色的唇……
无数次不经意瞥见的轮廓，此刻竟诡异地重叠在了一起。
“小侯爷？”
秋月的声音响起，带着不易察觉的紧张，试图拉回白秀行的注意力。
“柳……”
一声短促的呢喃，不受控制地脱口而出。
他猛地向前迈了一小步，脸上的天真好奇瞬间被震惊与茫然取代。
“柳兄……？”
他声音发颤，带着全然的困惑与不敢置信，甚至一丝被欺骗的愤懑，
“你……你不是说……进京是为了春闱赶考吗？怎么会在这里……还、还成了……”
“你骗我！”
杜衡也发出一声急促的质问。
“咪呜！”
无人回应。
秀行的目光下意识地扫过殿内华美却沉郁的陈设，扫过神色紧绷的秋月，静默的宋辞，最后又落回那覆眼的纱带上。
柳照影的身体，在听到那声“柳兄”时，便已僵如冰雕。
连腹中那团温火，都被瞬间冻结。
“殿下，”
秋月的声音陡然拔高了一瞬，试图插入这失控的局面，
“小侯爷怕是认错人了！凤君娘娘——”
“不！我不会认错！”
白秀行的固执此刻全写在脸上，眼里只有那张让他牵挂又震惊的面容，
“柳兄，我是秀行啊！江宁白家的秀行！我们常在一起喝茶赏戏观琴……”
柳照影的心，在听到“江宁”“柳兄”这些字眼时，被揪了一下。
他瞬间明白了——
这是太子殿下在宫外，戴着的另一张面具。
用那种他永远无法企及的、光明正大的方式，活着。
但……不是他。
