晴。访安乐宫，听殿下抚琴。琴声如秋霜，霜下有鱼叩冰。“河之光属日属月？”余答以本心：“河为河，光为光，相遇生辉，过则两忘。”
殿下默然，似有所触。
后谈及“石韫玉而山辉”之语，殿下闻之，颜色骤变，如暖玉忽浸雪水，光华内敛，寒意侵人。山与玉，藏与被藏，真乃千古难题。
然细观殿下，其容貌确与柳兄肖似，然二者气息，迥然有别。譬如同科异株：柳兄如日中修竹、崖畔青松，风骨自成；殿下则似月下梨影、精雕玉人，美得……令人屏息，亦令人无端生忧。
《花经》云：“过培则根腐，过护则气窒。”此等完满，最是畏风。
今细思之，昔在白玉楼，亦见瞽目琴姬，其艺可叹，然究其根本，终是“蒙尘之器”。
殿下则不然。
其美，非“蒙尘”，乃“浸色”——更衬出玉质本身的孤洁与易碎。
此等“玉质”，当藏于温室内，细细滋养，然滋养过甚，其光终将内耗。思之，怅然。然草木犹有争阳之时，殿下之完满，或亦待一变乎？
殿下笑时——乍现月影，极美。当记之。
琴声渐歇，殿外忽有玄云压境，风啸如裂帛！陛下骤至，其势如冬雷，龙涎香中竟似隐带血气，挟风雷之怒。
此情此景，与南书房中谆谆长者判若天渊！杜衡骇极弓身。
最惊心者，乃陛下对待殿下之态：未见温言，竟是一把将其攫入怀中，力道之悍，如苍鹰搏兔。诸气交缠，不成芬芳，反成一面宣告独占的、令人窒息的腥檀之幕，当头压下。其手非拥，乃“嵌”。五指深陷青衣，如验良材之纹理，亦如猛禽扣爪以防脱逃。彼时，一声极低沉的、餍足般的 “嗯……” 自御座方向传来，无词，却似古杉倾轧藤蔓时的闷响。
此等情状，余闻所未闻。纵知殿下为陛下妃嫔，然草木偎依、禽鸟偶居，亦各有清仪。杜衡骇极，弓身尖叫；余之后颈寒毛倒竖，如遇天敌。仓皇退时，双腿灌铅，几被门槛所绊。
归后良久，掌心犹冷。
枯坐移时，方检视药篓，心绪难平。忽忆殿下周身药气，非比寻常。初疑是益母草、当归之属，追记沉思……此等药气配伍，阴阳并调，重在固本涵元，于男子之身实属罕见，莫非宫中另有调养秘法？
另：殿下指尖抚猫，极轻，如触新芽；柳兄思忖时指叩案几，声若雨打芭蕉。二者皆雅，然殊异。
柳兄周身，是冷墨清气，开阔如松下之风，其形可观，其势可感；
殿下怀中，却似窖藏经年的梨花，甜香之下渗出药石的清苦，更有如金石煅烧后的暖腻，幽深闭锁，引人探寻又令人却步。恐非天地自然之风所能孕育，亦非长久之道。
忽忆石缝石斛，根抱石而生，石因之而润。山与玉，或可互为主客，共生共成？殿下之“韫”，是藏光，亦或是……另一种生？
河之光，究属谁？同源之木，何以一者生于旷野，一者囿于宫阙？
此间风雨，恐非我这山野草木之人所能尽窥。
——直到殿下展颜一笑。
万般譬喻，皆成虚妄；千种思虑，倏然静寂。
那一刻，心头竟无草木之理，无尊卑之辨，唯余一念澄明：原来世间真有此等，不容辩驳、亦无需诠释的“美”之本身。
此等体验，超乎我往日所知；此间疑问，沉如坠石。
当密记之，以俟他日。可与柳兄参详“美”之奥义；柳先生见多识广，或亦知一二。
——
秀行写完最后一个字，搁下笔，心中那股滞闷也随着墨迹干涸。
他抬起头，此前还瑟缩在脚边的杜衡，早已不见了踪影。
天光仍好。
窗外庭院里，传来小家伙活泼的“咪呜”声，间或夹杂着扑腾跳跃的窸窣动静。
他起身寻去，只见树下，杜衡正仰着毛小脑袋，眼瞳紧紧追随着半空中一道奇异的影子——那是一只玄鸮，体态不大，羽色却是他从未见过的深邃。
并非纯粹的黑，而是在天光流转间，折射出幽蓝、墨绿乃至暗紫的虹彩，如同墨玉浸透了星辉，斑斓而静谧。
它飞得不高，姿态优雅，翅尖偶尔低低掠过杜衡的耳尖，引得小猫儿兴奋地人立而起，挥舞着爪子，像扑捉一只过于灵巧的蝴蝶。
白秀行看着这景象，心头那点阴霾也被这鲜活的追逐驱散了几分。
他怕杜衡跑远，便也跟了出去。
穿过几道月洞门，沿着一条较少人迹的卵石小径，不知不觉竟来到一处水榭旁。
时值深秋，池中本该是残荷寥落，可眼前景象却让秀行微微一怔——几茎柳条依旧青碧，柔柔垂拂水面，而与柳丝相依的，竟是数朵亭亭玉立的荷花！
花瓣粉白，包裹着嫩黄的莲心，与翠绿的柳枝交相摇曳。
最奇的是，离岸最近的一枝，竟是并蒂双生，两朵花苞紧紧依偎，映在澄澈如镜的池水里，盈盈照影，宛若梦中幻景。
这个时节，怎会有荷花盛开？
他先是愕然，旋即想起不久前的秋日大雪，想起柳先生那四季常开的梨花，心下恍然：
京畿之地，无奇不有。
杜衡却无心欣赏，它的全副心神都被那只玄鸮勾着。
那鸟儿翅尖微调，总在他前行方向的枝头稍作停留，仿佛通灵引路……
穿过花木扶疏的庭院，绕过假山石屏，最终飞入了一处更为偏僻的宫苑。
那院门虚掩着，并未合拢，杜衡这小淘气早已“嗖”地一声钻了进去。
“杜衡，回来！”
白秀行轻声唤道，心下却知无用，只得快步跟上，也迈入了那扇门。
院内景象与外间又自不同，少了刻意修剪的匠气，绿荫如盖，显得有些幽邃。
