这么想着，他边吃饭边在心里背起了书。
李氏看着张瑜，又想起今早的占卜结果，她叹气问道：“娘，按照掷杯茭的卜算结果，登魁今年应该也中不了秀才，那咱今年还拿钱给他去考试吗？”
考秀才要去县里，不止要准备报名费用，还要带上路费、住宿费，再加上其他的杂七杂八，考一次下来也要不少银子。
若是明知道考不上，那就算去考试也只是浪费钱而已，而他们家并不富裕。
刘氏对这点比较坚持：“瑜哥爹服徭役瞎了眼睛，登魁服徭役坡了脚，将来孩子们要是去服徭役，还不知道要是什么惨样。还是尽量去试试吧，卜算也未必是准的，你想想，若是登魁能中秀才，你家器哥的徭役不就不用服了？”
李氏闻言，心中一动。
可家中实在拿不出钱了。
最后还是祖母王氏拍了板：“去！必须去！瑜哥娘说得对，万一给登魁考上了呢，那器哥就安全了。”
张登云说：“那我跟娘这几日多编几个筐，给二弟凑一凑路费。”
张登云自从眼瞎后只能在家编筐，但他早起晚睡从无懈怠，眼下竟说还要再多干点，刘氏心疼地说：“彦哥多去帮帮你爹和祖母。”
她跟李氏还要出去做工，家中只有张彦无事可干，刚好给安排上了活。
编筐是件体力活。
张彦力气小拧不紧藤条，能帮的忙也就是给张登云当眼睛，递个藤条和镰刀之类的。
屋里是张瑜朗朗的读书声。
屋外是九省状元在做苦力。
张彦忙前忙后地递东西，抽空擦了擦汗，问道：“祖母，咱们编筐的速度还是不够快，过几日上街买筐就让我跟爹去吧？我可以给爹当眼睛。”
家里穷得叮当响，看着是挤不出去钱给他开蒙了，张彦想去街上找找出路。
王氏笑呵呵地说：“行啊，我们彦哥长大了，知道替家里分担了。那你过几日便和你爹去吧，祖母在家继续编筐，这样还能更快些。”
张彦重重点头，高兴极了。
傍晚的时候，李氏和刘氏回来了。
只是人还没进门，就先哭开了。
王氏吓得赶紧起身：“怎么了这是，不是好好去绣房了吗？”
李氏哭得一把鼻涕一把泪，“娘，绣坊说最近生意不景气，让我和嫂子不用去了，我们又去其他绣坊问了，全都不招人了！”
刘氏也泣不成声：“家里粮食还未收成，孩子们和登魁也要读书，咱们这一家子的口粮都快供不起了，这可该怎么办呀！”
张彦叹了口气。
真是屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断啊。
家中的劳动力失业，王老太太手里的筐砸到了地上，她急得直跺脚：“那就再找别的活，一定能找到的，一定能！”
刘氏和李氏连着好几日出门，但都无功而返，今年闹灾荒，各行各业都不景气，找不着活的一大堆。
饭桌上的米汤越来越稀。
张彦察觉到了家中的处境，生存已成最大的问题，还能继续读书吗？
眼瞅着家里人都吃不上饭了，还是王老太太痛下决心：“登魁明年再去考秀才。瑜哥也，也先不去私塾了。待家里缓一缓，有了活路才能继续读书。”
张登魁无力地瘫坐下。
张瑜也很难受，他转头进屋，抓着自己的书本，继续默声背诵。
张彦觉得王氏的决定其实是对的。
人命与科举，自然是人命在前。
只是，王氏这决心没到一个时辰就夭折了。
族里知道这件事后，立马让送来了银钱救急，说无论如何不能停了瑜哥的读书，苦他们也不能苦孩子。
至于张登魁的考试钱，族里来想办法。
“登魁的考试费不低，族里能凑出来银子吗？”李氏担忧地问。
