赵家三兄弟觉得这个称呼不错，围着他叫学霸，叫得张彦想把这三个小傻瓜的嘴塞住。
“张彦，外面有人找，说是你家族长。”
张彦抬头，眉头微动，他起身朝外面走去。
背后窃窃私语的议论声起。
明志学堂门口，张族长手里拎着一个小竹笼踌躇不前，哪怕有门童说可以进来，也始终在门外徘徊等候。
“族长！”张彦见到他，大步跑过去。
张族长一见他就笑，脸上分外慈祥，“彦哥，我来看看你。”
张彦笑道：“谢谢族长，跟我进来吧，学堂有接待的地方。”
“好好。”张族长跟着他进去，一路上忍不住打量镇上最好的学堂。
房子是大的，柱子是新的，就连院里的花草都是他没见过的品种，果然不愧是明志学堂。
“族里可好？”张彦问道。
张族长点头，笑吟吟道：“挺好的，族里最近又有两个孩子开蒙，还有你二叔自打去了祠堂，读书比以前更专心了，我瞧着明年必能考中。”
张彦重重地点头：“嗯！明年肯定有人能考中！”
张族长在会客厅里坐下，将手里的小蒸笼打开，推到他面前道：“昨日我去你家看你，听你祖母说你近日读书读到都不回家了，就想着给你带些吃的过来。你尝尝，这是今年第一口蒸芋头，你小时候最爱吃了。”
不知是不是巧合，张彦也喜欢吃蒸芋头。
听到这话，他心里也暖烘烘的，从小蒸笼里拿出一个芋头剥起来。
蒸芋头还热着，剥的时候黏糊糊的，但族长从怀里掏出帕子递到他手边，随时准备给他擦手。
十岁的小少年逐渐挺拔，只不过开蒙几日便比之前的精神劲头足，瞧起来分外喜人，只不过眼下黑青，似是没少熬夜。
想到他是在备战会课，张族长低声道：“彦哥，你才刚开蒙不必这么着急，会课明年再参加也行。上面还有瑜哥和器哥在呢，慢慢学，慢慢来。”
张彦还在专心地剥芋头，头都没抬地回道：“谢谢族长关心，我会注意身体的。”
张族长怕他没听进去，又接着说：“虽说今年族里三个考生有两个没进去考场，但你登榜叔好歹进去了。他从小读书就刻苦，我想着这次肯定能有个好次。届时，有他给你们这些后辈打个好头，你们也不必这么辛苦。”
“登榜叔肯定能考中的！”张彦剥好芋头递过来，甜甜地笑着，“族长先吃。”
张族长愣了下，接过剥好的芋头，虽然还没吃到嘴里却好似吃到了蜜，他笑得合不拢嘴，“你们这辈取名我没盯着，不然跟登榜他们取个好寓意的，心理上也会觉得有后盾。登榜登榜，这次就剩他自己去，他不登榜谁登榜？”
张彦笑眯眯地点头：“等过几日登榜叔考完回来，我们等着喝他的喜酒。”
张族长也抿着嘴唇笑：“嗯，我这就回去酿些米酒，等着你登榜叔带好消息回来。”
“好。”张彦起身送他。
张族长又叮嘱道：“好好读书，好好休息，莫要揠苗助长，反伤了根基。”
张彦声音清亮：“知道了族长。”
送走张族长后，张彦拎着小蒸笼准备回学堂，一抬头竟撞见了齐老夫子。
张彦的目光一寸寸冷下来。
但显然齐老夫子并不想揭过此事，他还记得前几日被气昏过的自己，便朝着张族长离去的背影，嘲讽道：“老夫记得他，少时是全镇最努力刻苦的学子。可惜没有天分，考了几十年也中不了秀才。”
张彦不喜欢他这种居高临下的腔调，下意识驳道：“学生也不明白努力的人为何会被人嘲笑，难道是因为自己没有那个毅力，从而导致的……嫉妒吗？”
齐老夫子的脸色瞬间黑透了，他呵斥道：“老夫乃是秀才，会嫉妒他个一把年纪还是个童生的人吗？”
张彦翻了个白眼走人，嘴里还嘟囔着：“真不知道一个秀才怎么会有这么大的自信，不知道的还以为中状元了。”
“你！你！”齐老夫子被气笑了，他朝着张彦的背影撂下狠话，“我倒是要看你小子将来能考出个什么名堂！”
