图书馆的冷气开得很足，与外面的闷热像是两个泾渭分明的世界。
范长生在一排排书架间的长桌前坐下，摊开书本和笔记，试图将注意力集中到那个简单的个人主页设计作业上。
然而，王海那些刺耳的话语，像附骨之蛆，依旧在他脑海里盘旋——“差不多”、“混一辈子”、“不识好歹”……每一个词都带着尖锐的倒钩，撕扯着他敏感的自尊。
他烦躁地揉了揉太阳穴，屏幕上的代码似乎也变得扭曲而陌生。
坐在他对面的刘磊抬起头，推了推厚厚的眼镜，低声问：“没事吧？王海就那样，嘴贱，你别往心里去。”
范长生勉强扯出一个笑容：“没事。”
他知道刘磊是好意，但这种安慰此刻显得无比苍白。他和刘磊是两种人。
刘磊的目标明确而单一，所有的努力都指向“专升本”这个清晰的路标，他的世界是线性的，虽然艰辛，但有路可走。
而范长生，感觉自己站在一片浓雾弥漫的荒原，四面八方都像是路，又仿佛哪一条都通往绝境。
他下意识地点开浏览器，习惯性地键入了《星域征途》的官方网站。
绚丽的宣传画面和激动人心的背景音乐瞬间涌出，他赶紧手忙脚乱地关掉声音，引来了旁边几个看书写题同学不满的目光。
他歉然地笑了笑，目光却被官网页首一条巨大的横幅公告牢牢吸住——
【新资料片“星域彼岸”火热上线！全新团队副本“虚空裂隙”等待勇士挑战！首杀荣誉与传奇装备虚位以待！】
宣传画面上，浩瀚的宇宙深背景前，一道撕裂空间的幽紫色裂隙缓缓旋转，周围是破碎的星辰和庞大狰狞的异星怪兽剪影。一种史诗般的壮丽与危机感扑面而来。
范长生的心跳不由自主地加快了。
这，才是他熟悉的领域，是他能够掌控，能够获得认同和成就感的世界。
在那里，他是“长生剑”，是公会成员信赖的指挥官，是敌人闻风丧胆的战术大师。而不是现实中这个被室友嘲讽、未来迷茫的“差不多”先生。
一股强烈的冲动涌上心头。他几乎想立刻合上书本，冲回宿舍，登录游戏，带领他的兄弟们去冲击那个全新的、充满挑战的副本。
但他最终还是忍住了。他深吸一口气，仿佛要用尽全身力气，才强迫自己关掉了网页，重新将目光投向那些枯燥标签和css属性。
现实的引力如此沉重，哪怕只是逃避片刻，也需要莫大的勇气和随之而来的负罪感。
一下午的时间，就在这种内心的挣扎和极低的效率中缓慢流逝。
他勉强完成了作业的大半，但质量如何，他自己心里都没底。那些代码像是和他作对，总是出现各种意想不到的小错误。
傍晚，他拖着略显疲惫的身子回到宿舍。王海果然不在，想必是去实践他的“情调生活”了。
刘磊依旧雷打不动地在书桌前奋战，桌角堆着高高的参考书。
宿舍里安静得只剩下刘磊笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外断续传来的、有气无力的蝉鸣。
这种过分的安静，反而让范长生有些无所适从。
他机械地烧水，泡了一碗老坛酸菜牛肉面，那浓重的、带着工业香精气味的热气在宿舍里弥漫开来，形成一种廉价的温暖假象。
他端着泡面桶坐在电脑前，看着《星域征途》的登录图标，手指悬在鼠标上方，犹豫不决。
白天王海的嘲讽再次清晰地回响起来，比在图书馆时更加刺耳。
“……游戏里厉害顶个屁用！”
“……你就打算这么‘差不多’地混到毕业？”
一股莫名的倔强和叛逆，混合着无处发泄的郁闷，猛地冲上了头顶。
“是啊，游戏里厉害是没用。”他在心里对自己低吼，“但至少在那里，我能决定自己是‘长生剑’，而不是‘差不多’！”
他不再犹豫，猛地移动鼠标，重重地点下了登录按钮。
熟悉的登录音乐透过廉价的耳机传来，画面加载，角色“长生剑”——一个身穿流光铠甲、手持符文长剑的精灵族战士，出现在宏伟而熙攘的主城广场上。
几乎在他上线的瞬间，公会频道就炸开了锅。
“会长上线了！”
“老大，你可算来了！就等你了！”
“‘虚空裂隙’开荒，搞起搞起！首杀必须是我们的！”
看着屏幕上滚动的热情问候和充满期待的话语，范长生长长地吁出了一口气，仿佛要将白天积攒的所有郁垒都吐出去。
他调整了一下耳机，将外界的一切——包括刘磊那边细微的翻书声——彻底隔绝。
“全体都有，检查补给，五分钟后副本门口集合！”他在公会频道里打字，语气是游戏中独有的那份沉稳和自信，与现实中判若两人。
接下来的几个小时，范长生完全沉浸在了那个光怪陆离的虚拟宇宙中。
