火星基地“希望城”的第一个居住模块——“基石舱”，终于在乌托邦平原上矗立起来。
银灰色的舱体在红褐色大地的映衬下，显得格外醒目，像是一颗被精心放置在这片亘古荒凉中的金属种子。
成功着陆和初步建设的顺利，让首批队员们心中都充盈着一种开拓者的豪情与成就感。
然而，火星很快便用它特有的方式提醒着这些访客：在这里，每一次呼吸，都并非理所当然。
“基石舱”内部，灯火通明，各种仪器设备运行的低嗡声构成了背景音。
空气循环系统——这个被林枫和地球团队倾注了无数心血，融合了物理化学与生物组件的复杂体系。
此刻正全功率运转，维持着舱内二十多人赖以生存的氧气浓度和气压。
它是基地的“肺”，无声无息，却又至关重要。
起初的几天，一切参数都稳定得令人安心。
但就在“基石舱”全面启用后的第七个火星日，凌晨时分，一阵并不响亮却异常刺耳的警报声，划破了舱内惯常的宁静。
“警报！主循环系统，‘水电解氧单元a’效率急剧下降！输出氧浓度低于阈值！”
值守环境控制系统的工程师声音带着一丝难以置信的惊惶，在通讯频道中响起。
刚刚轮班休息的苏茜立刻被惊醒，披上外衣就冲向了位于舱室中央的控制台。
其他几位核心队员也迅速聚集过来，睡意全无。
控制屏幕上，代表a单元氧气产出量的曲线，正呈现出一条令人心惊肉跳的陡峭下滑线。
旁边的冗余单元b虽然还在工作，但其设计容量不足以长期独立支撑整个基地的耗氧量。
“报告具体情况！”
苏茜的声音冷静，但紧盯着屏幕的眼神暴露了她内心的紧绷。
“a单元的核心电解槽电压异常波动，槽内压力也不稳定。初步判断……可能是……质子交换膜出现局部破损或堵塞！”
工程师快速分析着数据，给出了一个最可能的、也是最糟糕的推测。
质子交换膜，是水电解制氧的核心部件，如同肺部进行气体交换的肺泡膜。
它需要允许特定的离子通过以分解水，同时又必须足够致密耐用。
在火星环境下，任何一点微小的瑕疵，都可能被放大成致命的故障。
“立刻启动a单元隔离程序，防止故障扩大。
将b单元功率提升至最大，同时启动所有固态氧气储备罐，优先保障生命供给！”
苏茜迅速下达一连串指令，稳住基本盘。
指令被迅速执行。
b单元发出更高负荷运行的嗡鸣，储备氧气罐的阀门开启，暂时止住了氧气浓度的下滑趋势。
但所有人都知道，这只是权宜之计。
储备氧气有限，b单元长期超负荷运行风险极高，他们必须尽快修复a单元，或者找到替代方案。
“能不能进行在轨……不，在舱修复？”苏茜看向环境控制团队的负责人。
负责人面色凝重地摇头：
“很难。电解槽是高度集成和密封的单元，我们携带的备件主要是外部阀门和传感器。
如果要更换核心的质子交换膜，需要近乎无尘的环境和极其专业的工具，在舱内现有条件下几乎不可能完成，风险太大。”
一股压抑的焦虑感开始在控制室内弥漫。
他们战胜了着陆的惊险，克服了钻探的困难，却可能被一个书本大小的部件故障逼入绝境。
这种受制于精密系统脆弱性的感觉，让人倍感无力。
“能不能……利用‘火种一号’？”一个略显迟疑的声音响起。
是生物学家李敏博士。
她指的是飞船上那个小型生态实验模块，它被小心地转移到了基地，仍在持续运行。
所有人的目光都投向了她。
“我是说，‘火种一号’里的藻类和苔藓，它们也在进行光合作用，释放氧气。虽然量很小，但……”
李敏解释道，声音不大，却带着科研人员的严谨，“如果我们能扩大它的规模，哪怕是临时性的，或许能分担一部分压力，为我们争取更多时间。”
“扩大规模？我们哪里有多余的封闭生态舱？”有人质疑。
