他省略了关于万象锻炉和家族血仇的核心秘密，只说自己因得罪了提赛列王国的人被迫逃亡，铁老为掩护他断后，生死不明。
至于鳞片，他坦言是在天京城的黑市，从一个神秘黑袍人那里，通过完成一次危险的递送任务获得的报酬。
“提赛列……还有那些喜欢躲在阴影里的老鼠……”深喉嗤笑一声，语气里带着深深的厌恶，“他们就像附骨之蛆，无孔不入。”
“他顿了顿，目光锐利如刀，“那么，人类小子，告诉我，我为什么要收留你？”
“一个被两大势力追杀，还带着麻烦的人类，对我暗潮部落有什么价值？”
李安深吸一口气，他知道空口白话无法打动这位务实的酋长。
他抬起左手，指了指自己腿上的伤口：“酋长，我或许现在看起来很狼狈。”
“但在我昏迷前，是它……或者说，是我体内微弱的一点感应，引导我使用了外面那种墨骨草的叶子，暂时止住了血。”
“我是一个锻造师，虽然现在还很弱小。”
他刻意模糊了万象锻炉的存在，只提及锻造师的身份和那丝微弱的感应。
“如果给我材料和机会，我能打造武器，修复工具。或许……能对部落有所帮助。”
深喉的目光在李安腿部的伤口和那已经结痂的墨骨草汁液上停留片刻，又看了看他虽显稚嫩却带着一丝不符合年龄坚毅的脸庞。
锻造师，哪怕只是学徒，在资源稀缺的沼泽里，也确实算得上一种稀缺人才。
沉默在昏暗的厅堂中蔓延，只有水波轻轻拍打木桩的声音。
良久，深喉缓缓开口，声音里听不出喜怒：“暗潮部落不养闲人，也不提供免费的庇护。
既然你说你是锻造师……”他指了指厅堂角落一个堆满破损鱼叉、骨矛和少量锈蚀金属块的区域。
“那里是部落需要修理的武器和能找到的些许材料。在你养好伤之前，那里就是你的工作区。”
他身体前倾，带着疤痕的脸在昏暗光线下更显压迫：“你可以留下。”
“但记住，在这里，你需要用你的手艺来换取食物、安全和治疗你伤药的资格。
每个月，你需要上交一件让我满意的‘定制武器’，作为你在这里的‘庇护费’。如果做不到，或者给部落带来无法承受的麻烦……”他没有说完，但眼神里的冰冷已经说明了一切。
“我明白。”李安点了点头，心中松了口气，至少暂时有了落脚点。
虽然条件苛刻，但这很公平，符合黑暗森林的法则。
深喉挥了挥手，示意带他来的鱼人头领将他带走安置。
李安被安排到村落边缘一个半浸在水中的简陋木屋里，里面只有一张铺着干草的木板床和一个粗糙的工作台。
条件艰苦，但总算有了一个可以遮风挡雨的容身之所。
他看着窗外浑浊的沼泽水域和远处巡逻的鱼人战士，握紧了拳头。
这里不是天堂，而是另一个形式的试炼场。
他必须尽快养好伤，掌握那微弱的力量，用锻造技艺在这里站稳脚跟。
然后，才能图谋未来。
