暗河的水流变得粘稠而无声，仿佛行驶在墨汁汇聚的深渊。
根据鱼人古老海图上那模糊到几乎被视为传说的标记。
深喉指挥着船只偏离了所有已知的安全航道，驶向一片连鱼人都极少涉足的、被称为“水之坟场”的区域。
这里的空间呈现出一种病态的不稳定。
光线扭曲，时而明亮如昼，时而昏暗如夜，毫无规律。
船舷外的水流偶尔会突兀地出现漩涡，又或者凭空升起水柱，仿佛有无形巨手在随意拨弄。
空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属和臭氧混合的奇异味道，吸入肺中带着微微的刺痛感。
李安靠坐在船舱内，大部分时间都处于昏沉与短暂的清醒交替之中。
灵魂的创伤远比他想象的严重，每一次试图集中精神，都会引来颅内针扎般的剧痛和更深的疲惫。
红雅守在他身边，脸色比他好不了多少，过度透支的自然之力让她显得摇摇欲坠，但她仍坚持用微薄的力量梳理着他体内紊乱的气息。
“我们快到了。”深喉的声音从船头传来，带着前所未有的凝重。
他布满鳞片的手紧握着舵轮，浑浊的双眼警惕地扫视着周围诡异的环境。
“前面就是海图标记的‘界限’。据说，跨过那里，就进入了现实与虚空的夹缝——沉眠之渊的外围。”
李安挣扎着撑起身体，在红雅的搀扶下走到船头。
只见前方原本还算正常的水域，突然出现了一道肉眼可见的、如同巨大透明薄膜般的“边界”。
边界之外，水流、光线尚且遵循常理；边界之内，一切都变得光怪陆离。
海水呈现出诡异的色彩，时而幽蓝，时而紫红，水中漂浮着一些无法形容的、半透明的发光体，像是某种未知的水母，又像是纯粹的能量聚合。
更远处，空间本身仿佛破碎的镜面，映照出支离破碎、扭曲变形的景象，那是现实结构脆弱的体现。
“抓紧了！”深喉低吼一声，猛地转动舵轮。
船只仿佛撞破了一层无形的水膜，船体剧烈一震，发出令人牙酸的呻吟。
一瞬间，所有的声音都消失了，不是寂静，而是仿佛被某种力量彻底吸收。
光线变得迷离而分散，失去了明确的来源。
重力似乎也变得紊乱，让人感到轻微的失重和恶心。
他们正式进入了沉眠之渊的外围。
这里的“水”似乎不再是单纯的水，而是某种介于液态与能量态之间的奇异介质。
船只行驶其中，阻力极小，速度却快得诡异。
然而，危险也随之而来。
就在船只适应了这诡异环境，向着深喉凭借古老记忆和直觉判断的方向前行时，侧前方的“水面”突然无声地裂开，三只形态怪异的生物跃然而出！
它们大致呈犬形，但完全由半透明的、不断流动的暗影能量构成，没有五官，只有两个燃烧着幽蓝色火焰的空洞作为眼睛。
它们的四肢是扭曲的利爪，踏在虚空之水上如履平地，悄无声息，散发着冰冷而纯粹的恶意。
“虚空猎犬！”深喉脸色大变，声音带着一丝惊惧，“是沉眠之渊外围最常见的掠食者！它们对生命气息极其敏感！”
话音未落，那三只虚空猎犬已化作三道模糊的暗影，径直朝着船只——更准确地说，是朝着船上生命气息最浓郁的李安和红雅扑来！
它们的速度快得超出常理，几乎无视了空间的距离！
“保护李安阁下！”深喉怒吼一声，船上的几名精锐鱼人战士立刻举起覆盖着鳞片的骨盾和淬毒的长矛，试图拦截。
然而，他们的攻击落在虚空猎犬身上，如同穿过幻影，只能激起一阵能量的涟漪，根本无法造成实质伤害！这些生物并非纯粹的实体！
一只虚空猎犬穿透了骨盾，利爪直取李安面门！
那幽蓝的火焰眼眸中，倒映出李安苍白而平静的脸。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一层柔和而坚韧的翠绿色光罩，以红雅为中心瞬间张开，将李安和她自己笼罩在内。
是自然守护结界！
