沉眠之渊的“日子”在压抑与等待中流逝。
李安大部分时间都用于冥想，试图修复灵魂的创伤，并小心翼翼地引导体内那微弱得几乎感知不到的万象锻炉气息，如同在万丈深渊上走钢丝。
每一次尝试，都伴随着灵魂被撕裂的剧痛和混沌标记随之而来的躁动，进展微乎其微，但他别无选择。
红雅的状态稳定下来，但失去了自然之力，她变得异常沉默。
她尝试像普通精灵一样活动，但失去了与万物共鸣的能力，让她如同失去了最重要的感官，动作间带着一种难以言喻的生涩与落寞。
她常常独自坐在浮岛边缘，望着变幻的虚空，眼神空洞，不知在想些什么。
深喉和鱼人战士们尽可能照顾她，但那份源自力量根基丧失的茫然，外人难以慰藉。
李安将这一切看在眼里，心中焦灼，却无能为力。
影提供的抑制混沌标记的方案需要的那几种材料，如同悬在头顶的利剑，而获取它们的途径，都指向了危险与未知。
就在资源日渐匮乏，连鱼人战士们捕捞到的能量聚合体都开始减少时，李安左手背上的“虚空道标”烙印再次传来冰冷的波动。
影的召唤。
李安深吸一口气，走向“暗影之舟”。
他知道，履行“样本”义务的时刻到了，或许，这也是获取资源的机会。
实验室内部依旧冰冷而布满仪器。
影站在一个不断闪烁着复杂能量图谱的平台前，头也不回地说道：“有一个任务。”
“目标：清理位于‘破碎回廊’第三象限的一处‘虚空淤积点’。”
平台上的图像变化，显示出一片更加混乱、布满空间裂痕和扭曲光带的区域。
在那片区域的中心，一团不断蠕动、膨胀的、由混乱能量和物质残骸构成的巨大“肉瘤”清晰可见。
它像是一个寄生在空间裂隙上的肿瘤，不断吞噬着周围的能量和偶尔飘过的虚空物质，散发出不稳定的波动。
“该淤积点已进入活跃期，其不稳定的能量释放干扰了附近几条相对稳定的虚空航道，也影响了我部分外围监测节点的运行。”
影的语气平淡，仿佛在陈述一个数学问题，“清理它，收集其核心凝结的‘虚空之核’（未净化）。”
“作为报酬，你可以获得一份‘星银沙’（微量），以及关于‘净空石’最近一次在‘缟玛瑙之环’出现的情报。”
星银沙！净空石的情报！
这正是抑制混沌标记所需的两种关键材料的信息！
李安的心脏猛地一跳。
报酬直接关联着他的生存需求，这绝非巧合。
影精准地拿捏着他的软肋。
“我接受。”李安没有任何犹豫。
他没有讨价还价的资本。
“很好。”影抬手，一道流光没入李安的烙印，“这是‘破碎回廊’第三象限的坐标及安全路径。”
“淤积点的能量结构弱点已标注。”
“任务时限：标准时间72小时。失败无惩罚，但报酬取消。”
话音落下，一股柔和但不容抗拒的空间之力包裹住李安。
下一刻，他已被直接传送出了“暗影之舟”，出现在了浮岛边缘，一艘简陋的、由鱼人风格和部分废弃金属拼接而成的小型舟艇旁。这显然是影为他们准备的“交通工具”。
深喉和红雅立刻围了上来。
“李安阁下？”深喉看着那艘古怪的舟艇和李安凝重的脸色，询问道。
李安快速将任务内容告知了他们。
“虚空淤积点……那东西很危险，会本能地攻击和吞噬靠近的一切活物！”
深喉的腮盖紧张地开合着，“而且‘破碎回廊’那片区域极不稳定，空间裂痕如同看不见的刀刃！”
“我知道。”李安看向红雅，她虽然脸色微白，但眼神却不再空洞，反而凝聚起一丝光芒，那是面临挑战时的本能反应。
“但我们没有选择。我需要‘星银沙’和情报。”
他看向深喉：“酋长，这次任务很危险，你和战士们可以留在这里……”
“不！”深喉打断他，语气斩钉截铁，“李安阁下，我们是盟友，更是共患难的同伴。”
“鱼人从不抛弃战友！我和两名最擅长虚空潜泳的战士跟你一起去！红雅小姐……”他看向红雅，有些犹豫。
“我也去。”红雅的声音虽然虚弱，却异常坚定，“我失去了力量，但我还有眼睛，还有脑子。我可以帮你们观察环境，预警危险。”她不想再做一个只能被保护的累赘。
李安看着她眼中重新燃起的意志，最终点了点头。“好，但你必须待在舟艇上，绝对不能靠近前线。”
计划已定，李安、深喉及两名精锐鱼人战士，登上那艘简陋的虚空舟艇。
舟艇由深喉操控，注入鱼人特有的水系能量后，悄无声息地滑入色彩迷离的虚空之水，沿着影提供的安全路径，向着“破碎回廊”方向驶去。
越是靠近目标区域，周围的环境就越是险恶。
空间碎片如同破碎的镜刃四处飘荡，扭曲的光带时而如鞭子般抽过，带起一阵能量涟漪。
他们不得不小心翼翼地规避着那些肉眼难以察觉的空间裂痕，一旦撞上，舟艇很可能被瞬间撕裂。
经过一段漫长而紧张的航行，那片巨大的、不断蠕动的“虚空淤积点”终于出现在视野尽头。
它比在影像中看到的更加庞大和恶心，像是一颗跳动着的、由垃圾和能量构成的丑陋心脏，表面不时鼓起一个个气泡，又猛地破裂，喷吐出混乱的能量流和腐蚀性的物质。
“按照‘影’标注的弱点，我们需要接近其核心，攻击那几个能量节点。”
李安压低声音，指着舟艇上一个简易的能量图谱说道。
图谱上标注了三个相对黯淡的能量旋涡，那是淤积点的结构弱点。
“我去引开它的注意！”一名鱼人战士自告奋勇，他装备着骨质的钩爪和能够发射高压水刺的装置。
“小心！”深喉叮嘱道。
那名鱼人战士深吸一口气，猛地跃出舟艇，身体在半空中变得模糊，如同融入虚空之水，快速向着淤积点的侧翼迂回靠近。
他故意释放出微弱的生命气息，并发射了几枚水刺，打在淤积点粗糙的外壳上。
“嗡——！”
淤积点仿佛被激怒的蜂巢，表面剧烈蠕动，十几条由能量和物质残骸构成的、如同触手般的东西猛地弹出，向着那名鱼人战士席卷而去！速度极快！
鱼人战士凭借灵活的身法和虚空潜泳的能力，在密集的触手攻击中惊险地穿梭躲避，险象环生。
“就是现在！另一侧！”李安低喝。
深喉立刻操控舟艇，趁着淤积点的注意力被吸引，从另一个方向快速切入，直奔最近的一个能量节点！
然而，就在他们接近节点，李安手中凝聚起微弱的、混合了残余精神力和一丝万象气息的能量刃，准备攻击时——
异变陡生！
