离开管理者那间过于“干净”的房间，李安在两名守卫沉默的押送下，重新穿过狭窄的通道，回到锈蚀峡谷昏红的天光下。
脖子上的金属项圈传来持续而细微的麻痹感，像一只冰冷的虫子紧贴皮肤，时刻提醒着他此刻的处境。
囚徒，清道夫，或者即将成为消耗品。
他被直接带到了集市的东侧边缘。
这里已经远离了那些简陋的摊位，取而代之的是更加荒凉、更加破碎的地形。
巨大的金属残骸像被无形巨手揉碎后随意丢弃，层层叠压，形成一道道陡峭而危险的“峡谷”。
空气中辐射读数明显升高，皮肤能感觉到那种隐约的刺痒感。
“第七沉降坑，从那个裂口进去。”一名守卫指了指前方约五十米处，地面上一道不规则的、宽约三米的裂缝，深处隐约有暗红色的微光透出，像是地底有熔岩在缓慢流动。
“二十四小时。记住，项圈有定位，也有禁区标记。”
“如果你想活着回来，就别耍花样。”
说完，两名守卫转身离开，脚步迅速消失在金属废墟的阴影中。
李安站在裂缝边缘，低头凝视着下方。
风从裂缝中涌出，带着浓重的金属锈蚀味，还有一丝……难以形容的、甜腻中夹杂着腐败的气息。
左眼的暗影低语之幕微微调整，过滤掉部分有害辐射，同时增强了对暗处细节的捕捉能力。
裂缝边缘的金属断面，呈现出不自然的“融化”后又凝固的纹理。不是高温熔化的光滑表面，更像是某种粘稠流体侵蚀后再结晶的状态。
断面边缘，有几缕极其细微的、灰白色的菌丝状物质，像是死去的苔藓，但触须的分布方式过于规整，像是有意编织的图案。
李安蹲下身，从武器箱里取出一把多功能匕首，小心翼翼地刮下一点菌丝物质，放在掌心观察。
物质已经失去活性，但在万象锻炉那微弱到几乎不可察的解析感知中，依然能捕捉到一丝残余的“指令”痕迹，就像一段被擦除但尚未完全覆盖的代码。
“生命编写技术……”李安低声重复疤面的话。
那个管理者显然对这种技术极为了解，甚至带着明显的警惕和敌意。
而第七沉降坑出现的异常，很可能就与这种技术的泄露或失控有关。
他将菌丝样本收进一个小密封袋，放回装备箱。
然后检查了一遍疤面“借”给他的装备:老式能量步枪的能量匣是满的，但枪管内部有轻微磨损，可能会影响射程和精度。
两枚破片手雷是标准军用型号，保险装置正常。
防护服虽然旧，但关键部位的密封测试通过。
抗辐射药剂和止痛剂各三支，足够支撑两到三天的中等剂量。
但最关键的，是他自己的身体状态。
灵魂创伤在持续刺痛，像是有无数根细针在意识深处缓慢搅动。
净空石的能量消耗虽然缓慢，但确实在持续，那颗已经消耗大半的石头，最多还能支撑两天。
混沌标记被隔离在意识角落，但那种混乱的“重量”依然存在，像一潭随时可能冲破堤坝的污水。
还有时间。影的七十二小时倒计时，已经过去了将近四分之一。
