计划在一种压抑的默契中迅速展开。
深喉动用了部落最隐秘的渠道，几条看似不经意的流言如同毒蛇般悄然滑入灰岩镇阴暗的角落，精准地钻进了锈刃会会长“血疤”的耳朵里。
星辰阁的年轻锻造师，在沼泽深处发现了一处星尘铁伴生矿点，储量不明，但品质极佳。
更重要的是，这个锻造师似乎被提赛列的税务官和潜在的麻烦吓破了胆，正急于寻找一个“强大”的合作伙伴，愿意用矿石开采权换取保护和前期投入。
与此同时，红雅与深喉亲自带领一支最精锐的鱼人夜行者，借着浓雾的掩护，如同鬼魅般向枯萎林地外围渗透。
他们的任务不是战斗，而是“示警”，要在不引起全面冲突的前提下，让可能潜伏在那里的吞噬教派成员察觉到外界的窥探，从而种下对锈刃会不满的种子。
而李安，则独自一人，踏上了前往蛇牙隘口之外约定地点的路。
这是他第一次真正意义上，以星辰阁主的身份，主动踏入险境。
腰间悬挂的流水短剑泛着冰冷的紫光，内衬口袋里藏着那小块作为“样品”的、真正掺杂了微量星尘铁粉的沼铜矿石。
以及……一枚紧紧攥在手心，几乎要被汗水浸湿的宇宙积分。
这是他计划外的底牌，万一谈判破裂，他需要瞬间的威慑或转移注意力的手段。
蛇牙隘口是沼泽与外部荒原的交界，两片巨大的、形似毒蛇獠牙的风化岩耸立在隘口两侧，中间是一条狭窄的通道。
这里不属于任何一方势力，是典型的法外之地，劫掠与黑市交易时有发生。
当李安抵达时，血疤和他的亲卫队已经等在那里了。
十几名彪悍的锈刃会成员散落在四周，眼神凶狠，带着毫不掩饰的恶意打量着孤身前来的李安。
血疤本人是一个身材异常魁梧的壮汉，脸上那道从额角划到下颌的狰狞刀疤让他看起来如同地狱爬出的恶鬼。
他穿着一身厚重的镶钉皮甲，腰间挂着一把门板似的阔刃大刀，仅仅是站在那里，战将级巅峰的压迫感就扑面而来，让李安感到呼吸都有些困难。
“小子，你就是那个什么星辰阁的？”血疤的声音如同砂纸摩擦，带着毫不掩饰的轻蔑，“胆子不小，敢一个人来见我。”
李安强迫自己迎上对方那噬人的目光，右眼平静无波，左眼的空洞则隐藏在阴影下。
“血疤会长，诚意是合作的基础。”他声音平稳，听不出一丝波澜，“我带来了样品。”他取出那块“矿石”，却没有立刻递过去。
血疤贪婪的目光扫过矿石上那点点的星辉，粗大的喉结滚动了一下。
“东西不错。说吧，矿点在哪？你想怎么合作？”
“矿点在枯萎林地东北方向，一处隐蔽的水蚀洞穴内。”
李安说出了预先商量好的假位置，这个地方恰好位于枯萎林地与锈刃会传统活动区域的交界，足够引起吞噬教派的敏感。
“我需要锈刃会提供人手进行初步开采和护卫，抵御可能来自沼泽生物或其他……不怀好意者的干扰。”
“作为回报，前期开采出的矿石，三七分成，我三，贵会七。并且，我可以优先为贵会以成本价锻造武器。”
“三七？”血疤咧嘴笑了，露出满口黄牙，带着残忍的意味，“小子，你怕是没搞清楚状况。在这里，我说了算。”
“矿点告诉我，你滚蛋，我可以考虑留你一条小命继续给我打铁。”
气氛瞬间紧绷，周围的锈刃会成员狞笑着围拢过来，武器半出鞘，反射着惨淡的天光。
李安的心脏剧烈跳动，但他面上依旧不动声色。
“血疤会长，杀了我，你得到的只是一个可能存在的矿点消息。”
“但与我合作，你得到的是一个稳定的、能持续提供优质矿石和武器的渠道。”
“星尘铁的价值，你应该清楚。”
“更何况……”他话锋一转，右眼微微眯起，“盯着这片沼泽的，不止贵会一家。
若是动静闹得太大，引来了提赛列的巡逻队，或者……其他更麻烦的存在，对谁都没有好处。”
他刻意在“其他更麻烦的存在”上加重了语气，同时敏锐地观察到，血疤的眼神几不可察地闪烁了一下，似乎想到了那个黑袍人。
就在这时！
