“你知道东京发来多少封电报吗？”他的声音平静得可怕，“外务省三封，军部两封，连参谋本部都来过问——问我手下的特高课负责人，为什么会在法国领事馆闹出这种丑闻。”
南造云子跪倒在地，额头抵着冰冷的地板：“属下……属下是为了抓捕‘幽灵’……”
“抓捕‘幽灵’？”影佐祯昭猛地站起，木屐踩踏地板的声响在寂静中炸开，“用伪造证据？在各国使节面前？你抓到了吗？‘幽灵’在哪里？！”
他一把抓起桌上的报纸，狠狠摔在南造云子面前。头版头条的黑色大字触目惊心：《特高课伪造门——帝国之耻》。
“看看！全世界都在看帝国的笑话！”影佐祯昭的声音因愤怒而颤抖，“法国总领事刚才亲自来电，要求严惩肇事者。英国、美国、甚至德国大使馆都来‘关切’此事。你告诉我——这就是你为帝国做的贡献？！”
南造云子浑身发抖，说不出话来。她能闻到报纸油墨刺鼻的气味，混合着地板蜡的淡香，还有影佐祯昭身上越来越浓的杀气。
“将军……再给我一次机会……我一定抓到‘幽灵’……”
“机会？”影佐祯昭冷笑，缓缓抽出军刀。刀身在灯光下流淌着冰冷的光泽，“你唯一的机会，就是体面地离开上海。”
他将一份调令扔在地上。纸张飘落的声音轻得残忍。
“即日起，撤销你一切职务。回国接受审查。”影佐祯昭背过身去，望向窗外沉沉的夜色，“在你离开前，写一份完整的报告——把所有责任，都写清楚。”
南造云子猛地抬头：“将军！这不是我一个人的——”
“这是命令。”影佐祯昭打断她，声音里最后一丝温度也消失了。
卫兵进来，无声地架起瘫软的女人。军靴踏过地板的声响渐渐远去，办公室里重归寂静。
影佐祯昭独自站在窗前。远处，法国领事馆的灯火依旧辉煌，仿佛在嘲讽他的失败。他摘下眼镜，用力捏了捏鼻梁。
电话响了。他接起，是东京的加密线路。
“哈依……是的，已经处理……责任完全在南造云子个人……哈依，一定严肃整顿……”
挂断电话时，他的手在微微颤抖。不是因为愤怒，而是因为一种更深层的恐惧——那个从未露面的“幽灵”，仅仅通过一次反击，就毁掉了他手下最得力的特务头子，还让帝国在国际上蒙羞。
窗外，夜雾渐浓。上海滩的灯火在雾气中晕开，像一幅被打湿的水墨画。
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听雪轩阁楼。
茯苓放下手中的《字林西报》。头版刊登着南造云子被撤职调离的消息，配图是法国领事馆酒会当晚的混乱场面。
晨光透过窗棂，在报纸上投下斑驳的光影。她能看见油墨未干的字迹微微反光，能闻到报纸特有的纸张与油墨混合的气味。
姚姐推门进来，端着的茶盘里，新沏的龙井飘出袅袅清香。
“结束了。”姚姐轻声说。
茯苓没有回答。她望向窗外，梧桐叶在晨风中沙沙作响，远处的黄浦江上传来悠长的汽笛声。
是的，这一局结束了。
但上海滩的暗战，永不会真正结束。
【成功粉碎敌方重大政治阴谋，揭露并清除高价值敌对目标（南造云子），有效维护抗日力量安全与国际声誉，对敌特机构造成沉重打击，战略影响深远。功勋+1000。】
【检测到宿主功勋值已达升级门槛（8510\/8500），且核心事件已完结，满足升级条件。系统升级即将启动……】
系统的提示音庄严响起，功勋栏的数字最终定格。
茯苓端起茶杯，温热的瓷壁透过指尖传来暖意。她轻轻吹散茶汤上的热气，目光沉静如深潭。
