民国二十八年的深秋，冷得早。
听雪轩阁楼的窗玻璃上蒙着一层白蒙蒙的水汽，茯苓用手指划开一道，看见楼下的法国梧桐只剩光秃秃的枝桠，在灰白的天幕下像干涸的血管。空气里有种南方冬天特有的湿冷，钻进衣领袖口，贴着皮肤慢慢吸走体温。
她已经十七天没踏出听雪轩五十米外了。
书店的生意一如既往的冷清。柜台上的灰尘攒了薄薄一层，手指抹过会留下清晰的痕。偶尔有顾客推门，风铃“叮当”一响，带进来一股街市的冷风。
“老板，有《老残游记》吗？”一个穿学生装的年轻人问。
茯苓从柜台后抬起头，眼神有些涣散，像刚被从什么思绪里拽出来：“第二排，左边第三格。”
学生去翻书了。茯苓重新低下头，手里那本《上海水道考》摊开着，却半天没翻一页。她在听——听门外路过的脚步声，听远处电车的叮当声，听隔壁绸缎庄老板娘和谁聊天的碎语。
【叮！签到成功！地点：听雪轩临街柜台（半公开区域）。判定：低风险日常活动。奖励：功勋+10。】
系统的声音每天准时响起，像上了发条的钟。
学生拿着书过来结账。茯苓收钱，找零，用牛皮纸包书，动作慢得像在数秒。“两块四。”她说，声音平平的。
“生意不好做啊？”学生随口搭话。
“是啊。”茯苓扯出个勉强的笑，“这年月，谁还看书。”
学生走了，风铃又响。店里重新沉入寂静，只有旧书纸张受潮后淡淡的霉味，混着墙角樟脑丸清冽的气息。
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上午十点，后堂厨房。
煤球炉子烧着，水壶“嘶嘶”地冒白气。茯苓在煮粥，米粒在沸水里翻滚，散发出质朴的粮食香。她盯着炉火，橘红的火苗在瞳孔里跳动。
【叮！签到成功！地点：听雪轩后堂厨房（生活区域）。判定：极低风险日常活动。奖励：功勋+5。】
功勋像蜗牛爬。，，……数字跳得让人心平气和，或者说，让人麻木。
粥好了。她盛了一碗，就着酱瓜慢慢吃。酱瓜咸得发苦，是她自己腌的，盐放多了。但她吃得很仔细，每一口都嚼满二十下。
窗外传来吆喝声：“磨剪子嘞——戗菜刀——”
声音由远及近，又由近及远。这是暗号，表示今天这条街安全，没有新增的暗桩。
茯苓喝完最后一口粥，洗了碗。碗沿有个小缺口，她的拇指无意识地摩挲着那个粗糙的断面。
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下午两点，阁楼。
茯苓盘腿坐在地板上，《归元诀》的气息在体内缓缓流转。丹田那缕白色气旋比一个月前凝实了些，像一小团有生命的雾，随着呼吸微微涨缩。
她闭着眼，但耳朵醒着。楼下偶尔有脚步声经过，轻重缓急各不相同——穿皮鞋的巡捕、布鞋的黄包车夫、高跟鞋的女人……她能听出区别，还能听出同一个人今天和昨天的步频有没有变化。
【区域因果推演】被动运转着，像无形的触须伸向四周。整条街的气场在她脑海中形成模糊的“地图”：哪里“压力”大，哪里“流动”顺，哪里有异常的“凝滞”。福开森路事件后，这张地图上的红色区域明显扩大了，像滴在水里的血，慢慢晕开。
练完功，她睁开眼。窗外天色阴沉，快要下雨了。
她走到书架前，抽出《古文观止》第三册。书页间夹着一张极薄的纸，用针尖大的字写着情报——郑远通过“盲投”渠道送来的，关于最近租界新增检查站的分布。
字迹潦草，显然写得匆忙。茯苓看完，把纸凑到煤油灯上。火苗“噌”地窜起，纸张卷曲、焦黑、化成灰烬，一股焦糊味散开，很快被窗外飘来的雨前土腥气盖过。
