司令部内，刺耳的警报声瞬间响起。皮靴敲击大理石地面的密集声响从四面八方涌向主楼，日语的呼喝声、枪械保险打开的金属碰撞声、探照灯基座急速转动的摩擦声混杂在一起。光柱在庭院中疯狂扫动。
茯苓此刻已进入通风管道内。她以肘膝交替前进，每一寸移动都极尽轻缓，掌心能清晰感觉到铆钉的凸起与铁皮接缝处的毛刺。远处沸腾的喧嚣透过管壁变得沉闷。
【动态战略地图】在意识中勾勒出幽蓝的路径。她避开一段松动的铁皮——手指轻触时发出细微的嗡响；在岔道口停顿，耳廓微动，捕捉管道外皮靴碾过碎石的脆响与压低嗓音的日语交谈：
“三楼西侧！电路起火！”
“检查所有通风口！”
“嗨！”
脚步声在头顶格栅外停留了令人窒息的三秒，手电光从缝隙漏下，尘埃在光柱中狂舞。茯苓屏住呼吸，脸颊紧贴冰冷的铁皮，直到脚步声远去，才继续向黑暗深处蠕动。
整整四十分钟，她在管道内整整穿行了四十分钟。汗水浸透内衫，又在管道寒气中变得冰凉黏腻。终于在抵达终点时，下方传来熟悉的抱怨声——垃圾车旁，司机老赵正和后勤兵小王拉扯着说话，手电光在两人脸上晃出焦躁的阴影。
“……警报一响老子就得陪着查车！”老赵的声音沙哑，“这破差事！”
“知足吧赵哥，”小王踢了踢脚边的空罐头，“档案室那边才叫惨，听说山田队长脸都黑了。”
“咋回事？”
“电路烧了！满屋子焦糊味，那些宝贝文件虽没烧着，可湿气控制机停了……”小王压低声音，“影佐机关长发了好大的火，陈先生被训得像孙子似的。”
茯苓在黑暗中凝神听着。趁老赵被一个匆匆跑来的军曹叫走、小王扭头张望的刹那，她如夜猫般从管道口滑出，轻盈落地，几个翻滚便隐入木箱堆叠的阴影。她再次钻进车厢，将自己埋进潮湿的废纸堆下。
这一次，心脏的鼓动缓慢而坚实。冰棱枪在袖中残留着微弱的寒意。
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车厢再次颠簸起来。出口处的检查严苛了许多，刺刀捅穿垃圾袋的撕裂声近在咫尺。茯苓蜷缩在潮湿的废纸堆下，任由垃圾的汁水浸染衣角。直到车辆彻底驶离围墙，苏州河的夜风涌入车厢，她才缓缓吐出一直憋着的那口气。
三日后，安全屋。
昏黄的灯泡下，姚慧将译好的电报纸轻轻推过桌面，手指因激动而微微颤抖。“证实了。档案室封闭检修至少两周，所有技术调阅暂停。”她抬起眼，镜片后的眸子亮得惊人，“老徐从内线听到，影佐在会议上拍了桌子。”
茯苓接过纸条，指尖摩挲着粗糙的纸面。文字下方，还有一行小字备注：“陈明楚与李士群在走廊激烈争执，李讥其‘纸上谈兵’，陈摔门而去。”
“狗咬狗。”姚慧冷笑一声，起身走到灶台边提起水壶。开水注入粗陶碗的声音在寂静中格外清晰，蒸汽模糊了她的侧脸。“但他们不会停。老徐说，陈明楚已经打报告要求增派日本技术团队。”
“意料之中。”茯苓将纸条凑近煤油灯焰，边缘卷曲焦黑，化作细灰飘落。“所以我们不能停。”
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