话音未落，牢顶瓦片轰然碎裂，弋四郎如猛虎般跃下。
“拿下叛党！”外面突然传来整齐的脚步声，数十个身着州府皂衣的官差破门而入，领头的是个面色铁青的汉子。他手持金牌，怒视县令：“大胆狂徒，竟敢冒充公职，私设囚牢！”
县令见势不妙，虚晃一招便想逃窜，却被汉子身边的官差一箭射穿脚踝。
火光中，真正的县令被衙役从聚福楼地窖救出，他衣衫褴褛，指着假县令浑身发抖：“就是他！夜闯我府邸，将我迷晕，囚禁在此半月……”
那为首的汉子冷哼一声，命人将假县令拖出牢房。
经过林飞宇身边时，那红衣被火舌舔到一角，竟露出内衬绣着的“黑鲤”图案。
卯时三刻，州府按察使在县衙临时升堂。假县令被铁链锁着跪在堂下，脚踝伤口还在渗血，却仍嘴硬：“血口喷人！我乃朝廷命官……”自州府而来的按察使猛地将一叠文书摔在他面前：
“一介草民，敢囚禁朝廷命宫，这是你当年被漕帮逐出的记录，还有聚福楼老板的供词！你勾结匪类，拐卖孩童，私刑逼供，桩桩件件，证据确凿！”
弋四郎呈上搜出的账册，每一页都记着假县令收买“证人”的银两数目，最后一页还画着聚福楼暗室的地图。白未央则让人抬上几个密封的木箱，开箱后竟是失踪孩童的衣物和碎发，这是他趁乱从聚福楼地窖搜出的证物。此外，一同发现的还有十几个改头换面，并未送走的被拐孩童。
“大人！”
林飞宇上前一步，呈上那半枚断齿，“此乃旧鱼市争执时，假县令手下李三的牙齿，可与他口中齿痕比对。”
按察使命人查验，果然分毫不差。假县令见状，终于瘫倒在地，嘴里喃喃着：“是……”
话没说出口，脸色铁青，嘴唇乌黑，一头栽倒在地，竟是中了剧毒，瞬间毙命。
堂下百姓哗然，按察使脸色凝重。
他立刻命人封了聚福楼，却发现后院暗门直通江底水牢，里面关着的不仅有失踪孩童，还有几个私运海盐的盐枭。
公堂之上，腥臭之气混着血腥弥漫。那冒充官吏的人贩子瘫倒在地，七窍溢血，瞳孔涣散时仍圆睁着眼，仿佛死不瞑目。
经过仵作检验，银针插入他唇边，瞬间发黑。巡察使猛地将茶盏砸在地上，瓷片飞溅间，他盯着地上的尸体，喉结滚动：“查！给我彻查！”
可当差役从码头货仓抬回被拐孩童时，哭声震天。更让人心惊的是那本用油布裹着的账册，泛黄的纸页上墨迹歪斜，却清晰记着一个个触目惊心的名字——从州府主簿到京畿卫尉，甚至直指神都。巡察使的手指攥得账册簌簌作响，脸色比堂下的尸体更白。
“此事到此为止！”
巡察使的书房密不透风。他盯着林飞宇、弋四郎和白未央，烛火在他脸上映出阴晴不定的光影，“账册已焚，孩童……已妥善安置。对外只说人贩子畏罪自杀，此案已了。”
林飞宇捏紧拳头，货仓里的那些孩童们找回来了，那些没找回来的呢？
弋四郎猛地起身，强行压住佩剑，忍着拔剑的冲动：“那些孩子呢？账册上的名字呢？这，难道就是代国的王法？”
巡查使冷笑一声，从抽屉里拿出三个沉甸甸的包裹推过来：“三位都是聪明人，有些事，不该问的别问。拿着钱，离开白沙城。”
深夜的客栈，油灯如豆。白未央摩挲着茶杯，声音低沉：“巡察使的手在抖。他不是不想查，是不敢。”
林飞宇望着窗外漆黑的夜空，远处偶尔传来更夫的梆子声，却敲不散这满城的压抑。
弋四郎灌下一大口烈酒，喉间发出低吼：“我见过那账册最后一页，有个朱砂印……是个‘善’字印。”
