清凉殿内，香气袭人。
华妃年世兰正懒洋洋地倚在贵妃榻上，由颂芝小心翼翼地用凤仙花汁染着指甲，艳丽的红色衬得她肌肤愈发雪白。
曹琴默垂手侍立在一旁，低声汇报着什么。
“刚得的消息，皇后娘娘刚去了闲月阁，探望惠贵人。”
染指甲的动作微微一顿。华妃抬起那双勾魂摄魄的凤眼，看向曹琴默：“哦？她去了闲月阁？待了多久？说了什么？”
“约莫一盏茶的功夫。”曹琴默谨慎地回答，“具体说了什么，咱们的人离得远，听得不清楚。只看见皇后娘娘神色如常，问了惠贵人的身子，惠贵人送皇后出来时，脸色…似乎有些不太对劲。”
“不太对劲？”华妃挑了挑眉，来了点兴趣，“怎么个不对劲法？”
“据说是有些发白，像是受了惊…或者…想吐？”曹琴默努力描述着线报的内容。
华妃闻言，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，咯咯地笑了起来。
染着鲜红蔻丹的手指轻轻掩住红唇：“哎呀，莫不是咱们这位贤惠的皇后娘娘，看着沈眉庄那‘肚子’，心里头不痛快了？跑去说几句酸话，把沈眉庄给气着了？”
她越想越觉得是这么回事，笑容愈发得意：“也是，她乌拉那拉·宜修，坐在这皇后宝座上多少年了？除了那个短命的弘晖，连个响动都没再听见！如今看着一个新入宫的贵人倒先怀上了，她能好受才怪！哼，装得再大度，骨子里还不是个妒妇！”
颂芝在一旁连忙奉承：“娘娘说的是！皇后娘娘哪能跟您比，您才是皇上心尖上的人！”
华妃被捧得身心舒畅，对皇后的举动彻底失去了深究的兴趣。
在她看来，皇后去闲月阁，无非就是摆摆正室的架子，说几句不痛不痒的场面话，最多再不动声色地刺沈眉庄几句，好发泄一下自己无子的苦闷和嫉妒。
这种上不得台面的小动作，在她年世兰眼里，简直不值一提。
“本宫还以为她能翻出什么新花样呢，”华妃重新靠回软枕，慵懒地摆摆手。
“原来是跑去显摆她那正室的身份，顺便给沈眉庄添点堵罢了。由她去！她越是端着皇后的架子去‘关怀’，沈眉庄心里越不自在，对本宫的计划只有好处没有坏处。”她语气里充满了对皇后的轻视和不屑。
曹琴默听着华妃的分析，眉头却几不可察地蹙了一下。她总觉得事情没那么简单。
皇后近日的变化太过反常——从帮助安陵容，再到如今主动探望沈眉庄……这每一步都不像是以前那个隐忍克制、只在暗中布局的宜修皇后。
尤其是沈眉庄那“不太对劲”的脸色，让她心中隐隐有些不安。
“娘娘，”曹琴默斟酌着开口，“皇后娘娘此番举动虽然看似寻常，但妾身总觉得…她似乎意有所指？惠贵人脸色变化得有些蹊跷，莫不是皇后说了什么…”
“曹贵人”华妃不耐烦地打断她，“你就是想太多了！她乌拉那拉·宜修还能说什么？无非是些‘好好安胎’、‘为皇家开枝散叶’之类的陈词滥调！沈眉庄那脸色，指不定就是被皇后那副假惺惺的贤惠样给恶心着了！或者…是刘畚的药开始起效了，她身子不舒服？”华妃眼睛一亮，觉得这个解释更合理。
提到刘畚，曹琴默心中那份不安被压下些许。是啊，刘畚是她们的人，沈眉庄的“胎象”一直牢牢掌握在她们手中。皇后就算看出点什么，没有真凭实据，又能如何？难道还能未卜先知不成？
“娘娘英明，是妾身多虑了。”曹琴默低头认错，掩去眼中的疑虑。
华妃满意地点点头：“你呀，就是太谨慎。如今万事俱备，只等沈眉庄那月份再大些…本宫要让她爬得越高，摔得越惨！”
她眼中闪烁着恶毒而兴奋的光芒，“对了，刘畚那边怎么样？沈眉庄没起疑吧？”
“娘娘放心，刘畚每日都去请脉，惠贵人对他的信任有增无减。”曹琴默答道。
“今日皇后去过后，刘畚应该也会去请平安脉，正好安抚一下惠贵人。”
