欣荣与永琪一前一后回到重华宫的席位上。
刚落座不久，殿外便传来太监的通传声。
“皇上、皇后娘娘、老佛爷驾到——”
霎时间，殿内所有宗亲大臣、命妇女眷皆起身，整衣肃容，恭敬跪拜迎接。
乾隆身着明黄龙袍，携皇后与老佛爷，在一众嫔妃的簇拥下缓步走入，接受众人的朝拜。
帝后与太后在上位坐定，乾隆说了几句应景的吉祥话，勉励群臣，便宣布年宴正式开始。
丝竹声起，舞姬入场，殿内顿时洋溢着喜庆祥和的气氛。
乾隆与老佛爷端坐上位，面带微笑，接受着宗室王公与重臣们的轮番敬酒，享受着这四海升平、君臣同乐的盛世景象。
而欣荣脸上，始终保持着那无可挑剔的温婉端庄笑容。
她从容地执起玉箸，细细品尝着御膳房精心烹制的佳肴，举止优雅，动作不疾不徐。
偶尔，她还会与邻座一位相熟的福晋低声交谈几句，神态自若，气度娴静，仿佛偏殿中的事从未发生过，
然而，坐在她身旁的永琪，却是如坐针毡。
面前案几上摆放的珍馐美馔，此刻在他口中变得味同嚼蜡。
耳边悠扬悦耳的丝竹管弦之声，也化作了扰人心神的噪音。
他忍不住偷偷瞥了一眼身旁姿态优雅的欣荣，心想这个女人，心思深沉，手段果决，太可怕了。
而紫薇和尔康坐在不远处的席位上，自然也注意到了永琪和欣荣的回归，以及他们身后那个形迹可疑的“小太监”的消失。
紫薇心中咯噔一下，与身旁的尔康交换了一个充满担忧的眼神。
尔康立刻用眼神示意她镇定，莫要声张，在此等场合，明哲保身方是上策。
紫薇只得强压下满腹的疑窦与对小燕子处境的深深忧虑，食不知味。
欣荣将永琪的失魂落魄、强作镇定，以及紫薇那难以掩饰的不安，都清晰地看在眼里。
她甚至故意恶趣味，端起面前的酒杯，隔空向着永琪的方向微微示意，表情似笑非笑的看着他。
永琪被她看得一个激灵，几乎是手忙脚乱地端起自己的酒杯，看也不敢多看，仰头便是一大口灌下。
许是喝得太急，或许是心神不宁，辛辣的酒液瞬间呛入喉管，引得他剧烈地咳嗽起来，脸憋得通红。
引得附近几道目光诧异投来，更是让他窘迫得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，乾隆的目光随意扫过席间，恰好落在了他们这一桌，见永琪面色异常，举止失措，便随口关怀了一句。
“永琪，朕看你脸色不佳，可是身子不适？”
永琪听到乾隆的问话，吓得慌忙起身，支支吾吾地回道。
“回…回皇阿玛，儿臣…儿臣无事，只是…只是方才多饮了几杯，酒气有些上头，并无大碍，劳皇阿玛挂心了。”
乾隆闻言，微微蹙了蹙眉，对这个儿子在年宴上如此失态流露出些许不满，但碍于佳节喜庆，并未深究，只淡淡告诫道。
“既如此，便少饮些，注意仪态，莫要失仪于众。”
“是，是，儿臣遵旨，儿臣知错。”永琪连声应着，额头上刚退下的冷汗又冒了出来。
欣荣见状，从容起身，对着乾隆盈盈一拜。
“皇阿玛放心，郡王只是感念天恩浩荡，心中激动难抑，多饮了两杯，又惦记着府中一双年幼的孩儿，这才略显失态。
