就这样，在欣荣的安排下，宴枭凭借其学识和在乾隆面前日益重要的地位。
顺理成章地成为了绵懔（嬴政）名义上的老师之一。
索绰罗庭樾也正式成为了绵懔的伴读，这个沉稳又不失机敏的小少年很快赢得了绵懔的认可与信任，两人在上书房同进同出，默契日增。
钮祜禄琦云则成为了姝华（刘娥）的伴读，她的大方得体与聪慧伶俐，也让姝华颇为满意，两人相处的很融洽。
就在这看似平稳推进的日子里，前院终究传来了那个预料之中的消息。
缠绵病榻七年多的永琪，油尽灯枯，终于走到了生命的尽头。
他太累了，这七年苟延残喘、药石不断的生命，于他而言是漫长的折磨，死亡，或许真的是一种解脱。
他走得似乎很平静，只是在最后弥留之际，干裂的嘴唇微微翕动，似乎唤了一声模糊的“小燕子”，然后便彻底闭上了眼睛，气息全无。
消息传入乾清宫，乾隆正在批阅奏折。
李玉小心翼翼地上前禀报后，乾隆执笔的手顿在了半空，朱笔上的墨汁滴落，在奏折上晕开一小团刺目的红。
他沉默了许久，久到李玉都觉得心头压抑得喘不过气来。
终于，乾隆缓缓放下了笔，身体向后靠在龙椅上，仿佛一瞬间被抽走了些许力气。
他闭上眼，揉了揉眉心，再开口时，声音有些沙哑，说出的话却让侍立一旁的李玉心中剧震！
“李玉，拟旨。”
乾隆的声音恢复了帝王的威严，“皇五子永琪，敦厚仁孝，惜英年早逝，朕心甚恸。
着追封为和硕荣亲王，以亲王礼制治丧。其荣郡王爵位，由其嫡子爱新觉罗·绵懔承袭，即为新任荣郡王！”
这道旨意一出，不仅李玉惊呆了，消息传开后，前朝后宫无不震动！
追封亲王已是莫大哀荣，更让人难以置信的是，竟让一个年仅八岁的孩子直接承袭了郡王爵位！
要知道，乾隆在位日久，儿子众多，许多成年皇子至今都还是“光头阿哥”，毫无爵位在身！
景仁宫内，皇后听到旨意，气得直接摔碎了一个最喜欢的珐琅茶杯！
“岂有此理！真是岂有此理！”
她胸口剧烈起伏，脸色铁青，“本宫的永璂，堂堂嫡子，如今连个贝子都不是！他爱新觉罗绵懔一个黄口小儿，凭什么？
就凭他那个短命的爹替皇上挡了一刀吗！不行！绝不能就此坐以待毙！”
她感到一股强烈的危机感，觉得必须做点什么来遏制那个突然冒头的小崽子。
延禧宫中，令妃同样气得指尖发颤，精心保养的指甲几乎要掐进掌心。
“好一个荣郡王！好一个爱新觉罗绵懔！”
她咬牙切齿，“我的永琰如今在阿哥里最为出众，勤勉上进，皇上也多次夸赞，却什么爵位都没有！
那小子在宫里就处处与永琰作对，如今倒爬到他头上去了！”
此刻，她竟与素来不对付的皇后心思不谋而合。
都觉得绝不能放任绵懔这般成长下去，难保皇上不会因为对永琪的愧疚和对绵懔的喜爱，动了立“皇太孙”的念头！
那她们和她们儿子的前程，岂不是都要毁于一旦？
而与皇后、令妃的愤怒嫉恨不同，永和宫的愉妃，初闻儿子死讯，本是哭得肝肠寸断，几乎要随儿子而去。
可紧接着听到儿子追封亲王、孙子绵懔承袭郡王爵位的消息，那灭顶的悲伤仿佛被注入了一股强心剂。
她猛地止住了哭声，用帕子擦着眼泪，眼神逐渐变得坚定起来。
