事情就这么定了下来。
周家开始着手准备去山东提亲的事宜，苏苏也给天牛庙村写了信，简单说了情况。
宴席散去时，周太太又拿出一个锦盒递给苏苏：“这是周家传给儿媳妇的，你收好。”
苏苏打开，里面是一套完整的红宝石头面，做工精细，宝石在灯光下熠熠生辉。
“太贵重了…”苏苏道。
“不贵重。”周太太拍拍她的手，“给你，就值得。”
而另一边的天牛庙村，他们还不知道自家闺女已经给他们送了一个大惊喜呢。
宁家大院里，郭氏正坐在檐下绣花，一边绣一边跟屋里的宁学祥念叨。
“这秀秀跟苏苏，走了都几个月了，也不知道在外头咋样了，吃得好不好，住得惯不惯…”
屋里宁学祥吧嗒吧嗒抽着旱烟，闻言哼了一声。
“咋样？还能咋样？肯定在外头玩得乐不思蜀了，哪里还想得起俺们来！”
“看你说的…”郭氏嗔怪道，“苏苏不是说去祭拜师父嘛，祭拜完了就回来。”
“祭拜师父？那得祭拜几个月？”宁学祥敲敲烟锅。
“俺看呐，那丫头心野了，指不定跑哪儿疯去了！还有秀秀，也跟着瞎胡闹！”
宁学祥从屋里踱出来，背着手在院子里转圈，看着家里冷冷清清的。
“一个两个的，都不着家！”
他正说着，院门“吱呀”一声开了。
宁可金风尘仆仆地走进来“爹，你这是说谁坏话呢？”他笑着问。
“说你呢！”宁学祥瞪他一眼，“一天到晚不着家，忙活些啥？那些马子不是已经练好了吗？”
宁可金在井边打了桶水洗手，边洗边说，“爹，您咋还说人家是马子呢？人家现在是自卫军，保护咱们村、咱们乡的！
杜队长带着弟兄们，这段时间帮着周围几个村子赶跑了两伙流窜的土匪，名声好着呢！”
宁学祥哼了一声，在石凳上坐下：“那你还忙活啥？”
“自卫军队伍越来越大，现在有二百多号人了。”宁可金也坐下，接过郭氏递来的水碗，咕咚咕咚喝了几口。
“这人一多，粮草就成了问题。爹，您看…要不要资助资助俺们？”
宁学祥一听“资助”二字，立刻像被踩了尾巴的猫，差点跳起来：“资助啥资助？俺没钱！”
“您没钱，可有粮啊。”宁可金早有准备，“给俺们拉个几百斤粮食，总不成问题吧？”
“几百斤？！”宁学祥眼睛都瞪圆了，“你个败家玩意！就知道惦记你爹这点家底！俺没有，滚滚滚。”
宁可金转向郭氏：“娘，您看看俺爹，抠门得铁公鸡似的。”
郭氏是个以夫为天的传统妇人，丈夫说什么就是什么。
她小声劝儿子：“可金啊，鸡公岭附近不也有不少荒地吗？你们自卫军人多力量大，开荒种地，自给自足，不也挺好？”
这话倒提醒了宁可金。
他一拍大腿：“对啊！娘说得在理！俺这就回鸡公岭，跟杜大鼻子说说开荒的事！”
“哎，吃了饭再走！”郭氏喊。
“不吃了，事儿急！”宁可金摆摆手，又风风火火地走了。
宁学祥看着他背影，气哼哼道：“这兔崽子，一天到晚就知道惦记老子的东西！”
郭氏继续绣花，小声嘀咕着：“还不是随你…”
