傍晚下工后，易瑞东揣着年礼，熟门熟路地往李铁山家所在的胡同走去，李铁山家住在南锣鼓巷附近的一片大杂院里，比南锣鼓巷95号四合院更显拥挤破败。
刚走到院门口，易瑞东就察觉到一丝不同寻常。
院门关着，里面似乎比平日安静些，但一种无形的、略带紧张的氛围却弥漫在空气中。
他强化后的听力捕捉到院里正屋传来压得极低的交谈声，不止一个人。
易瑞东脚步顿了顿，心中微动。
平时李大哥家除了他们一家人，甚少有外人来，尤其在这个点。
他轻轻敲了敲院门，放重了脚步，故意让里面的人听到动静，同时口中自然地喊道：“李大哥！在家吗？我瑞东，来看看您和李婶！”
屋内的低语声瞬间停止。
片刻，屋门“吱呀”一声打开，李铁山的身影出现在门口，脸上带着一如既往的爽朗笑容，但易瑞东敏锐地捕捉到他眼神深处一闪而过的细微紧张。
“是瑞东啊！快进来！外面冷！”李铁山侧身让他进屋。
一进屋，一股混合着烟草和廉价茶叶的气味扑面而来。
昏暗的灯光下，小小的堂屋里竟然坐着三个人，加上李铁山，一共四个汉子。
李婶不在堂屋，想必是在里间照料孩子。
易瑞东飞快地扫了一眼那三人。
一人约莫四十多岁，戴着旧毡帽，穿着打补丁的棉袍，面容清癯，手指关节粗大，像是做惯了粗活，但眼神却异常沉静睿智，正拿着一个旱烟袋，慢慢吞吐着，见到易瑞东进来，只是微微颔首，目光在他脸上停留了一瞬，带着审视。
另一人年轻些，三十上下，身材精壮，穿着车夫常见的短褂，但坐姿挺拔，脚上是一双半旧的却擦得干净的布鞋，鞋底边缘沾着些许不同于北平城内常见的黄泥。
他手边放着一个旧的褡裢，看似随意，但手的位置离褡裢口很近。
第三人坐在阴影里，看不甚清面容，只觉得身形瘦削，裹着一件厚厚的旧棉大衣，似乎很怕冷，偶尔发出一两声压抑的轻咳。但他放在膝盖上的手，却白皙修长，指甲修剪得十分整齐，与另外几人截然不同。
屋中间的破旧木桌上，放着几个粗瓷碗，里面是浑浊的茶水，还有一小碟几乎没动过的花生米。
易瑞东的心猛地一跳！
现在李铁山家里这场景……这气氛……这几个人身上那种若有若无的、与周遭平民截然不同的气质……
结合他之前已有猜测李铁山红党的身份，眼前这一切几乎瞬间在他脑海中勾勒出一个清晰的画面：这很可能是一次地下工作的秘密接头或小型会议！
