两人从茶叶聊到天气，又从天气聊到轧钢厂最近的整顿。
周震南看似随意地问：“亲家，厂里现在人心还稳吗？杨伟民这新书记，干得怎么样？”
易中海放下茶杯，神色认真：“杨书记抓得紧。周振国那事儿之后，他把所有出库流程都重新捋了一遍，现在我们连领个螺丝都得三个人签字。工人一开始嫌麻烦，但偷懒丢饭碗，大家慢慢也就习惯了。”
“这就对了。”周震南点头，“制度不严，漏洞就多。你们厂那批钢坯要是真流到外边，造枪造炮都是小事，怕的是落到敌特手里，那才要命。”
易瑞东在一旁静静听着，心里明白，岳父看似是在跟大爷闲聊，实则是在了解他们厂的基层情况。
厨房里，周晓白帮着母亲打下手。
其实周母哪里舍得让她干活，只让她坐在小板凳上剥蒜。
“妈，爸这次能在首都待几天？”周晓白一边剥蒜一边问。
“说是能休息一周的时间。”周母麻利地翻炒着锅里的菜，“但是，你也知道你爸他那个性子，在家估计是待不住的。”
说到这里，她笑着说道：“我看呐，他后天就得往部队跑。”
周晓白听到母亲调侃父亲，她抿嘴笑道：“我爸啊，他这辈子就闲不下来。”
“可不是呐。”周母叹了口气，声音低下来，“你怀孕这事，我都没敢在信里细说，怕他分心。这次回来见着你，他嘴上不说，心里可惦记着你呢。昨儿晚上，他翻来覆去睡不着，最后爬起来给你未来的孩子想名字，写了好几张纸。”
周晓白听到父亲关心自己的情况，她鼻子一酸，赶紧低头剥蒜。
这时候，易瑞东走进厨房：“妈，有什么我能帮忙的？”
“不用不用！”周母连声道，“你陪你爸和你大爷说话去，这儿有我们娘俩就够了。”
易瑞东却挽起袖子：“那我帮着摆碗筷总行吧？”
周晓白抬头看他，易瑞东冲她眨眨眼，从碗柜里取出碗碟，动作熟练地擦拭、摆放。
很快，饭菜上桌。
红烧肉油亮亮，炸带鱼金灿灿，醋溜白菜青白相间，还有一盆白菜豆腐汤，热气腾腾。最中间是一盘少油少盐的虾仁炒蛋——专门为周晓白做的。
“来来来，大家动筷子啊，都是一家人！”周震南招呼大家，“家里没那么多规矩，，都不要客气！”
易中海夹了块红烧肉，入口即化，忍不住赞：“亲家母真是好手艺！这红烧肉炖得火候正好。”
“您过奖了。”周母笑道，“就是家常做法。晓白她爸在部队吃食堂吃惯了，回来就馋我做的这口。”
说着她给张桂芬夹了块带鱼：“亲家母，您尝尝这个，今儿副食站刚到的，新鲜。”
张桂芬连忙道谢，小心地尝了一口，眼睛一亮：“真鲜！一点腥味都没有！”
饭桌上气氛融洽，两家人说说笑笑。
周震南问起四合院的近况，易中海便讲了刘海中家的事，还有阎埠贵为儿子工作发愁。
“你们院儿老刘那事儿……”周震南沉吟道，“判两年，不算重。他要是好好改造，出来还能重新做人。至于他儿子，只要自己争气，组织上不会因为父亲的事卡他前程。”
“亲家说的是这个理儿。”易中海点头，“瑞东也是这么劝他家大儿子刘光齐的。”
周震南看向女婿，眼里有赞许：“瑞东做得对，法理不外乎人情，但是人情不能压过法理。”
易瑞东认真点头：“爸，我记住了。”
周晓白小口吃着虾仁炒蛋，忽然轻声说：“爸，您这次回来，能多待几天吗？”
周震南筷子一顿，看着女儿期盼的眼神，声音软了下来：“尽量多待几天，不过东南那边还有训练任务，得看安排。”
周母嗔怪地看他一眼：“你就不能多陪陪闺女？她都这样了……”
“妈，爸有任务。”周晓白连忙打圆场，“我能理解。”
周震南给她夹了块鱼肉，语气柔和：“等我外孙出生，爸一定请假回来，陪你坐月子。”
“真的？”周晓白眼睛亮了。
“真的。”周震南郑重承诺，“爸说话算话。”
一顿饭吃得温馨融洽。
饭后，周母和张桂芬收拾碗筷，周晓白被赶去沙发休息，三个男人则移步到书房说话。
书房不大，靠墙是一排书柜，里面大多是军事和政治书籍。墙上挂着一张中国地图，上面用红蓝铅笔标着许多记号。
周震南给易中海和易瑞东倒了茶，神色严肃起来：“瑞东，钢厂那个案子，你提交的材料形成的内参，这些内容我都看了。牵出的那个外贸公司，背景不简单。”
易瑞东坐直身体：“爸，您的意思是……”
“他们在东南沿海有据点，可能涉及境外势力。”周震南压低声音，“军部已经开始暗中调查了，你们公安这边的口供和证据，要保存好，军部会随时可能调用。”
易瑞东心头一紧：“需要我们公安这边配合吗？”
“暂时不用。”周震南摆摆手，“你专心办你的案，把钢厂内部清理干净就行。外围的事，有专门的人负责。”
他顿了顿，看向女婿：“不过你要有心理准备，这案子可能会牵扯更高层的人。到时候，压力不会小。”
“我明白。”易瑞东目光坚定，“该查的查，该办的办。”
周震南欣慰地点头，又转向易中海：“亲家，您在厂里是老工人，威望高。杨伟民新上任，需要老同志支持。您多帮衬着点，把生产抓上去，别让工人因为案子的事散了心。”
“您放心。”易中海郑重道，“厂子是大家的饭碗，砸了谁都不好过。我会盯着。”
三人又聊了会儿，直到周母端来切好的水果。
“别光说话，吃橘子。”周母把果盘放在茶几上，“瑞东带来的，可甜了。”
周震南剥了瓣橘子放进嘴里，忽然笑了：“这味道，让我想起1949年进北京城那天。老百姓给解放军送橘子，我们不敢收，老百姓就追着往我们口袋里塞。”
