烛火跳着细碎的光，将相柳冷峻的侧脸切得半明半暗，玄袍的衣褶里淌着沉郁的影子。小夭裹着软乎乎的鲛绡薄被靠在榻上，双手捧着一杯安神茶，杯沿被指尖捏出浅浅的指痕——刚被记忆碎片撞得心神激荡，眼底还凝着未散的惊悸，却又藏着一丝迫近真相的坚定，抬眸望向榻边石凳上的人，等着他揭开那些蒙尘的过往。
相柳沉默了片刻，紫眸沉得像浸了墨的深海，似在掂量着哪些过往该先打捞，哪些伤痛该暂且沉底。他没直奔那些血与火的纠葛，反倒从最平和的源头说起，声音低缓得像深夜拍岸的浪：“你最初认得的我，不是鬼方族长。那时我化名防风邶，在大荒里晃荡，是个混日子的浪荡子。”
“防风邶？”小夭喃喃重复，眉头轻轻蹙起。脑海里像有片模糊的云飘过，抓不住具体模样，却莫名染上几分不羁的烟火气，仿佛那名字本身就带着三分玩世不恭。
“嗯。”相柳微微颔首，目光落在她脸上，“皓翎清水镇，回春堂的小医馆，我们第一次碰面。你那时叫玟小六，是馆里的医师。”
“清水镇……回春堂……玟小六……”这几个词像钥匙，“咔嗒”一声捅开了记忆的闸门！
脑海里猛地撞进一幅鲜活的画面——青石板路沾着晨露，回春堂的木门吱呀作响，穿粗布短打的自己正蹲在药臼前捣药，一个吊儿郎当的身影倚在门框上，银带束着墨袍，指尖抛着一包银子，懒洋洋地笑：“喏，诊金。”而自己头也不抬地怼回去：“下次再把自己弄成血人，别来脏我这医馆！”
烟火气裹着针锋相对的熟稔，真实得仿佛就发生在昨日。小夭眼睛一亮，脱口而出：“我想起来了！你那时候讨厌得很，总一副没骨头的样子！”
相柳的唇角几不可察地勾了下，那笑意淡得像雾，却瞬间柔化了他冷硬的轮廓：“彼此彼此。你那时也不是什么好相与的，满嘴谎话，精于算计，活脱脱一只小狐狸。”
小夭脸颊微微发烫，有些窘迫地抿了抿唇，心里却莫名安定下来。原来他们的开端，不是剑拔弩张的对峙，而是这般接地气的吵吵闹闹，带着市井里最鲜活的温度。
“后来呢？”她往前倾了倾身子，眼底满是急切。
相柳的目光飘向窗外沉沉的夜色，语气渐渐染上复杂的底色：“后来你恢复了皓翎王姬的身份，我也有必须扛起来的责任。我们站在了不同的立场上，甚至……一度兵戎相见。”
他没细说那“责任”是辰荣义军的重担，也没描述“兵戎相见”时的刀光剑影，但小夭能看见他下颌线猛地绷紧，指节无意识地蜷起，眼底掠过一丝转瞬即逝的钝痛。她的心跟着一沉，指尖抚上胸口，那里仿佛还残留着某种尖锐的幻痛，零碎的画面在脑海里闪掠——冰冷的刀锋，决绝的背影，还有心口那阵喘不过气的疼。
相柳瞥见她的动作，紫眸暗了暗，立刻转了话头：“但更多时候，我们是盟友，是能在战场上把后背交给对方的伙伴。”他抬眸望她，语气郑重得像立誓，“你曾数次救我于危难，我亦……承诺过会护你周全。”
“海底三十七年……”小夭忽然低声呢喃，这几个字毫无预兆地冒出来，带着一种浸在温水里的安宁，裹着海藻的清香，漫过漫长岁月。
相柳浑身猛地一僵，紫眸里翻涌着惊讶、悸动，还有一丝被人窥见心底最柔软角落的无措：“你……连这个也想起来了？”
小夭茫然摇头，眼底却泛着水光：“只是突然想起这个词，感觉……很暖，很安全，好像在那里待了一辈子那么久。”
相柳沉默了很久，久到烛火噼啪爆开一朵灯花，空气中都凝着细碎的温情。他终于开口，声音沙哑了几分：“是。你在海底陪了我三十七年。那是我漫长妖生里，为数不多能放下防备的……宁静时光。”
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