陈默也有同感。黑岩的沉默，更像是在酝酿着什么。
“还有，”老猫神色有些古怪，“镇上那个卖‘圣药’的苦行僧，不见了。自从矿洞出事那天晚上之后，就再没人见过他。”
陈默眼神一凝。僧侣的消失，印证了他的猜测。归一会的这个节点被拔除，他们要么是暂时潜伏，要么就是在准备更激烈的报复。
风雨欲来。
第三天清晨，是孩子们去参加学院初试的日子。
陈默的身体恢复了些许力气，至少能够自行走动。他站在铁匠铺后院的门缝后，看着赫洛斯套好他那辆破旧的马车，艾莉娅细心地将打扮整洁的陈星和陈月抱上车。
陈星穿着浆洗得发白的旧衣服，小脸上满是兴奋和紧张，不停地摸着怀里赫洛斯送他的小木剑。陈月则安静地坐在母亲身边，小手紧紧攥着那个藤编的护身符，碧绿的眼眸中既有期待，也有一丝对陌生环境的不安。
“父亲不一起去吗？”陈星仰头问艾莉娅。
艾莉娅温柔地摸了摸他的头：“父亲有重要的事情要忙。赫洛斯爷爷送我们去一样的，要听话。”
陈星有些失望地“哦”了一声，但还是乖巧地点了点头。陈月则透过马车车窗，望向铁匠铺的方向，似乎感应到了什么，小声说：“父亲，要快点好起来。”
躲在门后的陈默，听到女儿这句话，心脏像是被轻轻捏了一下。
马车缓缓启动，轱辘声渐行渐远。
陈默回到小屋，盘膝坐在“玄龟”盾前，闭上眼睛。他没有再尝试去沟通力量，而是将所有的意念，都沉浸在对孩子们的祝福与期盼上。
他仿佛能感受到，马车驶过青石板路，穿过晨雾，走向那个可能决定孩子们未来的地方。他能感受到陈星的斗志，陈月的宁静，艾莉娅的期盼，赫洛斯的沉稳。
这种超越距离的微妙感应，让他血脉深处那丝冰凉气息，似乎变得更加柔和与灵动。左臂的灼痛，在这一刻，仿佛也不再那么难以忍受。
守护，并不仅仅是挡在身前。
有时，也是一种无声的陪伴与信念的支撑。
他不知道的是，就在马车离开后不久，一队身着星穹议会制服、佩戴着奥术探测仪器的队伍，在男爵管家的陪同下，径直来到了赫洛斯的铁匠铺外。
为首的一名年轻奥术师，手持一个不断闪烁着数据流光的水晶板，板上的指针正剧烈地指向铁匠铺内部。
“根据能量残留追踪，”奥术师面无表情地对男爵管家说道，“引发矿洞能量爆点的关键个体，最后出现的位置，就是这里。”
男爵管家的脸上露出了一丝紧张与讨好混杂的笑容，上前敲响了铁匠铺的门。
“赫洛斯大师，打扰了！星穹议会的法师大人，有些关于昨晚矿洞的事情，想向您……和可能在这里的任何人，咨询一下。”
铺子内，刚刚送走马车、正准备生火打铁的赫洛斯，动作一顿。他浑浊的眼睛扫过紧闭的后院小屋门，脸上掠过一丝不易察觉的厉色，随即恢复了平日那副暴躁的模样，没好气地对外面吼道：
“咨询？咨询个屁！老子什么都不知道！要问去找山神！”
但他的右手，已经悄然握住了身边那柄最沉重的锻锤。
风暴，终于吹到了门前。
