就在其中一名奥术师即将把镣铐扣在他手腕上时，陈默突然开口，声音清晰地传入奥莱克斯耳中：
“奥莱克斯先生，你们在找的东西，或许我知道一些线索。而我的‘价值’，也绝不仅仅是作为一个‘不稳定因素’被评估。”
奥莱克斯操控水晶板的动作微微一顿，冰冷的目光第一次出现了极其细微的波动，数据流在他眼中更快地闪烁了一下。
“哦？”一个简单的音节，却代表了他的兴趣被勾起了。
陈默没有再多说，任由那闪烁着符文的镣铐扣住了自己的手腕。镣铐锁住的瞬间，一股抑制能量流动的力场产生，试图封锁他体内的气息。然而，他血脉深处的那道涓流只是微微一滞，便在“玄龟”盾传来的一丝冰凉共鸣下，恢复了运转，只是变得更加隐晦，仿佛潜伏了起来。
奥莱克斯看着被铐住的陈默，又看了看手中水晶板上依旧有些模糊但确实存在的能量读数，眼中数据流再次快速闪过。
“带他回基地。进行……全面扫描与分析。”
陈默被两名奥术师一左一右“护送”着，离开了黑岩据点，朝着镇外秃山上的星穹议会营地走去。
赫洛斯和老猫看着他们离去的背影，脸色无比凝重。
“妈的，刚赶走豺狼，又来了猛虎！”老猫啐了一口带血的唾沫。
赫洛斯沉默着，望着秃山的方向，浑浊的眼中闪烁着担忧与决然：“星穹议会……比归一会更麻烦。但他们讲‘规则’，讲‘效率’，这就是默小子的机会……”
他转身，看向铁匠铺的方向。
“走吧，先回去。艾莉娅和孩子们，还等着消息。”
……
当陈默被带入星穹议会那充满未来科技感的营地，置身于各种闪烁的仪器和冰冷的金属墙壁之间时，在铁砧镇的另一个角落，一场隐秘的对话也在进行。
镇子边缘，那个名叫琳的瘦小女孩，站在一株枯死的老树下。她面前，空气微微扭曲，一个模糊的、仿佛由阴影构成的轮廓缓缓浮现。
“影瞳主教……失败了。”琳的声音不再怯懦，而是带着一种与年龄不符的冷静，“‘种子’已被星穹议会重点关注，陈默也被带走。黑岩……已成弃子。”
阴影轮廓中传来影瞳那毫无感情的声音，却似乎带着一丝……满意？
“无妨。计划本就有多种预案。星穹议会的介入，虽在意料之外，却也并非全是坏事。”
“陈默被带走，‘种子’失去最直接的守护者，正是最脆弱的时刻。而星穹议会……他们那套基于逻辑与数据的行事方式，恰恰给了我们渗透的机会。”
“启动‘共生’计划第二步。目标，艾莉娅。让她……主动将‘种子’，送到我们面前。”
琳的眼中闪过一丝复杂的光芒，但很快隐去，她低下头：“是，主教大人。”
阴影消散，琳独自站在枯树下，望着铁砧镇的方向，久久不动。
风波看似暂时平息，黑岩溃逃，归一会潜伏，陈默被带走“评估”。
但更深、更毒的暗流，已然开始涌动。真正的危机，往往来自于最意想不到的方向，以及……最信任的人。
铁砧镇的命运，依旧悬于一线。
