三日之期转瞬即至。
陈默将殿内事务交由赫洛斯与老猫共同执掌，奥莱克斯则负责监控地脉及周边能量变化，并通过通讯符石保持联络。艾莉娅虽担忧，却知丈夫心意已决，只是细细检查了他的行囊，添置了更多她精心配制的解毒剂与伤药。陈星咬着唇，将父亲教导的“沉稳如山”默默念了数遍，用力抱了抱陈默的腿。陈月则悄悄塞给父亲一小包她新培育的、散发着清新气息的翠绿苔藓。
“父亲，带着它，”小丫头仰着脸，碧绿眼眸清澈见底，“如果遇到‘生病’的树木或者大地，这个……也许能让它们舒服一点点。”
陈默接过苔藓，能感受到其中蕴含的微弱却纯净的生命气息，他揉了揉女儿的头发，郑重收起。
他没有带大队人马，只点了石岳和另外两名以敏捷和侦察见长的弟子随行。一行四人，轻装简从，如同投入林海的几颗石子，悄无声息地离开了铁砧镇，向着东方那片愈发幽深、气息也越发诡异的黑森林进发。
越靠近黑森林，空气中那股原本令人心旷神怡的草木清香便越发淡薄，取而代之的是一种沉闷的、带着隐约**腐败**气息的压迫感。林间的光线变得晦暗，参天古木的枝叶无精打采地耷拉着，许多树干上出现了不正常的灰褐色斑块，如同蔓延的皮肤病。
“殿主，你看这里。”石岳蹲下身，指着地面一丛彻底枯萎、甚至覆盖着一层粘稠黑色物质的藤蔓，低声道，“不像自然枯萎，也不像归一会那种抽干生命力的感觉，倒像是……**从内部腐烂**了。”
陈默俯身探查，指尖触及那黑色粘稠物，一股阴冷、污秽的气息顺着指尖传来，竟让他体内的玄武真气都产生了一丝极其细微的排斥感。这不是虚空的那种虚无，也不是枯萎能量的死寂，而是一种更具**活性**的、令人作呕的**腐败**。
他回想起奥莱克斯数据库中提到过的，关于某些特殊位面或堕落力量造成的“腐化”现象。难道黑森林的异动，源于某种未知的腐化侵蚀？
“提高警惕，注意任何异常的动静或气息。”陈默沉声吩咐，四人呈菱形队形，小心翼翼地深入森林。
林间一片死寂，连最常见的鸟鸣虫叫都消失了。只有风吹过病恹恹的树叶发出的、如同叹息般的沙沙声，以及脚下偶尔踩断枯枝的脆响。
前行了约莫一个时辰，前方的林木越发茂密阴暗。突然，一阵细微却密集的、仿佛无数细小口器在啃噬什么的“窸窣”声，伴随着一股浓烈的腐臭气味，从左侧的密林中传来。
陈默打了个手势，四人立刻隐匿身形，悄无声息地靠了过去。
拨开层层叠叠的、同样带着灰褐斑块的肥大叶片，眼前的景象让久经战阵的石岳都忍不住倒吸一口凉气！
只见一片林间空地上，七八只体型如同野狼、却通体覆盖着不断滴落粘稠黑液的腐烂肉块、头颅位置只有一张布满细密獠牙的巨口的怪异生物，正在疯狂啃噬着一具……**树精**的尸体！
那树精身形高大，原本应由虬结枝干构成的身体，此刻大半已化为漆黑的腐肉，仅存的少数枝干也如同痉挛般扭曲着，流淌着恶心的脓液。那些狼形腐化生物正用它们的利齿和口器，贪婪地撕扯、吞噬着树精残存的“血肉”！
而在空地中央，一株格外巨大、但同样布满灰褐斑块、许多枝条已经腐烂垂落的古树，正散发着浓郁的悲伤与愤怒的精神波动！它那干裂的树皮上，隐约浮现出一张扭曲痛苦的面容，无声地嘶吼着。陈月所感知到的“绿色的哭声”，源头似乎就是它！
更令人心惊的是，在这株古树裸露的、部分已经发黑溃烂的根系附近，土壤呈现出一种不祥的紫黑色，并且微微蠕动着，仿佛有什么东西正在下面滋生！
“是腐化生物……它们在猎杀森林的原住民，并且……传播腐化！”一名弟子声音发紧。
仿佛是为了印证他的话，一只狼形腐化生物似乎察觉到了窥视，猛地抬起头，那张布满獠牙的巨口对准了陈默等人藏身的方向，发出了如同刮擦骨头的嘶哑嚎叫！
瞬间，其余几只腐化生物也停止了进食，齐刷刷地转过头，那没有眼睛的头颅却精准地“锁定”了四人！它们身上滴落的黑液落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出缕缕黑烟！
“被发现了！准备战斗！”陈默低喝，知道无法再隐匿。
