维护通道仿佛没有尽头。冰冷的金属网格地板在脚下发出急促却轻微的“嗒嗒”声，混合着管道中能量流加速的嗡鸣，在狭窄的空间里回荡。身后，晶洞方向传来的警报声和混乱声响已逐渐被厚重的墙壁和曲折的通道隔绝，变得沉闷而遥远，但那无形的压力却如同实质的阴影，紧紧咬在身后。
“快！再快一点！”林岩在前方低吼，身影在昏暗的奥术灯下化作一道模糊的残影。他手中的短剑已出鞘半寸，剑刃反射着通道内冰冷的光芒，随时准备应对可能从前方或侧面岔路扑出的敌人。
陈默紧随其后，呼吸依旧平稳，但眼神锐利如鹰隼，神识如同最灵敏的雷达，不断向前方和两侧延伸探查。他能感觉到，随着他们远离晶洞，空气中那种被“生息之焰”扰动的水脉和能量乱流的影响正在减弱。这意味着，敌人依靠能量探测锁定他们位置的可能性正在增加。
“格伦！干扰我们的能量残留痕迹！”陈默头也不回地命令道。
“已经在做了！”格伦奔跑中，手指快速在腰间几个符文挂件上拂过。几道极其细微的、带着紊乱大地波动的能量丝线，如同看不见的扫帚，随着他们的移动，悄然抹去身后空气中逸散的、属于他们的生命气息和能量波动。同时，他还故意在一些岔路口留下了指向错误方向的、带有微弱矮人符文气息的“诱饵”。
莱戈拉斯则闭目疾奔，纯粹依靠精灵超凡的平衡感与空间直觉。他的自然灵力不再用于隐蔽，而是如同最纤细的蛛网，感知着通道墙壁深处、甚至上方岩层的细微震动。“有东西在追……不止一条路线。移动很快，是机械单位，至少三组，呈包抄态势。”他急促地通过自然感应传递信息。
“议会的水下‘肃清者’上陆了？还是别的型号？”一名殿后的卫士喘息着问。
“不知道。但肯定来者不善。”陈默沉声道。他的左臂灼痕此刻正传来一阵阵**隐痛**，不是共鸣，也不是警示，而是一种……**被某种冰冷、精密、充满恶意的扫描锁定的不适感**。这感觉与之前被“雪花齿轮”追踪时类似，但更加直接，更加具有压迫性。
“汉斯博士……或者议会里和他合作的人，动用了更高级的追踪权限。”陈默瞬间明悟。他们在晶洞的所作所为，已经彻底激怒了对方，对方不再仅仅依赖常规巡逻和预设防线，而是启用了某种可以直接锁定他“火种”特征或平衡道意的特殊追踪手段！
“不能一味逃跑！必须摆脱锁定，或者……打掉追兵的眼睛！”陈默念头急转。他迅速回想“生息之焰”提供的信息——“刺激枢纽”位于“降神实验场”地下三层，由多重奥术屏障与物理装甲保护，且有“秩序锁链”变体守护。如果被这样一路锁定追到枢纽附近，他们将面临外围重兵和枢纽防御的双重夹击，绝无胜算。
“前方五十步，左转，有一个标有‘废弃物临时处理间’标识的房间！”林岩的声音及时传来，他显然早已将这条通道的结构记在心中。
“进去！准备伏击！”陈默当机立断。
小队如同游鱼般滑入左侧一个不起眼的金属门。门内是一个大约十平米见方的房间，堆放着一些破损的机械零件、报废的能量水晶和几个空的金属桶，空气中弥漫着机油和金属氧化物的气味。唯一的光源来自天花板一角一盏光线昏暗的应急灯。
“格伦，在门口布置几个延迟触发的地刺符文陷阱，不用太强，但要够隐蔽，能绊倒或者迟滞第一个冲进来的东西。林岩，你带两人占据房间右侧的废料堆后，准备远程攻击。莱戈拉斯，用自然灵力尽可能遮掩这个房间的生命气息，模拟成空置状态。其他人，跟我守在门后左侧。”
陈默快速布置，众人立刻行动起来。格伦蹲在门边，手指如飞，用随身携带的符文粉在门框内侧和门口地面上刻画了几个简单的矮人陷阱符文，符文的光芒一闪即逝，完美隐入环境。林岩和两名卫士如同狸猫般翻过废料堆，架起了随身携带的、在狭窄空间更具威胁的短弩，弩箭箭头闪烁着破甲和能量干扰的微光。莱戈拉斯双手按在墙壁上，淡绿色的自然灵力渗入金属和岩石，房间内原本属于他们的细微生命波动迅速淡化，与环境中的陈旧气息融为一体。
陈默自己则背靠门左侧墙壁，玄龟盾胚并未完全激发，只是悬浮在左手边随时可以展开的位置。他右手虚握，指尖金红与幽蓝的光芒吞吐不定，那是高度压缩的、“火种”与玄冥之力融合的能量，准备在第一时间给冲入者致命一击。
房间内瞬间陷入死寂，只有众人压抑到极致的呼吸声和心跳声。
通道外的脚步声和机械运转声越来越近，越来越清晰。不止一组！至少有四五种不同的节奏：沉重的、金属靴踏地的声音；轻盈迅捷、带着滑轮滚动感的移动声；还有一种极其细微、仿佛昆虫爬行的“沙沙”声。
“来了。”陈默通过神识“看”到了通道拐角处出现的身影。
打头的是两台形如猎犬、但通体由暗色合金构成、关节处有着明显能量喷口的**四足侦查魔像**。它们个头不大，但移动极其敏捷，头部不断旋转的传感器闪烁着冰冷的红光，正在扫描通道的每一个角落。显然，它们是追兵的“眼睛”。
紧随其后的，是四名身穿议会制式轻型作战装甲、手持能量步枪的士兵，动作干练，眼神警惕。在他们中间，还夹杂着两个悬浮离地半尺、形如水母、触手上布满微型扫描探头的**球形侦察器**。
而在队伍最后方，沉重的脚步声属于两台身高超过两米五、双臂装配着高速旋转链锯和能量炮的**重型突击魔像**！它们如同一堵移动的金属墙壁，堵住了通道的大部分空间。
这支混合小队显然训练有素，配合默契。侦查魔像负责探路和扫描，士兵和球形侦察器负责警戒和火力支援，突击魔像则是攻坚和殿后的主力。
侦查魔像的红外和能量扫描很快锁定了废弃物处理间的金属门。它们停在门前数米处，传感器对准了门口，发出短促的、仿佛在交流的电子音。
一名议会士兵上前，用手中的仪器扫描门锁。“能量锁完好，未被强行破坏。但内部有微弱生命反应……不，又消失了，可能是误报或陈旧残留。”
“谨慎点，目标极其狡猾，可能设置了陷阱。”另一名士兵低声道，枪口始终对准门口。
“突击者一号、二号，准备破门。侦查单元，后退警戒。”一个明显是队长角色的士兵下令。
两台重型突击魔像迈着沉重的步伐上前，一台抬起装配着巨大冲撞角的左臂，对准门锁位置；另一台则举起右臂的能量炮，炮口开始汇聚炽白的光芒，显然准备在破门的瞬间进行火力压制。
就是现在！
就在突击魔像的冲撞角即将触及门板的刹那——
“动手！”
陈默心中低喝，同时左手玄龟盾胚幽蓝光芒暴涨，化作一道凝实的能量盾墙，并非防御，而是猛地向前**推出**！
“轰！”
厚重的金属门连同门框，被这股结合了玄冥之“镇”意与玄武真力的巨力，如同炮弹般向外轰飞！迎面撞向那台正准备撞击的突击魔像！
变故突生！议会士兵反应极快，几乎在门飞出的同时就扣动了扳机，数道能量光束射向门内！但大部分被飞出的门板和紧随其后的幽蓝盾墙挡住、弹开！
而格伦布下的地刺符文也在这一刻被触发！数根半虚半实、由土黄色能量构成的尖锐石刺，从门口地面骤然刺出！虽然未能刺穿突击魔像厚重的装甲，却成功绊住了它们的脚步，让它们的动作出现了极其短暂的迟滞！
“咻！咻！咻！”
废料堆后，林岩和两名卫士的短弩几乎同时激发！三支闪烁着寒光的弩箭并非射向魔像厚重的躯体，而是精准地射向那两台悬浮的球形侦察器以及一名士兵头盔与颈甲的连接缝隙！
“噗！噗！”两台球形侦察器应声爆开一团电火花，坠落在地。那名士兵则闷哼一声，脖颈处血花迸溅，踉跄后退。
“敌袭！自由开火！”士兵队长怒吼，手中的能量步枪喷吐出炽热的火舌。
