陈默闭上眼，脑海中蓝星道藏浮现出对应篇章：《论瘟疫的网格化传播模型》。
“通知哈克，”他睁开眼，眼神沉得像铁砧下的基石，“让他带队撤回，放弃外围哨站。收缩防线至镇外三十里，所有节点进入二级战备。阿兰，我需要你在三天内仿制这种‘孢子’的检测器，哪怕只能识别能量断层也行。杜瓦林，符文阵列的节点密度加倍，重点不是防御，是‘过滤’——任何带有断层的能量流动，直接阻断。”
“那镇脉节点计划……”维克多顾问迟疑。
“照旧推进。”陈默道，“但改为‘环形组网’，先建成闭环，再向外扩展。闭环一旦完成，地脉能量将自主循环，裂缝会逐渐愈合——那是唯一能根治病毒的方法。”他顿了顿，补上最后一句，“在此之前，谁敢把孢子带进闭环，格杀勿论。”
命令如雪片般飞出的同时，陈默独自走到侧殿外的回廊。艾莉娅跟上来，将一件厚实的披风披在他肩上。
“你在担心什么？”她问。
“不是担心，是确认。”陈默摩挲着左臂灼痕，那处的痛感已化作麻木，“归一会的‘方舟之舵’计划，不是比喻。他们真的在造一艘船——一艘可以脱离万源星盘、独立航行的位面方舟。这些孢子是船底的藤壶，用来清理航道，而航道……就是北境的地脉网络。”
“他们想把你，把整个北境，都变成引擎的一部分？”
“不。”陈默摇头，望向远处演练场上正在进行的第二轮混编训练，“他们想要的是‘选择权’——当万源星盘在【源】与【墟】的拉扯中走向终焉时，方舟能带着‘纯净’的秩序火种逃离。而我们，在他们眼里，是注定要沉没的旧大陆的残党。”
话音未落，传令兵再次狂奔而至。这一次，他的脸色惨白如霜。
“殿主！哈克队长……失联了！最后传回的讯息，只有这个！”
他递上一块从传讯水晶上拓下的拓片，上面是哈克用军刀在岩壁上刻划的符号——一个被斜线贯穿的圆，圆心嵌着三角形，正是金属碎片上的核心纹路。
而在符号下方，有五个血字：
“它们在孵化。”
演练场上，混编小队刚刚完成一次成功的防守，矮人布兰德·石拳正被同伴们粗糙地拍着肩膀。然而，没人注意到，他脚下踩过的冻土，正渗出微不可察的暗紫色霜痕。
孢子，已随风而至。
