“将军可以用它来打造兵器，更换甲胄。我只有一个条件，”朱至澍伸出一根手指。
“从今往后，雅砻江、金沙江沿岸，所有敢于挑衅蜀王府产业的土司，由将军出兵剿灭。我，只负责看戏，和为将军提供军械。”
秦良玉瞬间明白了朱至澍的意图。
他这是要花钱，买自己当他的打手！
让她这个朝廷二品大员，去为他一个藩王世子的私人产业保驾护航。
这若是传出去，一个结交外藩，意图不轨的罪名，她根本担不起。
“殿下，”秦良玉深吸一口气，“此事体大，末将……”
“将军先别急着拒绝。”朱至澍打断了她，仿佛早就料到她的顾虑，“将军剿灭的，不是蜀王府的敌人，而是勾结建奴、阻挠国事的叛逆。将军拿到的，也不是我的私人馈赠，而是平叛缴获的战利品。”
他笑了笑，那笑容里，满是与年龄不符的狡黠。
“至于如何向朝廷解释……”朱至澍看向一旁的徐谦，“徐先生，把我们拟好的奏报，念给秦将军听听。”
徐谦躬身应是，从怀中取出一份文书，朗声念道：
“奏为川南平叛靖边，献俘献铁以固辽防事。臣，石砫宣抚使秦良玉，蜀王世子朱至澍，冒死上陈……”
开篇，就把两个人的名字并列在了一起！
秦良玉的眉毛猛地一挑。
“……兹有会理州米粮、盐边张氏等土司，受建奴妖言蛊惑，阴图不轨，聚众数千，封锁雅砻江天险，意图阻断为国铸械之攀枝花铁矿。臣朱至澍，年少气盛，亲率百名护卫，先行查探，不幸被围。危急之时，幸得臣秦良玉，率白杆兵主力，星夜驰援，与蜀王府护卫里应外合，大破贼军于金沙渡……”
听到这里，秦良玉的嘴角，忍不住抽动了一下。
自己明明是来勘问的，怎么就变成了星夜驰援？还里应外合？自己连一箭都没放！
这奏报，简直是睁着眼睛说瞎话！
偏偏，它又把逻辑编得天衣无缝！
“……此役，阵斩首恶阿都、米粮等元凶，俘获从逆三千余众。缴获兵甲无数。更于贼巢之中，搜得贼酋与建奴来往之密信铁证！”
秦良玉眼皮一跳。
密信？哪来的密信？
她看向朱至澍，只见后者一脸平静，仿佛那密信真的存在一般。
“……为彰天讨，臣等已将首恶传首川南，以儆效尤。今，为赎臣朱至澍冒进之过，特将此番平叛所缴获之精铁十万斤，尽数献于陛下，以资辽东战事！恳请陛下，准臣秦良玉，于川南整饬兵备，以防逆贼余孽再生事端。臣等不胜惶恐待命之至。”
奏疏念完，全场死寂。
秦良玉身后的将领们，一个个张大了嘴巴，表情如同见了鬼。
还能这么玩？
一场藩王世子未经兵部批文、私自调兵、斩杀朝廷土司的大案，在这份奏报里，被巧妙地包装成了一场少年世子冒进遇险，忠勇女将及时来援，里应外合大破通敌叛逆，并为国缴获十万斤精铁的旷世奇功！
朱至澍的罪，变成了过，还用献铁十万斤来赎。
秦良玉的责，变成了功，还顺理成章地拿到了在川南整饬兵备的大义名分。
而那些土司，则死得明明白白，成了通敌建奴的铁案。
最绝的是那十万斤精铁！有了这批实打实的物资献给朝廷，户部和兵部只会把他们当财神爷供着，谁还会在乎过程中的那点瑕疵？
高！实在是高！
秦良玉看着眼前这个一脸云淡风轻的少年，心中第一次，生出了一丝寒意。
他的神火铳，可怕。
他的钢铁工坊，可怕。
但最可怕的，是他这份指鹿为马、颠倒乾坤的政治手腕！
这哪里是一个十四岁的少年？这分明是一个在宦海中沉浮了几十年的老狐狸！
她沉默了良久，终于缓缓开口，声音沙哑。
“殿下，就不怕我将这份奏报，连同今日所见，原封不动地呈给陛下吗？”
朱至澍闻言，笑了。
他直视着秦良玉的眼睛，一字一顿地说道：“将军不会的。”
“为何？”
“因为将军麾下的白杆兵，需要我的铁。更因为，”朱至澍的笑容慢慢收敛，眼神变得无比深沉。
“将军和我，都是那种为了让这天下少几个可怜人，不介意弄脏自己手的人。”
