“周娘娘也是菩萨心肠，据说要在城里办女子学堂，让女娃也能读书识字呢！”
街头巷尾，尽是对朱至澍和周若薇的赞誉。那些曾经被朱至澍抢过粮食的乡绅，此刻也强颜欢笑，派人送上厚礼，生怕自己被落下。杨时斋更是亲自带着子侄，在王府门前恭候。
迎亲队伍浩浩荡荡，鼓乐喧天。朱至澍骑着高头大马，身着喜服，意气风发。他脸上带着淡淡的笑意，不时向沿途百姓挥手致意。然而，他的眼神，却锐利如鹰，不动声色地扫视着四周。
周若薇坐在八抬大轿中，头戴凤冠，霞帔加身。虽然盖着红盖头，但她依然能感受到轿外那震耳欲聋的欢呼声。她的心跳得很快，既有新婚的喜悦，也有对朱至澍安危的担忧。
当迎亲队伍行至城中一处狭窄的巷口时，异变陡生！
“杀！”
一声厉喝，数道黑影从巷子两侧的屋顶上猛然窜出，直扑朱至澍的马匹。他们身法矫健，手中寒光闪烁，赫然是训练有素的刺客！
街上的百姓瞬间陷入恐慌，尖叫声此起彼伏。
然而，张三和他的护卫，早已如影随形。
“保护殿下！”张三大吼一声，率先拔刀迎上。他身后的护卫也纷纷亮出兵刃，与刺客缠斗在一起。
但刺客人数不少，且个个武艺高强，招招致命。他们显然是冲着朱至澍的性命而来，根本不顾自身安危，一副要同归于尽的架势。
就在此时，朱至澍的嘴角，勾起一抹微不可察的冷笑。
“张三，点亮花灯！”他高声喝道。
“得令！”
随着张三一声令下，只见迎亲队伍两侧，原本装饰用的普通花灯，突然爆发出刺眼的光芒！那光芒并非烛火，而是由朱至澍亲自设计的，用简陋电池驱动的碳弧灯！
十数盏花灯同时亮起，瞬间将整个巷子照得亮如白昼，连月光都被彻底压制。
刺客们猝不及防，被强光晃得眼睛生疼，动作顿时迟滞下来。他们从未见过如此诡异的花灯，一时间竟有些慌乱。
“动手！”朱至澍再次下令。
话音刚落，两侧屋顶上，早已埋伏好的神机营火铳手，齐齐扣动扳机。
“砰！砰！砰！”
火铳喷吐着火焰，铅弹呼啸而出。那些被强光晃得睁不开眼的刺客，根本无从躲闪，当场便有数人中弹倒地。
这哪里是迎亲，这分明就是一场精心设计的瓮中捉鳖！
朱至澍策马上前，目光冷冽地扫过倒地的刺客。他知道，这只是开始。福王朱常洵的匕首，绝不止这一把。
“将这些不速之客的尸体，送到福王府。就说，这是我蜀王府的回礼。另外，查清他们身份，我要知道，是谁，给了他们来我蜀王府送死的胆子。”
他语气平静，却让张三等人感到一股彻骨的寒意。
周若薇在轿中，听着轿外逐渐平息的打斗声，和百姓们从惊恐转为狂热的欢呼，她知道，她的殿下，又一次赢了。而且，赢得如此漂亮，如此……令人心悸。
“恭迎世子妃！”
轿帘被掀开，朱至澍伸出手，掌心温热。周若薇将手放入他手中，感受着他指尖传来的坚定力量。
“殿下，妾身以为……”她轻声开口，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“这福王，绝不会善罢甘休。”
朱至澍牵着她，步入张灯结彩的王府。
“是啊，他不会善罢甘休。”朱至澍微微一笑，那笑容在喜庆的灯火下，显得有些意味深长。“但这一次，该轮到我，去给他送一份贺礼了。”
他的目光，穿透王府的重重院落，望向遥远的北方。
洛阳，福王府。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
