“我的脚站在四川，但我的眼睛，必须看着天下。”朱至澍拍了拍他的肩膀，“守好这里，就是对我最大的支持。”
秦民屏重重点头，眼神里再无一丝一毫的犹疑，只剩下追随强者的狂热。
第三把锁，是人心深处的种子。
夜深人静，王府内堂。
朱至澍将一本厚厚的册子，交到周若薇手中。
“这是……”周若薇翻开，里面是女子学堂的进阶教材，有基础的化学、物理，甚至还有护理知识。
“李源管民，秦民屏掌兵。但他们，都只能管住人的身。”朱至澍握住她的手，目光温柔，“而你，若薇，我要你管住他们的心。”
“女子学堂要继续办，不仅要教她们识字，更要教她们科学，让她们成为新时代的先生、女医、女工。孤儿院和医馆，要开遍四川。我要让那些被旧时代抛弃的人，在新世界里，找到自己的价值。”
“殿下，”周若薇的眼眶有些湿润，“妾身怕……做不好。”
“你只需记住一点。”朱至澍替她拭去眼角的泪花，“我们所做的一切，不是为了施舍，而是为了告诉他们，人，生来就该是站着的，而不是跪着的。”
他从怀中取出一枚小巧的黄铜徽章，上面用阳刻的工艺，雕着一个简化的齿轮与麦穗图案。
“这是我设计的蜀山实学派徽记。以后，从格物院、军校、女子学堂毕业的优秀人才，皆可授予此章。他们，将是新世界的基石。”
周若薇郑重地接过那枚还有些温热的徽章，紧紧攥在手心。
她明白了。丈夫要的，不只是一个富强的四川，他要的是一个全新的文明。而她，将是这个新文明的播种者。
三日后，成都东门。
旌旗招展，靖武军的士兵站成两排，黑色的铁甲在晨光下泛着冷光。
道路两旁，自发前来的百姓黑压压跪了一片，他们没有哭喊，只是用最虔诚的目光，注视着那支缓缓驶出的车队。
李源与秦民屏率领四川文武，立于道旁，躬身九十度，久久不起。
车队中间，一辆不起眼的板车上，两个用石灰硝制过的木匣，格外醒目。
不远处的另一辆马车里，庞监面如死灰，他掀开帘子，看着那两个木匣，如同看着自己的墓志铭。
主车厢内，周若薇为朱至澍整理好衣领。
“殿下，都安排好了。”
朱至澍点了点头，目光望向漫漫前路，眼神平静。
就在车队即将出城门的那一刻，一名背着双旗的斥候从远方飞驰而来，冲到车窗前，嘶声禀报：
“启禀殿下！京师密报！”
朱至澍接过密信，一目十行。
周若薇见他嘴角，忽然勾起一抹冰冷的笑意，忍不住问道：“殿下，是京城里有什么变故吗？”
朱至澍将密信递给她，声音里听不出喜怒。
“没什么大事。”
“只是咱们那位新任的四川总督杨鹤大人，在路上偶感风寒，不急着来成都了。”
他顿了顿，目光穿透车帘，望向京师的方向，仿佛在看一群有趣的猎物。
“他绕道去了湖广，正在和东林党的诸位清流名士，共商国是呢。”
