朱奉铨握着茶杯的手，开始微微颤抖。他发现，自己完全听不懂儿子在说什么。什么工厂？什么银行？
“至于第三点，父王的本分论。”朱至澍站起身，走到父亲面前，目光灼灼。
“父王，大明这条船，已经千疮百孔，马上就要沉了。船上的人，还在为了谁的椅子更舒服而打得头破血流。”
他的声音里，带着一丝悲悯，和一丝冰冷的决绝。
“儿子的本分，不是守着蜀王府这间头等舱，看着它和整条船一起沉入海底。儿子的本分，是趁着它还没沉，用船上的木头、铁钉，在旁边，造一艘更大、更结实、永不沉没的新船！”
“当旧船沉没时，那些活下来的人，自然会游到我的新船上来。”
“轰！”
朱奉铨的脑子里，一片空白。
他看着眼前的儿子，那张稚气未脱的脸，那双深邃得可怕的眼睛。他感觉自己面对的，不是一个十四岁的少年，而是一个来自洪荒的怪物。
造一艘……新船？
这是何等的大逆不道！何等的……气魄！
朱至澍没有再多说，他从怀中取出一个用锦布包裹的物件，递到朱奉铨手中。
“父王，儿子离川之后，四川的军务、政务，还要您多费心。李源、秦民屏他们，终究是外人。这，是儿子给您留的钥匙。”
朱奉铨下意识地打开锦布。
里面不是兵符，不是印信，而是一个巴掌大小，由精钢打造，闪烁着幽蓝光泽的……机械构件。它由十几个大小不一的齿轮精密咬合而成，复杂而又完美，充满了某种难以言喻的力量感。
正是蒸汽机核心的，行星齿轮组模型。
“这是……”朱奉铨的声音，干涩无比。
“这是力量，是未来的钥匙，也是新船的龙骨。”朱至澍轻声道，“格物院的宋应星知道怎么用它。半年之后，它会让我们的矿山，日出万吨煤铁；一年之后，它会让我们的战船，逆流而上，一日千里。”
朱至澍深深一揖。
“父王，时代变了。守着旧船票，登不上新时代的船。”
说完，他不再看父亲，转身扶住周若薇，柔声道：“我们走吧。”
朱奉铨呆立在原地，手捧着那个冰冷、坚硬、却又仿佛带着灼热温度的齿轮模型。
他看着儿子的车驾缓缓启动，汇入官道，奔向那遥远而凶险的京师。
许久，他才猛地一颤，低头看着手中的怪物，又抬头望向儿子远去的方向，脸上第一次露出了混杂着恐惧、茫然、与一丝……癫狂兴奋的复杂神情。
“造一艘……新船……”
他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
“疯子……我朱奉铨，竟然生出了一个疯子……一个要……翻了这天下的……疯子！”
他突然大笑起来，笑声在空旷的驿站里回荡，惊起一片飞鸟。
“好！好！好！不愧是我儿子！”
“既然你要造船，那为父……就替你，把这四川的龙骨，先牢牢钉死！”
