“还有我！马帮总瓢把子，李三！三千两是吧？我出三千五百两！”
“放屁！李三你一个赶马的凑什么热闹！这是价高者得吗？这是先到先得！殿下，我，成都粮王张万金，要一个！”
场面瞬间失控。
那些刚才还在犹豫、还在观望的商贾们，此刻眼睛都红了，如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地涌向周若薇身前，唯恐落于人后。
三千两银子，在能换来身家性命和未来几十年的富贵面前，算个屁！
黄教授和他的同伴们，呆若木鸡地看着这一幕。
他们引以为傲的圣贤道理，他们苦心孤诣营造的清流名望，在赤裸裸的利益面前，脆弱得像一张窗户纸，被捅得稀碎。
那些他们平日里瞧不起的鄙俗商贾，正挥舞着银票，争抢着一个他们连门槛都摸不到的资格。
黄教授的脸，由红转紫，由紫转青，最后化为一片死灰。
他只觉得胸口发闷，一口气没上来，噗的一声，竟是气急攻心，喷出一口血来，直挺挺地向后倒去。
而始作俑者朱至澍，只是冷漠地瞥了一眼被扶下去的黄教授，然后端起酒杯，对着满面红光、已经笑得合不拢嘴的父亲朱奉铨，轻轻一敬。
朱奉铨此刻哪还有半点心疼，看着那雪片般递上来的银票，他觉得这哪里是银子，这分明是儿子给他挣回来的，蜀王府未来百年的安稳！
“好！好儿子！”他激动地连饮三杯。
……
宴会散去，天元楼内恢复了平静。
朱至澍站在三楼的琉璃窗前，俯瞰着脚下这座开始沉睡的城市。
周若薇为他披上一件外衣，轻声问道：“殿下，今日共入账紫金会员八名，青玉会员三十余名，得银四万七千两。只是……真的要卖龙吟铳给他们吗？”
她的眼中，带着一丝忧虑。将如此利器交予商贾，无异于养虎。
“卖，为何不卖。”朱至澍笑了，他握住妻子的手，窗外灯火映着他的侧脸，眼神深邃如夜，“我卖的，是阉割版的猴版。真正的龙吟，只会握在我们自己手里。况且，子药分离，没有我特制的米尼弹和颗粒火药，他们买回去的，不过是一根烧火棍罢了。”
周若薇这才恍然，随即又被丈夫的心思缜密所折服。
“刘二麻子。”朱至澍头也不回地喊道。
“小的在！”黑暗中，刘二麻子如同鬼魅般出现。
“人，都到了吗？”
“回殿下，都到了！按照您的吩咐，从川中各地招募来的匠户，一共三百二十七人，铁匠、木匠、皮匠、铜匠，应有尽有！都安置在城外锦江边的营地里。”
“好。”朱至澍转过身，眼中再无半分宴会上的慵懒，取而代之的是钢铁般的意志。
“传我将令，明日卯时，所有匠户集合。毕昇为总工程师，王七为模具总监，以军法管制，开启龙吟计划第一期工程！”
“告诉他们，我要在两个月内，看到一条完整的生产线！我要这锦江之畔，日夜炉火不熄，锤声不绝！”
“是！”刘二麻子领命，悄然退下。
朱至澍拉着周若薇，走到一幅巨大的地图前，那上面，整个四川的地理形势，被标注得清清楚楚。
他的手指，从成都府，一路划向东方的夔州府。
“若薇，钱有了，人有了，接下来，就是时间了。”他轻声说，“我们必须在世道乱起来之前，拥有足够的力量。否则，我们今日所做的一切，都将是镜花水月。”
