天元赈灾令一出，整个蜀地骤然活络起来。
冬日的寒风依旧凛冽，但锦江两岸的运河上，船只往来不绝；通往各府县的官道上，马队、车队络绎不绝。
运送的不再是往日的绸缎香料，而是米粮、煤炭、棉布，以及王府工坊里连夜赶制出的简易煤炉和铁锅。
天元楼一楼，设立的赈灾总务处灯火通明。徐谦身披厚重的棉袍，眼圈发黑，却精神抖擞。
他手持炭笔，面前堆满了各路商贾递交的捐赠清单和运输凭证。小安子带着一队亲卫，骑马往返于总务处和各处仓库，监督物资交接和运输路线。
周若薇每日都会亲临总务处，核对账目，签发赈灾凭证。她的身影，穿梭在堆积如山的物资和忙碌的人群中，再无半点闺阁女儿的娇柔。
她发现，当一个目标足够宏大且有意义时，女性的力量，绝不逊于男子。
然而，这股暖流，却也搅动了官场的浑水。
腊月二十，布政使衙门。
布政使陈继业坐在主位，脸色阴沉如水。下首，按察使赵文远，都指挥使司指挥使李长庚，以及一众府州县的官员，济济一堂。空气中弥漫着压抑的怒火。
“荒唐！简直荒唐至极！”陈继业猛地一拍桌子，震得茶杯嗡嗡作响，“蜀王府，区区一个藩王世子，竟敢绕过我布政使司，私设总务处，调动商贾，擅自赈灾！此举何异于僭越！”
一名通判附和道：“大人所言甚是！这天元楼如今成了什么样子？商贾云集，市井喧嚣，更有甚者，竟敢凭王府签发的什么赈灾凭证，抢夺官府征用的脚夫马匹！这，这简直是目无王法！”
“目无王法？”按察使赵文远冷笑一声，“他们可说了，是奉了格物真人的旨意，便宜行事。那圣旨，可是陛下亲笔！”
此言一出，厅内气氛更是凝重。圣旨，这便是朱至澍最大的依仗。
“格物真人？哼！”都指挥使李长庚粗声粗气道，“一个少年郎，仗着几分奇技淫巧，便敢插手军务，许诺商贾火铳！那龙吟铳何等利器？若是落入不轨之徒手中，谁来负责？”
陈继业深吸一口气，压下心头怒火：“圣旨虽在，但便宜行事，亦有其限度！赈灾乃地方官府之责，军械更是朝廷禁物。朱世子此举，已然越界！若是任由其胡来，我等颜面何存？朝廷法度何存？！”
众人纷纷点头称是。他们不是不愿赈灾，而是不愿朱至澍以这种方式赈灾，更不愿自己的权力被架空。
“陈大人，依下官看，当即刻联名上奏，弹劾朱至澍擅权逾制，扰乱地方！”一名官员提议道。
陈继业沉吟片刻，目光扫过众人：“好！就依此议！明日一早，我等便将奏疏呈上。在此之前，先派人去天元楼，将那什么赈灾总务处给本官查封了！告知那些商贾，赈灾乃国事，不得擅自行事！”
“是！”
……
夜色深沉，天元楼依旧灯火通明。
朱至澍站在三楼窗前，手中把玩着一枚精巧的指南针，眼神深邃。
“殿下，陈布政使派人来，说要查封总务处。”小安子脸色有些难看，低声禀报。
朱至澍嘴角勾起一抹冷笑：“意料之中。这些老狐狸，总算坐不住了。”
他转过身，看向身旁的周若薇，她正细致地核对着一份份凭证。
“若薇，那些赈灾凭证，都签发得如何了？”
周若薇抬起头，眼中带着一丝疲惫，却更多是坚定：“殿下放心，今日已签发七成。剩下三成，都是些小额捐赠，明日便可完成。”
“做得很好。”朱至澍赞许地点点头，随即对小安子吩咐道：“去，告诉来人，天元楼乃本真人奉旨设立，便宜行事。若他们执意查封，便让他们拿出陛下的旨意来。否则，便是抗旨不遵！”
“是！”小安子领命而去，心中一阵痛快。
不多时，楼下传来一阵喧哗。陈继业派来的差役，在小安子面前碰了壁。他们不敢真的冲击天元楼，毕竟格物真人的圣旨，分量太重。
朱至澍没有理会楼下的闹剧，他走到周若薇身边，指了指桌上厚厚的赈灾凭证。
“若薇，这些凭证，不仅是商贾们获取利益的凭据，更是他们参与到我们这个新时代中的投名状。”他声音低沉，带着一丝蛊惑。
“当他们将银子、物资、人力都投入进来，他们便不再是局外人。他们会成为我们最坚定的盟友，也是最锋利的刀。”
周若薇若有所思地点点头：“妾身明白了。他们投入越多，便越不希望这盘棋局崩塌。”
“正是如此。”朱至澍微微一笑，“而现在，是时候让他们看看，这盘棋局，谁才是真正的执棋者了。”
