南赡部洲西北，战火非但未熄，反而因一股流窜的强大妖魔加入，变得更加酷烈。这伙妖魔正是受狮驼岭魔气感召，行事越发肆无忌惮，所过之处，村庄化为焦土，生灵涂炭。苦竹所在的残破聚落，也未能幸免。
夜色如墨，妖风呼啸。狰狞的妖影在火光中闪烁，村民的哭喊与妖魔的狂笑交织。苦竹被几个面目狰狞的小妖逼至角落，手中紧握那枚愈发滚烫的“人道薪火令”残片，淡金色的守护光晕再次浮现，却比上次更加黯淡，在小妖们的利爪妖法围攻下摇摇欲坠。
死亡的阴影再次笼罩，比上次更加真切。苦竹眼中闪过陈一江被能量洪流吞噬的景象，无力的愤懑与守护身边幸存老弱的执念在胸中激烈冲撞。就在光晕即将破碎的刹那，他灵魂深处那复杂的烙印被极致的情感彻底引燃！
“给我……滚开！”
一声嘶哑的咆哮，不似人声。苦竹双目瞬间赤红，并非入魔的血红，而是一种燃烧生命本源般的炽亮！那枚“人道薪火令”残片竟在他掌心融化，化作一道纯粹炽热、带着不屈抗争意志的金红色流光，猛地注入他体内！
“轰！”
一股并非法力，却磅礴浩大、引动周遭稀薄人道气运共鸣的力量以他为中心爆发开来！金光如潮，将扑来的小妖尽数掀飞，妖气如雪遇阳春般消融。苦竹立于金光中心，周身气息紊乱，皮肤下似有金红色纹路闪烁，整个人摇摇欲坠，却暂时逼退了妖魔。
然而，这股力量远超他凡胎肉身所能承受。一击之后，他便口喷鲜血，萎顿在地，陷入昏迷。残余的妖魔惊疑不定，不敢上前，最终裹挟着其他俘虏退走。幸存下来的寥寥数人，看着昏迷不醒、气息微弱的苦竹，如同看着一个陌生的怪物。
灵山，大雷音寺。
多宝如来于定中豁然睁眼，眼中闪过一丝惊异。他清晰地感知到了金蝉子转世身那边爆发出的、迥异于佛门任何一种神通的力量波动，那力量核心，竟与南赡部洲正在凝聚的人道气运隐隐相合！
“阿弥陀佛。”他宣了一声佛号，压下心中波澜，面色恢复庄严，对殿下侍立的诸佛菩萨道，“金蝉子此世，劫难深重，竟引动凡尘异力护身，恐伤及根本，偏离正道。观世音尊者。”
“弟子在。”观世音菩萨出列合十。她心中亦是震动，明白这是师尊留下的后手与苦竹自身烙印结合产生的异变，远超预期。
“尔即刻前往，务必护住金蝉子真灵不昧，肉身不损。查明那异力根源，引导其重归佛法清净之道。”如来法旨下达，依旧是公事公办的口吻。他心中却知，此事已瞒不过佛门中其他非玄门出身的佛陀菩萨，必须给出一个符合佛门立场的解释和处置。
“谨遵法旨。”观世音领命，心中快速盘算，如何既能“查明”并“引导”，又能将此事的影响控制在利于玄门布局的范围内。她深知，佛门内部，并非铁板一块，如弥勒、药师佛等，未必完全信服多宝这位“外来”的佛祖。
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狮驼岭。
金翅大鹏雕高坐于白骨王座，听着麾下小妖汇报那西北之地出现的异常金光，竟能克制妖气，他血红的眼中闪过一丝兴趣与暴戾。
“能伤我儿郎的力量？有意思。”他舔了舔嘴唇，周身魔气翻涌，“待本王彻底炼化魔主恩赐，倒要去亲自看看，是何等‘美味’的猎物！”他吞噬、毁灭的欲望，在魔念滋养下愈发强烈。
因陀罗与呲铁鸟趁机进言：“大王神威！那力量再奇特，也不过是萤火之光，岂能与大王您的混沌魔威相提并论？正好以此为契机，将势力进一步扩张过去，让那些愚昧人族和伪善的佛徒，见识见识我狮驼岭的厉害！”
大鹏雕傲然点头，一道道充满魔气的命令发布下去，狮驼岭的妖魔们如同被注入兴奋剂，更加疯狂地向周边侵袭，兵锋隐隐指向苦竹所在的区域。
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幽冥地府，轮回盘前。
平心娘娘显化祖巫真身，周身轮回法则环绕。她微微蹙眉，感知到金蝉子真灵所依附的那一具肉身，此刻正处在一种极其诡异的状态——生机微弱，却被一股强烈的人道意念强行吊住，且那意念正与轮回法则产生细微的排斥。
“此子……变数愈发大了。”她轻叹一声。就在此时，她收到元始天尊跨越虚空传来的神念，内容很简单，却是请求她暂缓对此世金蝉子肉身的轮回牵引，并借助轮回之力，温和滋养其因强行引动力量而受损的灵魂本源，同时加深其与“守护”、“抗争”人道意念的联结。
平心娘娘沉吟片刻，点了点头。她与元始在复苏祖巫一事上利益一致，此等顺水人情，自然可做。她玉手轻挥，一道蕴含着生死造化之力的柔和光芒，穿越阴阳界限，悄然笼罩向人间昏迷的苦竹。
与此同时，地藏王菩萨的道场——翠云宫中。
地藏王亦感知到了金蝉子此世的变故，以及平心娘娘那隐晦的出手。他心领神会，默运玄功，以其宏大地狱不空之愿力，配合平心娘娘的行动，将那滋养与稳固的力量，更加不着痕迹地融入苦竹的灵魂深处，同时将其肉身状态暂时“锚定”，避免其过早崩坏或被佛门强行以佛法“净化”。
这一切都在幽冥规则的掩盖下进行，即便是佛门安插在地府的耳目，也只会觉得是金蝉子命不该绝，或有异数，难以察觉背后是平心与地藏这两位幽冥巨擘的联手运作。
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