就在这千钧一发之际，一道星光闪烁的身影倏忽而至！
是林小鱼！他早已通过观察预判了蛇王的可能反击路线，星流遁施展到极致，后发先至，星辰剑带着凝聚的星芒，精准地点在那道毒光侧面！
“碎！”
并非硬碰硬，而是以一种巧劲，引动星辰之力的震荡特性，将凝练的毒光震得偏移了方向，擦着那名妙音阁弟子的护罩飞过，落入后方毒湖，激起冲天毒浪。
那名妙音阁弟子，一位容貌清丽的少女，惊魂未定地看着挡在她身前的林小鱼，美眸中闪过一丝感激。
林小鱼却来不及接受感谢，因为蛇王见一击不中，更加愤怒，庞大的身躯搅动毒水，掀起巨浪，同时张口喷出大股大股的毒雾，让周围的腐毒瘴浓度瞬间飙升。
“不好！护罩支撑不住！”有弟子惊呼，他的灵力护罩在浓郁毒雾侵蚀下已经开始闪烁。
“萧师姐，柳师姐！”林小鱼疾呼。
萧霜寒会意，剑势一转，无尽的星辰冰晶剑气席卷而出，并非攻击蛇王，而是环绕在队伍外围，极寒之气暂时延缓了毒雾的侵蚀速度，并将靠近的蛇群冻结。
柳清吟则双手结印，青色的光辉带着星辰生机洒落，形成一个覆盖小半队伍的临时净化区域，虽然无法完全驱散腐毒瘴，却极大地缓解了众人的压力和灵力消耗。
趁此机会，几位金丹天骄再次发动猛攻。司徒允剑光如龙，赤阳真人烈焰滔天，静心真人洒出无数带着清香的灵植种子，在毒雾中顽强生长，吸收毒素……
最终，在众人合力之下，那金丹初期的蛇王发出一声不甘的悲鸣，被司徒允一剑斩下了头颅。
蛇王一死，蛇群顿时陷入混乱，攻击变得毫无章法，很快便被清理干净。
战斗结束，众人松了口气，但神色都颇为凝重。这才刚进入核心区域边缘，就遭遇了如此难缠的蛇群和诡异的毒瘴，接下来的路程可想而知。
赤阳真人清点人数，虽有几人受了轻伤，中毒不深，但无人陨落，已是不幸中的万幸。他目光扫过林小鱼，微微颔首，显然对他刚才及时救下妙音阁弟子和指挥队友辅助全队的表现颇为赞许。
司徒允也看了林小鱼一眼，眼神中多了一丝探究。刚才林小鱼那精准的预判和巧妙化解毒光的手段，可不像是普通筑基弟子能做到的。
那名被救的妙音阁少女走上前，对林小鱼盈盈一礼：“妙音阁苏小小，多谢林师兄救命之恩。”
林小鱼摆了摆手，笑道：“苏师妹客气了，同舟共济，分内之事。”【内心：英雄救美经典桥段达成！可惜不是女主角剧本，顶多算个支线剧情。不过妙音阁……好像擅长音律和神魂之术？或许以后有合作机会。】
他更关心的是另一件事。他走到湖边，看着那渐渐平息的湖水，以及漂浮的蛇王尸体，若有所思。
“林师弟有何发现？”司徒允走了过来。
“司徒师兄，你看这蛇王，”林小鱼指着蛇王的尸体，尤其是它那暗金色的独角和对周围毒雾的操控能力，“还有这腐毒瘴的异常浓度……不觉得，它们的力量来源，似乎和这片沼泽的‘本源’联系得更紧密了吗？甚至……有点那‘污染能量’的雏形味道了。”
司徒允闻言，神色一凛，仔细感知片刻，缓缓点头：“确实，虽不纯粹，但已有了一丝相似的‘扭曲’和‘侵蚀’特性。你的意思是……”
“我怀疑，越靠近核心，这里的生物和环境，受到那地底存在逸散力量的影响就越深。”林小鱼表情严肃，“我们可能不仅仅是在对抗自然环境，更是在对抗一种被‘污染’和‘扭曲’的生态体系。接下来的路，恐怕会遇到更多这种‘变异体’。”
他的分析让周围听到的弟子都心中一沉。如果连这里的妖兽和环境都开始被污染同化，那真正的核心区域，又将是何等恐怖景象？
赤阳真人下令短暂休整，处理伤势，恢复灵力。
林小鱼则拉着王多宝，偷偷收集了一些蛇王的毒腺、独角碎片以及不同区域的毒瘴样本。
【这可是珍贵的研究材料！说不定能分析出污染能量的扩散模式和变异规律，回去优化我们的护符，甚至开发‘解毒剂’……这叫危机中的商机，或者叫……前沿生态调研！】
看着林小鱼那副“捡到宝”的样子，王多宝虽然不明所以，但还是熟练地帮忙打包。苏小小见状，犹豫了一下，也走上前，递过一个玉瓶：“林师兄，这是我妙音阁特制的‘清心玉露’，对稳定心神、抵御邪祟侵袭有奇效，或许对你们的研究有帮助。”
林小鱼一愣，随即笑着接过：“多谢苏师妹！雪中送炭啊！”【看来这波英雄救美，好感度刷得不错！ 】
休整完毕，探索队再次启程。每个人脸上的表情都比之前更加凝重。林小鱼的话，像一块石头压在了众人心头。他们知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
而林小鱼，一边飞行，一边默默感应着怀中那几枚护符。在刚才的战斗中，尤其是靠近蛇王和那片浓郁毒瘴时，护符确实传来了明显的温热感。
【信号很强啊……这核心区，果然是‘污染’的重灾区。看来，这次‘调研’不会无聊了。】
