冲出噬灵雾的范围，探索队众人几乎虚脱。劫后余生的庆幸并未持续太久，取而代之的是更深的疲惫和沉重。清点人数，除了那名葬身雾中的金罡门弟子，还有三人在混乱中失散，恐怕也已凶多吉少。出发时的五十人，如今只剩四十六人，且大半带伤，灵力消耗巨大。
眼前依旧是一片死寂的景象，但不再是那种充满主动恶意的扭曲丛林或吞噬一切的雾气，而是一片广阔的、布满黑色残垣断壁的荒原。天空是永恒的昏黄色，见不到日月星辰，只有微弱的光线不知从何而来，勉强照亮这片废墟。空气中弥漫着古老、破败以及一种沉淀了万古的悲伤气息，那股令人心悸的污染感在这里反而变得稀薄，但却更加深沉，仿佛融入了每一寸土地和空气。
“这里……就是核心区域的外围吗？”一名弟子喃喃道，声音在空旷的废墟中显得格外清晰。
赤阳真人取出一枚古朴的罗盘，指针疯狂转动片刻后，坚定地指向废墟深处。“根据上古残图和感应，封印核心，就在那个方向。”
然而，此刻更迫切的问题并非前进，而是休整。连续的高强度战斗和穿越噬灵雾，让队伍的状态跌落谷底。几位金丹长老也需要时间恢复灵力。
赤阳真人选择了一处相对完整、由巨大黑色石块垒成的残破殿基作为临时营地。布下简单的预警和防御阵法后，下令原地休整，尽快恢复。
丹药被分发下去，众人盘膝而坐，竭力吸收着天地间稀薄且夹杂着污染气息的灵气，脸色都不太好看。这片区域的灵气，吸收起来异常艰涩，仿佛带着重量和杂质，需要耗费更多心神去提纯。
林小鱼和张大锤更是众人关注的焦点。他们两人几乎是靠着毅力才走回营地，一坐下便立刻吞服丹药，闭目调息。林小鱼体内灵力近乎枯竭，经脉隐隐作痛，但他能感觉到，在这种极限压榨下，《九转星辰体》似乎有了一丝微弱的精进，对星辰之力的感应也更加清晰了些许。
【果然，生死之间有大恐怖，也有大机缘。就是这机缘有点费命……】
就在众人默默恢复时，一个不和谐的声音响起了，带着毫不掩饰的质疑。
“林师弟，”开口的正是天枢峰的赵昊，他目光锐利地盯着林小鱼，“方才在噬灵雾中，最后关头，你与张师弟被雾气吞噬，我等皆以为……然而不过片刻，你二人竟安然归来。不知林师弟是如何在那连金丹修士都忌惮无比的噬灵雾中，支撑如此之久，并成功脱身的？”
这话问得相当直接，甚至可以说是无礼。瞬间，几乎所有目光都集中到了林小鱼身上。疑惑、好奇、审视，甚至还有几分隐藏的猜忌。
是啊，那噬灵雾如此可怕，一个筑基后期，一个体修，凭什么能活下来？而且看起来只是灵力耗尽，并未受到不可逆的损伤？
司徒允、赤阳真人等也看向林小鱼，他们同样心存疑问，只是碍于身份和情面没有直接发难。
王多宝气得胖脸通红，想要反驳，却被林小鱼用眼神制止。
萧霜寒握紧了剑柄，柳清吟眉头微蹙，张大锤则睁开眼，怒视着赵昊。
林小鱼缓缓睁开眼睛，脸上看不出喜怒，只是带着一丝疲惫和无奈。他早就料到会有人问这个问题。
“赵师兄此言何意？”林小鱼平静地反问，“是希望我和张师弟死在里面，才合情合理吗？”
赵昊脸色一沉：“休要胡搅蛮缠！我只是好奇，林师弟有何等惊天手段，能无视噬灵雾之威？莫非是身怀异宝，或者……修炼了某种不为人知的秘法？”他话中暗示的意味极其明显，几乎是在指责林小鱼可能与那地底存在有所关联，或者身怀至宝怀璧其罪。
营地内的气氛瞬间变得紧张起来。
林小鱼心中冷笑，【果然来了。红眼病加上疑心病，标准反派配角配置。】他叹了口气，露出一副“既然你诚心诚意地发问了，我就大发慈悲地告诉你”的表情。
“赵师兄既然想知道，告诉你也无妨。”林小鱼站起身，虽然灵力未复，但腰杆挺得笔直，“我能脱身，靠的不是什么异宝秘法，而是三点。”
他伸出第一根手指：“一，运气。恰好在我们被吞噬的地方，噬灵雾的浓度因为之前的扰动，出现了一个短暂的薄弱点。”
这话半真半假，薄弱点确实有，但并非自然形成。
他伸出第二根手指：“二，准备。我与王师弟平日喜欢钻研些奇巧之物，身上带了几张压箱底的‘敛息符’和‘金刚符’，品质尚可，在关键时刻激发，勉强抵挡了第一波吞噬，并隐藏了自身灵力波动。” 这倒是真的，王多宝确实有不少好东西，刚才也用了。
最后，他伸出第三根手指，目光扫过众人，最终落在赵昊脸上，带着一丝讥诮：“三，也是最重要的一点，我和张师弟，够硬！”
“《九转星辰体》这门上古炼体功法，赵师兄或许听说过。其淬炼的肉身，对能量侵蚀本就有着极强的抗性。再加上最后关头，我二人心无旁骛，将仅存的星辰之力遍布全身，形成了一层微弱的‘星辉薄膜’。这层薄膜无法完全阻挡噬灵雾，却极大延缓了灵力被吞噬的速度，并保护了我们的经脉和丹田不被瞬间摧毁。”
他顿了顿，声音提高了几分：“然后，我们就像两个被扔进激流里的石头，靠着一点运气、一点准备和这副还算硬朗的身子骨，拼命朝着感知中雾气变淡的方向挣扎！仅此而已！”
“赵师兄若是不信，”林小鱼嘴角勾起一抹弧度，“大可现在去找一片噬灵雾，按照我的方法试试看。当然，前提是您也修炼了《九转星辰体》，并且有足够的运气找到薄弱点，还有足够的‘硬气’撑到最后。”
他这番解释，逻辑清晰，有真有假，既抬出了正当的功法理由，又暗讽了赵昊的无理取闹和怯懦。
