户部衙门，以往总是愁云惨淡，尚书和侍郎们为了筹措各项开支绞尽脑汁。
但在这短短数月之内，气氛却发生了天翻地覆的变化。
这一日，户部尚书捧着最新的账册，几乎是脚步踉跄地冲进了皇宫御书房，脸上因为激动而涨得通红，甚至连基本的礼仪都忘了。
“陛下！陛下！天大的喜讯！天大的喜讯啊！”
老尚书声音颤抖，将账册高高举起。
夏承渊正在与苏砚商议“皇家工学院”的选址和师资问题，见状不由一愣：
“爱卿何事如此惊慌？”
“陛下！国库……国库……”
老尚书激动得有些语无伦次：
“截至上月，国库岁入，相较于去年同期，已然……已然翻了一番还多！而且还在快速增长！”
“什么？！”
夏承渊猛地从御案后站起，脸上充满了难以置信的神色。
他虽然知道新政推行顺利，商税收入有所增加，却万万没想到，增幅竟然如此恐怖！
翻了一番还多？这可是龙夏立国数百年来都从未有过的奇迹！
他一把抢过账册，手指有些发抖地翻看着。
上面清晰地记录着：
商税收入，因税率降低但税基扩大、偷漏税减少，同比增加五成。
盐铁等专营收入，因打击了夏弘等蛀虫，理顺了渠道，增加三成。
而最大头的，竟然是银行上缴的利润以及国债募集资金用于工程建设后产生的间接税收和国有股份分红！
“这……这……”
夏承渊看着那一个个触目惊心的数字，呼吸都变得急促起来。
他抬头，目光灼灼地看向一旁神色平静的苏砚，声音带着一丝哽咽：
“王弟！这……这都是你的功劳！若无王弟，朕……朕恐怕还在为边关军饷、河道修缮的银子发愁！何曾敢想有今日！”
由不得他不激动。
国库充盈，意味着他可以做太多以前想做而不敢做、不能做的事情！
强军、兴修水利、推广教育、赈济灾荒……一个强盛帝国的蓝图，似乎已经触手可及！
苏砚微微一笑客套道：
“陛下过誉了。此乃新政成效初显，亦是陛下圣心独断，鼎力支持之功。我，不过略尽绵力。”
[宿主，你这略尽绵力可真是谦虚得过分了。根据我的测算，你的各项政策对国库收入增长的直接和间接贡献率超过百分之九十五。]
万象在他脑海中吐槽道。
夏承渊激动地在御书房内来回踱步，半晌，才勉强平复下心情。
他看着苏砚，眼神复杂，充满了感激、庆幸，还有一丝难以言喻的敬畏。
他越发觉得，自己能遇到苏砚，是何等的幸运。
“王弟，‘神农计划’已初见成效，《商事新法’亦成果斐然，国库充盈，民心渐安。接下来这‘皇家工学院’，以及王弟曾提及的军制革新，也该提上日程了吧？”
夏承渊语气热切，他现在对苏砚提出的任何建议，都抱有极大的期待。
苏砚点了点头：
“工学院选址，臣以为可在京郊与王都之间，靠近官道，便于物资运输和人员往来。师资方面，除招募民间大匠外，臣可先从北疆调派部分骨干前来授课。至于军制革新……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“如今国库有钱，新式官道也在修建，交通和后勤保障能力大大提升，正是推行‘精兵政策’，整顿军备的最佳时机。我建议，可先从京营和北疆边军开始试点。”
“好！就依王弟之言！”
夏承渊毫不犹豫地同意：
“一切，都由王弟统筹安排！”
就在这君臣二人畅想未来，规划着更强盛的龙夏蓝图时，苏砚的脑海中，万象的声音再次响起，带着一丝提醒的意味：
[宿主，内部改革进展顺利，国力提升显着。不过，据咱们的情报网报告，北境草原的蛮族部落，近期有异常频繁的调动迹象。南部沿海地区，有海盗登陆袭扰。另外，你对自身实力的提升，似乎有所放缓。别忘了，再充盈的国库，再强大的军队，最终极的力量，还是在于自身。]
苏砚心神微动。是啊，货通南北，国库充盈，这些都只是世俗权力的巅峰。
但他追求的，远不止于此。那更高的力量层次，才是他真正的目标。
