第二天一早，苏家新城，中央办公大楼顶层，气氛庄重而肃穆。
所有核心成员，无论是掌管政务的苏远、统领军队的苏静儿、负责工坊的苏大山、苏庆山，还是洛青鸾、张虎、王彪、柱子等骨干，以及柳芸儿，皆已到齐。
众人的目光都聚焦在主位之上，那道气息渊深、令人不自觉心生敬畏的身影——刚刚突破至宗师之境的定北王，苏砚。
苏砚的目光缓缓扫过在场每一张熟悉的面孔。
这些都是他起于微末时便追随左右，共同缔造了如今这番基业的家人与兄弟。
他看到了苏远眼中的沉稳，苏静儿身上的锐气，也看到了柳芸儿目光中的温柔与一丝不易察觉的忧虑。
“今日召集大家，”
苏砚开口，声音平和，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传入每个人耳中：
“是有两件要事宣布。”
众人精神一振，凝神静听。
“第一，”
苏砚缓缓道：
“我于昨夜，已正式突破先天桎梏，晋入宗师之境。”
尽管许多人早已隐隐有所猜测，但此刻由苏砚亲口证实，会议室中依旧响起了一片压抑不住的吸气声和由衷的喜悦！
宗师！
这可是传说中的境界！
龙夏王朝已知的最后一位宗师赵家老祖，已陨于王爷之手。
如今王爷自身也踏入此境，这意味着苏家新城、定北王府的根基，将稳固到无人能够撼动！
“恭喜王爷！贺喜王爷！”
众人齐声恭贺，脸上洋溢着与有荣焉的激动。
苏砚微微抬手，压下众人的声浪，语气转为沉凝：
“第二件事，我准备离开一段时间。”
此话一出，会议室内的气氛瞬间一变。
喜悦被惊愕和些许不安取代。
“砚哥，你要去哪？要去多久？”
苏远昨晚想了一夜，今天还是忍不住问了出来。
苏静儿等人也投来关切的目光。
“归期未定。”
苏砚没有隐瞒：
“修为达到此境，我需外出游历，一则巩固境界，二则……探寻前路。”
他看向众人，眼神锐利：
“我走之后，新城乃至王府一应事务，由芸儿全权负责，苏远、苏静儿辅之，遇不决之事，你三人可共同商议。”
“政务依现行规章，军务按新式操典，若有重大变故，可通过卫星通讯与我联系。”
他顿了顿，加重了语气：
“我苏家能有今日，殊为不易。望诸位各司其职，同心协力，守好这份基业。我不在期间，一切以稳为主，内部发展，外部防御，不得有丝毫懈怠。更需谨记，戒骄戒躁，不得生出纨绔之气，败坏门风！”
最后几句话，他是看着苏远和苏晨说的，带着告诫与期望。
苏远神色凛然，重重地点了点头。
年幼的苏晨也收起了嬉笑之色，似懂非懂地认真听着。
随后，苏砚又就新城未来的长远发展规划做了一些指示。
包括继续深化各项改革，扩大“千里传音器”的普及范围，利用好卫星网络的优势，以及……开始着手规划连接龙夏主要城池的铁路网络可行性研究暂时只停留在图纸和理论阶段。
这些超前的构想，再次让与会众人感受到了苏砚那深不见底的智慧与野心。
会议结束后，苏砚并未停歇。
在接下来的几天里，他借助刚刚突破后充沛的精神力与真元，开始实践万象新增的“能力复刻”功能。
在苏家新城地下核心工坊，他首先将万象的环境扫描模块，复刻并载入了新城的中央防御系统。
当模块载入完成的瞬间，负责监控防御系统的技术人员惊骇地发现，原本只能覆盖新城及周边数十里的监控范围，骤然扩张至一个难以想象的广度，五百里内的风吹草动，尽收“眼底”。
并且系统仿佛拥有了简单的“意识”，能够自动标识出潜在威胁目标，并给出预警等级。
接着，他又将物质成分分析功能复刻到了工坊区的材料检测中心。
一台经过改造的、连接着多个精密探头的设备被启用。
任何矿石、金属、未知材料放入其中，都能在极短时间内得出其详细的元素构成和物理特性分析报告，大大提升了材料研究的效率。
他还将物质熔炼优化能力，复刻到了几座核心冶炼高炉的控制系统中。
负责的工匠很快发现，高炉的火候控制变得异常精准，燃料利用率显着提高，产出的金属纯度也上升了一个台阶。
一项项超越时代的技术被“赋能”到具体的设备和系统中。
苏家新城的科技与管理水平，在苏砚离开之前，完成了一次悄无声息却又意义深远的升级，向着真正的“智能化”迈出了坚实的第一步。
这一切的幕后主导者万象，其存在感虽然隐藏得更深，但其影响力却已更深地融入了这座城市的血脉。
就在苏砚处理完新城事务，准备动身之际，来自王都的盛大邀请，也经由千里传音器和八百里加急，前后送达。
皇帝夏承渊，要为定北王苏砚晋入宗师之境，举办旷世贺宴！
……
龙夏王都，皇城。
这一日的皇城，张灯结彩，焕然一新。
从宫门到举行大宴的太极殿，铺上了最华贵的红毯，两侧肃立着精神抖擞、盔明甲亮的皇家禁卫。
文武百官，勋贵宗亲，皆着最隆重的朝服，早早便等候在宫门之外。
空气中弥漫着一种节日般的喜庆，以及一种对绝顶强者的敬畏。
当苏砚的座驾——那辆经过再次升级、体型更为庞大、线条更加流畅的移动堡垒，在数十名身着黑色特战服、眼神锐利如鹰的亲卫簇拥下，缓缓驶到宫门前时，所有的目光都被吸引了过去。
舱门开启，苏砚率先步出。
他今日未着王袍，而是一身简约的青色常服，但身上那股渊渟岳峙、深不可测的宗师气度，却比任何华服都更令人心折。
他身旁，跟着一身淡雅宫装、容颜清丽、气质温婉的柳芸儿。
她虽无修为在身，但在苏砚身边，却自有一股安然的气质，令人不敢小觑。
“定北王到——”
内侍官拖长了声音，高声唱喏。
刹那间，宫门内外，所有官员勋贵，无论品级高低，年纪大小，皆齐刷刷地躬身行礼：
