离开喧嚣的索托城，前往史莱克学院的路途显得安静了许多。戴沐白、唐三、小舞，以及沉默跟随的厉战，四人行走在黄昏的林间小道上。
夕阳的余晖透过枝叶的缝隙洒下，在地上形成斑驳的光点。小舞蹦蹦跳跳地走在最前面，不时采几朵野花，或者好奇地打量路过的松鼠，显得活泼异常。唐三则沉稳地跟在她身后半步，目光不时扫过周围的环境，带着一丝不易察觉的警惕。
戴沐白将两人的反应尽收眼底，心中暗笑。小舞的活泼天真或许是本性，但唐三这份远超年龄的谨慎，恐怕与他两世为人的经历以及玄天宝录的修炼脱不开干系。
“戴兄，”唐三忽然开口，打破了沉默，“你之前说，在史莱克学院学习。不知这学院……究竟有何特别之处？为何称作只收怪物？”他看似随意地问起，实则是在进一步评估戴沐白和这所未知的学院。
戴沐白早就料到会有此一问，从容答道：“史莱克学院，的确与众不同。它没有华丽的校舍，没有庞大的势力背景，甚至……可能连固定的师资都显得有些寒酸。”他毫不避讳学院的缺点。
小舞闻言回过头，眨着大眼睛：“啊？那么破吗？那为什么还要去那里？”
唐三也露出疑惑的神色。
戴沐白笑了笑，继续道：“但是，它有的，是别处没有的东西。首先，是院长和几位老师。弗兰德院长，七十八级敏攻系魂圣，四眼猫鹰武魂，速度冠绝同阶。还有一位七十六级的强攻系魂圣，一位食物系的魂圣，以及其他几位魂帝级别的老师。”
“食物系魂圣？”唐三瞳孔微缩，露出一丝震惊。他听大师说过，食物系魂师修炼极难，能达到魂圣级别，绝对是凤毛麟角，其价值甚至超过普通的战斗魂圣！
“没错。”戴沐白肯定道，“其次，是它的教学理念。学院不看出身，不看财力，只看天赋和心性。只要你的武魂足够奇特，潜力足够巨大，或者你有远超常人的毅力，哪怕你只是个平民，甚至身无分文，学院也愿意培养。反之，若是庸才，即便你是帝国皇子，也会被拒之门外。”他说这话时，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。
唐三心中一动，戴沐白这话，似乎意有所指。他忍不住问道：“戴兄气度不凡，身边还有厉大哥这样的护卫，想必出身显赫。为何会选择这样一所……朴素的学院？”
戴沐白看向唐三，邪眸中闪过一丝深邃：“因为我不想做一个按部就班、能看到人生尽头的贵族。我想看看，自己的极限在哪里。而史莱克，或许能给我答案。”他顿了顿，意味深长地补充道，“而且，我觉得唐兄弟你，应该也不是甘于平凡的人。你的那手暗器，可不是普通学院能教出来的。”
唐三心中一凛，对戴沐白的评价又高了一层。此人观察入微，思维敏锐，绝非普通的纨绔子弟。他对于史莱克学院的兴趣，也确实被勾了起来。一个拥有食物系魂圣、不看背景只看天赋的学院，听起来确实像是老师会推荐的地方。
“听起来很有趣的样子。”小舞凑过来，挽住唐三的胳膊，“小三，我们去看看嘛！反正我们现在也没地方去。”
唐三点了点头，对戴沐白道：“多谢戴兄解惑。既然如此，我们便去见识一下这所‘怪物学院’。”
就在这时，走在前面的小舞忽然“咦”了一声，指着路边一株不起眼的、叶子呈锯齿状的紫色小草：“小三，你看这个，是不是大师说过的‘紫云草’？有微弱的麻痹效果，是制作一些低级毒药的材料。”
唐三上前仔细看了看，点头道：“确实是紫云草，年份大概在十年左右。小舞，你眼力真好。”他有些意外，小舞平时对这些药草并不太上心。
戴沐白心中微动，看来即使有自己的介入，一些细节还是会发生。这株紫云草，或许是某种征兆。他不动声色地道：“看来唐兄弟对草药也颇有研究？”
唐三谦逊道：“略知皮毛，家师对此道有些心得。”
四人继续前行，边走边聊，主要是戴沐白和唐三在说，小舞偶尔插话，厉战始终沉默。戴沐白凭借远超同龄人的见识和刻意引导，谈话内容从魂师修炼到大陆轶事，再到对一些武魂特性的见解，往往能切中要害，让唐三频频点头，心中暗赞这位戴兄见识广博。而唐三偶尔流露出的、超越年龄的沉稳和对武魂、暗器的独特理解，也让戴沐白更加确定了他的价值。
不知不觉，天色已经完全暗了下来。林间道路变得模糊，夜枭的叫声和不知名魂兽的嘶吼隐约传来，平添了几分阴森。
“看来今晚要露宿野外了。”戴沐白看了看天色，“前面有片空地，我们就在那里休息吧。厉战，你去拾些干柴。”
“是，殿下。”厉战领命而去。
很快，篝火燃起，驱散了黑暗和寒意。四人围坐在火堆旁，吃着带来的干粮。
突然，坐在戴沐白身边的唐三，毫无征兆地动了！
