子时的磐石村，万籁俱寂，只有呼啸的北风刮过光秃秃的山梁，带起一阵令人心悸的呜咽。村口简陋的栅栏后，负责守夜的正是白天那位独臂老汉和另外两个同样面带沧桑、眼神警惕的老兵。他们紧握着手中的棍棒和锈蚀的刀剑，如同惊弓之鸟，任何风吹草动都能让他们绷紧神经。
秦烨和韩冲借着夜色和嶙峋怪石的掩护，悄无声息地潜行到距离村口约二十丈的一处土坡后，屏息凝神。
远处，隐藏在更暗处的林晓晓，双目微阖，全部心神都沉入空间，与那株最大的清心花紧密相连。她小心翼翼地引导着那股经过蜕变、蕴含着宁静与安抚力量的清冽花香，透过空间的壁垒，化作无形无质、却真实存在的波动，如同春日融雪汇成的溪流，温柔而持续地朝着村口的方向蔓延而去。
这股气息极其微弱，凡人根本无法察觉其来源，只会觉得是夜风中带来的一丝令人心旷神怡的异样清新。
起初，村口那三位老兵依旧紧绷着，眼神锐利地扫视着黑暗，充满了不信任与敌意。独臂老汉嘴里还低声骂咧着：“……肯定是那伙贼人还不死心！娘的，敢打我们水渠图的主意，拼了这把老骨头也要……”
然而，随着那无形的清心花气息丝丝缕缕地浸润而来，奇迹般地，三人紧绷的眉头不自觉地微微舒展了一些。那萦绕在心头的、因被欺骗和面临生存威胁而产生的焦躁、愤怒与猜疑，仿佛被一只温柔的手轻轻拂过，虽然并未消失，却奇异地缓和了许多。
其中一位年纪稍轻些的兵士晃了晃脑袋，有些疑惑地低语：“怪了……今晚这风，吹着怎么让人心里……没那么堵得慌了？”
独臂老汉也深吸了一口气，虽然依旧警惕，但语气不再像之前那样充满火药味：“是有点邪门……不过，都打起精神！谁知道是不是贼人的新花样！”
尽管嘴上这么说，但他们身上那股剑拔弩张、一触即发的戾气，确实以肉眼可见的速度消减了不少。
秦烨敏锐地捕捉到了这一变化！他心中对林晓晓那神奇能力的认知又深了一层，同时知道时机已到。
他并没有贸然现身，而是运起一丝内力，将声音凝成一线，清晰地送入村口三人的耳中，语气平和而坦诚，带着一种令人信服的沉稳：
“石勇老哥麾下的弟兄，请稍安勿躁。在下秦烨，并非日前前来行骗之人，乃是受故人所托，特来寻石勇老哥，有要事相商。白日里诸位弟兄情绪激动，在下不便多言。此刻夜深人静，可否容秦某细说缘由？”
这声音突然在耳边响起，让三人一惊，但出乎意料的是，他们并未立刻厉声呵斥或发动攻击。那股始终萦绕的宁静气息，极大地缓冲了这“突兀”带来的冲击。
独臂老汉握紧了棍棒，沉声对着黑暗喝道：“你说你不是一伙的，有何凭证？那女人冒充善人，心思歹毒，我们如何再信你？”
秦烨不慌不忙，说出了一段只有镇北侯府核心旧部才知晓的、关于老侯爷与石勇之间的一件旧事秘辛，甚至连当时在场的几位老兄弟的诨名都一一提及。
这番话一出，独臂老汉和他身旁的两名老兵脸色顿时变了！这些细节，绝非外人所能知晓！
“你……你真是……”独臂老汉的声音带着难以置信的颤抖，敌意大减，取而代之的是一种激动与期盼。
秦烨趁热打铁，继续传音：“日前那冒名行骗之女，乃庸城守备苏哲之女，苏婉清。她与我等并非一路，反而屡次纠缠陷害。林姑娘（他特意点出林晓晓）心地仁善，沿途救助灾民，却反被其污蔑栽赃。诸位若是不信，可仔细回想，那苏婉清是否只空口许诺，或所赠之物普通，绝无林姑娘所赠饼饵之充饥奇效，亦无其药汤之立竿见影？”
